Какого чёрта здесь делает Эрос Аполлон? рявкнул я.
Денница отхлебнул из бутылки, зажмурился, а потом посмотрел на меня сквозь стекло.
Вообще-то, это не твоё дело, дружище. Но так и быть, я отвечу: мы партнёры. Вместе управляем клубом и всё такое.
Это ещё как моё дело! я завёлся. Вы не можете управлять моим клубом, ни вместе, ни по-отдельности.
Но ты ведь просмотрел документы, верно? подмигнул Денница. Хотя бы по диагонали...
Я найду на вас управу.
Это вряд ли. Господин Скрябб, глава Гильдии Праздников и Оргий...
Я ЗНАЮ, кто такой господин Скрябб.
Тем лучше. Так вот: он ДИКО доволен возросшим налогом с прибыли, который платит "Чистилище". И сможет повлиять на законников просто чтобы они не слишком охотно шли тебе на встречу... К тому же, мастер Заточчи теперь имеет постоянный абонемент как в сам клуб, так и в ресторан доньи Карлотты...
Ты ей не нравишься. Она не будет с тобой работать.
После того, как я найду подход к Зебрине, драконы сделают всё, что я захочу.
Зебрина тоже не станет тебя слушать.
Подросток? Который ВДРУГ, по мановению волшебной палочки, получит всё, что только захочет? он вновь глумливо подмигнул. Ведь я могу исполнить все её мечты!
Но что ты попросишь взамен?
А вот это действительно не твоё дело, Макс.
Зебрина не пойдёт на сделку.
Глупый наивный Макс, спрыгнув с табурета, Денница приблизился ко мне вплотную. Я профессионал. Я заключал сделки, когда тебя ещё в проекте не было. И клиент НИ РАЗУ не сорвался с крючка.
Так и подмывало спросить:
Спорим?..
Но я сдержался. Демангел ведь на это и рассчитывает. Так что... Сами понимаете.
Ты, конечно же, можешь ПОПЫТАТЬСЯ вернуть себе "Чистилище", ласково промурлыкал демангел. Я РЕАЛЬНО буду разочарован, если ты этого не сделаешь. Но ты всё равно проиграешь, Безумный Макс.
Не проиграю, за последнее время я тоже научился зубасто улыбаться. И кстати: Безумный Макс я только для друзей. Все остальные зовут меня милорд. Или сир. Усвой это. И поскорее.
И тут произошла крошечная, почти невидимая заминка. В глазах Денницы мелькнула растерянность. Она словно выпрыгнула откуда-то из глубин его лживой и раздвоенной, как коровье копыто, души, на мгновение отразилась в зрачках, а потом спряталась обратно.
Но я её заметил.
Заметил, запомнил и сберёг это воспоминание.
Оно будет греть мне душу.
Как скажете, сир, Денница слегка поклонился. А теперь... он широким жестом указал на двери. Не позволяйте мне вас задерживать.
Не смей обижать моих девочек, предупредил я. ОБ ЭТОМ ты точно пожалеешь.
И вновь в глазах Денницы на какой-то миг, неуловимый, как дуновение феи, мелькнула неуверенность. Но он быстро пришел в себя.
Клуб должен работать, Ма... милорд. И приносить ПРИБЫЛЬ. Разумеется, я буду действовать в рамках трудового законодательства. Но это будут мои правила. Под чутким руководством Гильдии Праздников и Оргий.
У девочек своя Гильдия.
Денница скроил сочувственную гримасу.
Как? Ты не слышал?.. Гильдию Стриптизёрш упразднили. Они не смогли выплатить годовой взнос, и Гильдия Законников предъявила им иск. Такие дела.
Но Гильдии ещё нет года! я не заметил, как снова впал в ярость. Девочки работают не больше нескольких недель...
Что поделать?.. Денница легкомысленно всплеснул руками. Правила немного изменились. Теперь взносы платят не в КОНЦЕ финансового периода, а в НАЧАЛЕ. Не можешь заплатить вылетаешь. Ничего личного, как вы понимаете, МИЛОРД. Только бизнес.
И мне оставалось лишь скрежетать зубами. Денница прав. На данный момент.
И не важно, что это именно с ЕГО подачи Гильдии перенесли дату выплаты взносов. Главное, что девочки не были к этому готовы.
Но я и с этим разберусь.
Просто счёт увеличился на пару ноликов.
Сохраняя невозмутимость, я отвернулся от демангела и направился в сторону кухни.
Эй, сир... голос был ПРЕДЕЛЬНО презрительным, но я всё равно остановился и оглянулся через плечо. Выход в другой стороне.
Я помню. Просто хочу кое-с-кем попрощаться.
Это сколько угодно.
И Денница отвернулся к стойке.
Махнув, у него за спиной, Юпитеру, я поспешил в вотчину Папы Борща.
Но толкнув дверь, остановился.
Вокруг витали запахи мыльной пены, жарящегося мяса и плеск горячей воды в раковине.
Все столы, а также пол в моечной были завалены грязной посудой. Фонци плескался среди тарелок, и в первый миг я улыбнулся здесь всё остаётся по-прежнему...
Но потом заметил, что губка плещется в лохани совершенно один. Никто не помогает ему с посудой, никто не ловит чистых тарелок...
Ложноножки его посерели от усталости, спинка покрылась налётом грязного жира.
Привет, Фонци!
Поймав губку, я открыл кран с чистой водой и принялся промывать его от налёта. Затем выжал, погладил губка благодарно задрыгал всеми присосками и со вздохом опустил обратно в раковину.
НОВИЧО-О-О-ОК! знакомый рёв пролился на сердце, как тёплое подсолнечное масло.
Привет, Папа Борщ.
Мы обнялись.
А нам сказали, что ты к нам больше не вернёшься.
Денница сказал?
Он, гад ползучий.
Я всё верну. Просто потерпите.
Да мы особо-то и не напрягались, повар пожал могучими плечами. Ты же знаешь: мы на особом положении. Пока.
Пока?