Словом, здесь было мило, уютно и очень по-домашнему.
Располагайтесь, юноша, демон гостеприимно указал на диван.
Сам он принялся хозяйничать: поджег горелку под чайником, подул в стаканы...
Открыв тумбу в ножке стола, Силантий достал большую бутылку с чем-то багровым, тягучим. Что тут же навеяло мне определенные ассоциации...
Я хищно пошевелил носом.
Драконья кровь?
А как вы догадались? Впрочем, что я говорю, Силантий капнул немного в оба стакана, и заткнув бутыль пробкой, спрятал. Вы же Золотов. Драконья кровь у вас в крови уж простите за каламбур.
А разве вам не опасно её пить? осторожно спросил я. Ну, дедуля говорил, что драконья кровь смертельна для всех, кто не является...
Демон громко рассмеялся.
Знаете, молодой человек, он снял очки и принялся протирать запотевшие стёкла. Если бы МОЯ кровь являлась деликатесным пойлом, я бы тоже придумал какую-нибудь байку насчёт смертельного яда. Уловили?..
Он мне понравился. Уютный такой старикан, без обычных демонских заморочек. Очень напоминал нашего школьного библиотекаря, дядю Пашу, у которого всегда была припасена пара интересных книжек для понимающих. Фенимор Купер, Стивенсон, Крапивин... Мы с Колькой любили его навещать.
Когда чайник вскипел, Силантий налил в стаканы с драконьей кровью кипятку.
Я с интересом наблюдал, как жидкость сначала сделалась красной, затем взбурлила и потемнела в конечном итоге приобретя цвет крепкой индийской заварки.
Адский чай, Силантий пододвинул ко мне один из подстаканников. Так мы называем его у нас, на Клоаке Дьявола.
Я попробовал.
Конечно, это было не то, что концентрированная кровь, но в принципе, ничего. Пить можно.
Вкусно, ведь я был в гостях. И проявить вежливость было моей святой обязанностью.
Моча, коротко отрекомендовал демон. Но по распределению мне положена одна бутылка в десять лет. Приходится экономить.
Тем не менее, обычное своё действие адский чаёк оказал: я почувствовал прилив сил и необоснованного оптимизма.
Так что тут у вас происходит? вопросил я, осушив стакан наполовину. По телу разлилось приятное тепло, глаза принялись вращаться в глазницах, с любопытством обшаривая полки с папками, и я поспешил направить энергию в конструктивное русло. Это стационарный портал? Вы сделали прямой проход в Лужники?
А вам не кажется, юноша, что на правах гостя вам лучше ОТВЕТИТЬ на несколько вопросов, нежели задавать свои? на меня вновь посмотрели поверх очков.
Да, это приводит в чувство.
Хотите знать, как я здесь оказался? я смутился.
Силантий был прав: в Аргобб меня никто не приглашал, и чувствовал я себя, как второклашка, забравшийся в учительскую.
Скорее, ЗАЧЕМ, демон тоже отхлебнул чайку. Бледные щеки его чуть порозовели, глаза налились багрянцем.
Я давно подметил: у демонов красные глаза означают то же, что и у быков. То есть, искренний интерес. К собеседнику.
Хороший вопрос, я сделал очередной глоток чаю. Остывший, на вкус он был ещё более мерзким, чем горячий, и правда напоминал мочу. Не то, чтобы я знаю, какова она на вкус... Ладно, проехали. Я оказался здесь случайно.
Демон недоверчиво прищурил глаза с квадратными, как у Патриции, зрачками.
Ну ладно, не случайно. Почти случайно. Я думал об Аргоббе, а потом раз! И оказался здесь. Точнее, в подземелье. Где камеры... Точнее, казематы.
И как вы выбрались?
Ну... я смутился. Не хотелось рассказывать, как я был Мики Маусом. Взял, да и выбрался. И пошел искать выход.
Поэтому взобрались на самый верхний этаж, понятливо кивнул демон. Ведь именно тут обычно устраивают двери наружу...
Очень даже запросто, пригубив чайку, кроме необоснованного оптимизма я ощутил ничем не подкреплённую отвагу. Возьмём драконов. У них все приходят и уходят через крышу.
То есть, вы перепутали Аргобб с Драконьим Приютом, в глазах демона прыгали смешинки.
Я тоже улыбнулся.
Вы же всё понимаете, Силантий. Так что не будем ходить вокруг да около. Просто
скажите, что меня ждёт за нарушение границ. Штраф, малярные работы, чистка унитазов при помощи зубной щетки...
Я не стал упоминать про незаконный портал. Ведь мы оба умные люди, и всё понимаем без слов.
Демон рассмеялся.
Скорее, мне просто любопытно: что забыл принц Золотов в нашем древнем склепе?
Бабуля говорила, честность самый короткий путь к налаживанию отношений. Не совсем уверен, что это так, но сейчас я решил попробовать.
Я хочу узнать о Деннице, сказал я. Кто он таков, чем живёт, что его волнует по-настоящему...
Демон пренебрежительно фыркнул.
Этот выскочка? Чем он может заинтересовать такого, как вы?
Ну, он отжал у меня клуб. Задолжал кучу денег. А ещё он наглый, упёртый и слишком много о себе понимает.
Мы, выходцы из Преисподней, такие, польщенно улыбнулся Силантий. Нас этому учат. С детства.
Но вы-то другой, вырвалось у меня.
Силантий вздохнул.
Ни для кого не секрет, что демоны обладают определённым могуществом. Некоторым оно покажется, прямо скажем, запредельным. Власть над душами смертных, право распоряжаться их судьбами... он слегка пожал плечами. Эта власть вызывает определённое... головокружение от успехов. Но я прожил долгую и богатую на события жизнь вовсе не благодаря тому, что спекулировал властью. Это мне удалось, потому что я понял одну простую вещь: на каждую хитрую гайку отыщется свой болт с резьбой.