Еще пара секунд, и всё прекращается. Пузырьки рассеиваются, и передо мной возникает огромная когтистая лапа.
Дракон! Эдгар трансформировался в воде.
Вторая лапа опускается на морское дно, поднимая клубы песка и мути. Отталкивается и солнечные лучи исчезают, будто на небо набежали тёмные тучи. Эдгар расправил крылья.
А потом солнечный диск, искажённый лёгкой рябью, появляется снова. И на его фоне, проносится крылатая тень. Потом ещё одна.
По сравнению с обычным человеком, я могу долго находиться под водой, но я не рыба, и даже не русалка. Лёгкие уже горят от недостатка кислорода.
Выныриваю на поверхность и, судорожно хватая ртом воздух, смотрю на небо. Там два дракона. Крупный и помельче. Какой из них Эдгар?
Солнце слепит глаза, я щурюсь, стараясь рассмотреть. Прячу глаза под козырёк из ладоней. Что происходит?
Драконы, бьют крыльями и сходятся грудью в схватке. Это красиво и захватывающе, похоже на танец. Только нечеловеческие вопли, которые доносят до моих ушей, говорят о том, что это схватка. Смертельная схватка.
Иногда над драконами появляются клубы дыма черного дыма. Ветерок доносит до меня запах гари и чего-то острого, от чего щиплет ноздри. Даже морской воздух не может это перебить. Страшно представить, что происходит там, наверху!
Тот, что крупнее, дёргает шеей и вырывает у противника кусок крыла. Кусок черной кожи падает в волны. Теперь у одного из них на просвет видна значительная прореха. Хоть бы это был не Эдгар!
Раненый дракон не сдаётся, припадая на одно крыло, впивается в спину крупного. И снова над морем разносится крик.
Крупный стряхивает противника с холки и стремглав пикирует вниз. Второй несётся за ним, подволакивая раненое крыло. Мне кажется, они оба сейчас нырнут в волны, но крупный прямо над морем делает резкий разворот и несётся меня.
Тот, что мельче, едва успевает выровняться. Подняв кучу брызг с трудом, но выпрямляется над водой, бросается преследовать противника.
Не мигая смотрю на приближающуюся зубастую пасть. Она медленно распахивается, и в глубине трепещет изумрудное пламя с голубыми прожилками.
Это не Эдгар!
Оглядываюсь назад. До земли еще прилично, я не успею. Да и куда мне тягаться с драконом в скорости! Даже, если нырну, сколько я смогу находиться под водой?
Грохот крыльев, словно ветер туго натягивает парус, и крупный дракон тормозит, вытягивая вперёд лапы. Закрываю глаза и напрягаюсь всем телом, уже ощущая ломоту в рёбрах и жёсткую хватку.
Прячься! Этот голос словно раздаётся в моей голове.
Лодыжку обхватывает холодная рука, меня тянут вниз. И я послушно ныряю.
Стилавия тащит меня вперед. Я вспоминаю все страшилки про русалок и от ужаса сводит все мышцы. Она утопит меня!
Но рука разжимается, и я оказываюсь нос к носу со старой русалкой.
Она, улыбнувшись, манит меня, зовёт уйти на глубину. Машу головой, так что волосы вновь кружатся хороводом вокруг лица. Не могу бросить Эдгара.
Смотрю вверх, и через толщу воды вижу, как снова вместе сходятся
две тени. Эдгар догнал обидчика. Сердце сжимается от тревоги.
Слышу голос в своей голове:
Море зовёт. Тебе пора
Странно, но я ощущаю приятное покалывание и тепло, словно в лицо дует нежный морской бриз. Поворачиваюсь в одну сторону, в другую, ловлю это ощущение. Мне хочется настроиться на него, как на нужную частоту.
Прикрываю глаза в приятной неге. Мой разум наполняется спокойствием. Мне хочется раскинуть руки, и я повинуюсь своему телу. Кажется, что подводный мир дышит энергией, и каждая моя клеточка впитывает её, наполняется силой.
Слушаю море. Под водой тихо и умиротворённо, здесь нет криков, не пахнет гарью. Здесь царство покоя.
Я распахиваю глаза. Всё вокруг словно выцветает, становится тусклым. Но это не страшно и не плохо, это гармонично.
Волосы русалки слегка шевелятся, зрачки сияют, как драгоценные камни. Почему-то мне кажется, что мои глаза тоже светятся.
Телу спокойно, и нет недостатка в кислороде. Сколько я под водой? Минуту? Две? Кажется, что могу провести так ещё час.
Пойдём, ты наша. Жрица не шевелит губами, но я слышу ее также, как недавно драконов. Мы так долго ждали тебя.
Я словно раздаиваюсь. Одна часть меня отчаянно хочет уплыть за русалкой, туда, где море хранит свои тайны. Где нет битв, интриг, злости и старости. Только вечность, наполненная покоем. Но вторая моя часть ищет жизни настоящей, бушующей, непредсказуемой и опасной.
На груди легкое сияние. Приподнимаю свой медальон, он пульсирует голубым светом.
Видишь, твоя сила проснулась. Твоя судьба быть с нами.
Как хорошо разговаривать вот так. Не произносить колючие грубые слова. А слышать саму суть, передавать саму суть.
Смотрю на свою руку, на которой горит метка. Да, я хочу уйти туда, где мне не надо будет выходить замуж за неизвестного. Не придётся наблюдать, как, вернувшись, Эдгар женится на Санте, народит кучу дракончиков и умрет от неведомой хвори.
Я могу изменить всё! Достаточно сейчас сделать один шаг, и меня не будут волновать глупые мысли, я забуду о ревности, переживаниях, страстях. В моей груди поселится холод и мудрость.
Не знаю, откуда я это знаю. Просто знаю!