Догадывается, но не знает масштабов, а то уже сообщила бы в министерство юстиции, и меня сняли с должности, или самого под трибунал отправили...
Вот чего она такая довольная была. Подсидеть своего названого племянничка хочет. Чего
же её тогда все вокруг так любят?
Споткнулась о знакомую бутылку. Этим пойлом я пыталась облегчить боль, когда Дариан выдергивал из меня перья.
Скажи, что ты использовал эту самопальную бормотуху только для обеззараживания? я толкнула бутылку в его сторону, и комендант издал болезненный смешок.
Подошла ближе, и у меня перехватило дыхание от ужаса. Дариан сидел на грязном матрасе, его глаза были полностью черными, вместо ногтей острые когти, шея, плечи, руки всё было покрыто вороновыми перьями. Но самым пугающим и одновременно завораживающим было другое за спиной у коменданта выросли два огромных крыла. Представить страшно, сколько боли он испытал от этого превращения. Опустилась перед ним на колени и осторожно коснулась ладонью горячей щеки.
Мне казалось, что Дариан уберёт мою ладонь, прогонит, лишь бы не видела его в таком состоянии. Но он накрыл мою руку своей и прикрыл глаза:
Я ждал другого.
Чего же?
Я пригладила его влажные взъерошенные волосы, а он осторожно коснулся моей пропитанной кровью повязки.
Что будешь ругаться. Кричать, обвинять. Что ударишь, возненавидишь.
Ждал, но надеялся-то на что?
Он притянулся меня к себе и глубоко вдохнул.
На это... Как твоя голова? Больно?
Тебе больнее. Я хоть выспалась.
Снова ласковый и теплый смешок прямо в мою пульсирующую макушку.
Молчали. Слушали лишь биение сердец и дыхание друг друга. В какой-то момент я все же поежилась от холода и Дариан сомкнул вокруг меня свои крылья. Перья на них были мягкими и нежными, как и весь этот момент.
Чье проклятье сейчас на тебе? Если бы ты разделил его с Худди, она бы осталась человеком, ты спас кого-то другого?
Он кивнул, и я гадала. Вспомнила, как Бьянка рыдала у меня на постели.
О! Элла, ты пришла в себя. Как хорошо. Это всё моя вина. Я Я Ты чуть не А Худди она
Бьянка! догадалась я, и Дариан крепче обнял меня.
Она почти сразу же признал, что выпустила Худди. Никто, кроме меня и Фэй, не был в курсе о недуге девочки. Мы каждый месяц готовили ей лекарство и держали под замком. Видимо, Бьянка что-то заподозрила, поддалась на просьбу волка. Худди обманула её, опоила своим же снотворным и сбежала.
Ты должен был поговорить с ней, объяснить что она такое. Она убила свою бабушку, поэтому она здесь?
Дариан покачал головой.
Нет. Хотя приговор именно такой. Запутанное и явно сфабрикованное дело. Сама подумай, смогла бы старая женщина скрывать ото всех внучку-волка. Была бы специальная комната, оковы, следы от когтей по дому. Куча перебитый животных в лесу.Но в деле ничего такого. Скорее всего, кто-то напал на них, вломился в уединённый домик, или они сами приютили кого-то. Старушка не выжила, а девушку нападавший заразил своим недугом. Но это лишь моя версия. Законники в жизни бы не признали, что по лесу рыщет ещё один волк, они поймали своего волка, всё в порядке.
Ты говорил кому-то о своих подозрениях?
Да, чёрт возьми! Я сотни писем написал в пустоту. Самое странное другое. Почему Худди сослали в Равенорд? Она не из благородной семьи. Сирота, жившая с бабушкой в лесу. Но кто-то внес анонимное пожертвование и взял над ней опеку.
Думаешь, настоящий убийца так заглаживает вину? догадалась я.
Настоящий убийца мог бы и сдаться. Очевидно, девушка и её бабушка просто оказались не в том месте и не в то время. Всё это какое-то чудовищное стечение обстоятельств. Но теперь уже мы ничего не сделаем. Проклятье необратимо. Я пытался отдать Грете свою жизнь, стать вороном вместо неё, но у меня ничего не вышло. Их не вернуть.
Слушала Дариана, и сердце моё раскалывалось на тысячи осколков. Я осознала, как сильно люблю этого самоотверженного мужчину, но моим он не будет никогда. На нём огромная ответственность за жизни меченных арести, и однажды проклятье полностью поглотит своего хозяина, а я останусь одна. Если, конечно, не обернусь птицей раньше.
Раздели его со мной, внезапно сказала я, поразившись собственной храбрости. Отдай мне часть своего дара. Как-то же он перешёл к тебе. Будем друг другу перья выщипывать.
Но он не согласится. Будет этот крест нести один. А я теперь даже сбежать не смогу. Глупый комендант вместо меня станет птицей. Как же так?
Я не вправе, Элла.
Не удивил, вот только его тьма была другого мнения. Я чувствовала её пульсацию и готовность поменять носителя. Именно она тихо-тихо нашёптывала мне, что делать, и как обмануть Дариана во благо.
Отстранилась, заглянула в чёрные глаза коменданта и спросила уже напрямую, а не через его воронов-шпионов.
Мы сможем построить что-то хорошее из боли и слёз?
Вопрос застал
его врасплох, да я и сама от себя такой смелости не ожидала, а потом впилась его приоткрытые губы поцелуем. И не потому, что так велела тьма, я сама хотела этого, просто наши желания совпали здесь и сейчас. Этого Дариан точно не ждал, но ведь надеялся же? Хочется верить, иначе мои тысячи осколков в груди разобьются на ещё десять тысяч.