Я тебя ненавижу, заявила Зорька. Зачем ты отобрал у меня Учителя?
Я вздохнул.
Какой эгоистичный ребёнок...
Я не ребёнок!
Тогда скажи: разве плохо будет, если у всей Заковии появится такой Учитель, каким был для тебя мой старший брат?
Зорька упрямо сжала губы и отвернулась.
Он много знает о Ядоносных Пустошах, напомнил я. И о сиротах. И о обо всём остальном, о чём я бы не узнал и за двадцать лет.
Девочка прерывисто вздохнула. Словно сдерживала слёзы. А потом посмотрела на меня в упор. Хорошо ещё, что не пнула...
А что буду делать я? запальчиво спросила она. Ты что, думаешь,
я смогу жить в этом... замке? губы её сложились в презрительную гримасу.
Для тебя у меня есть специальный, персональный указ, вытащив из кармана, я протянул ей лист бумаги, скреплённый королевской печатью.
Нетерпеливо разорвав конверт, девчонка впилась в строчки. А потом подняла на меня горящий взгляд.
Академия Сен-Сир?
С полным довольствием и проживанием. Любые факультеты. И кстати: там будет своя футбольная команда...
Неописуемый восторг и надежда боролись в душе девчонки с врождённым недоверием, подростковой строптивостью и чувством противоречия.
Надежда и восторг победили.
Когда я могу туда пойти?
Приказ о зачислении уже подписан. Так что, хоть сейчас.
Зорька неуверенно поднялась.
Не рассчитывай, что я буду тебя благодарить.
И в мыслях не было.
Будет только справедливо, если я утру нос всем этим богатеньким...
Именно это я и имел в виду, подписывая приказ.
Ну... тогда я пойду?
Один совет.
Ну что ещё?..
Сделай их всех.
Когда Зорька ушла, я тоже поднялся.
Выглянул из-за ширмы и понял, что больше мне в Златом Замке делать нечего.
Нет, я буду наведываться сюда время от времени, просто чтобы посмотреть, как идут дела. Как работает Лига и Комитет по спортивным играм...
Может, порадую их советом-другим.
А сейчас мне пора.
Не думая, я открыл портал и сделал шаг.
Глава 6
Устало плюхнувшись на табурет у стойки, я не сразу заметил, что в зале довольно пусто.
Но не придал этому значения.
Также, как не придал тому, что появившись в родном клубе, не подпрыгнул от зычного крика "Оторва!" которым неизменно встречала меня Лола...
Третьим моим промахом было то, что Юпитер, мой бессменный бармен, смотрел на меня как-то странно...
Я что хочу сказать: во всей множественной Вселенной, в любом измерении, не найти существа более спокойного, чем бармен.
Подаёт ли он раскалённую лаву с тёртым полевым шпатом, жидкий мёд огнедышащих пчёл с пузырьками углекислого аммония, или ядовито-розовый Бугугу с бумажным зонтиком бармен остаётся невозмутим.
Он меланхолично натирает белой тряпочкой стаканы, и смотрит на клиентов циничным взглядом трёхсотлетнего младенца, который повидал на своём веку ВСЁ.
Я к этому привык.
И вот сейчас, когда Юпитер вылупил на меня все свои четыре глаза, и даже порывался что-то сказать, я почему-то не обратил на его состояние никакого внимания.
Затмение на меня нашло.
Может, сказалась яркая и насыщенная событиями неделя, проведённая в родном измерении.
Может быть то, что буквально пять минут назад я счастливо избежал брака с драконихой старше себя на полторы тысячи лет... Такая удача кружит голову, согласитесь.
А может, я просто дуралей, который не видит ничего, дальше своего носа...
Словом, когда ко мне, по стойке, скользнул стакан с банановым дайкири я его выпил.
Чуток удивился, но кто я такой, чтобы отказываться от выпивки, предложенной самым лучшим барменом во Вселенной?
Не считая его брата Сатурна, конечно...
Похлопав по стойке ладонью в знак благодарности я улыбнулся Юпитеру и потопал к лестнице, что вела в пентхаус.
К несчастью, она находилась здесь же, рядом со стойкой. Я не проходил мимо сцены, не лавировал между столиками... И даже то, что из зала не доносилась музыка, почему-то меня не насторожило.
Мало ли?.. Может, у музыкантов перерыв...
Также я не встретил Труффальдино бессменного распространителя новостей и сплетен.
Вместо всего этого я тихо и без единого приключения взобрался по лестнице до самого пентхауса, открыл дверь, прошел через пустой и сумеречный ресторанный зал должны же и повара когда-то отдыхать?.. и ввалился к себе в апартаменты.
Сначала горячая ванна, планировал я, на ходу сдирая с себя жесткий белоснежный китель, в котором я короновался.
Понежусь полчасика, выкурю сигаретку-другую, а затем спать.
Хочешь насмешить бога расскажи ему о своих планах...
Войдя в собственную спальню, я встал, словно ковёр подо мной намазали суперклеем.
И громко, на пределе своих сил, заорал.
Крик мой не имел фонетического оформления. Он шел из глубины души.
В нём выплеснулась вся моя усталость, вся неуверенность в принятых решениях, все нервы, что накопились за эти насыщенные, но такие утомительные дни...
А ещё мне было до чёртиков обидно: стоило оставить родную кроватку без присмотра, как её уже кто-то занял.
Когда в лёгких иссяк воздух, а в голове прояснилось, я заорал уже более предметно:
Анжела! Что ты здесь делаешь? Опять за старое взялась?
Хорошенькое заспанное личико, высунувшись из-под одеяла, скорчило недовольную гримаску.
Макс? девушка сладко потянулась и села в кровати. Ты что здесь забыл?