Эдгар кладёт полоски обратно в карман:
Слюна дракона, поворачивается и карабкается вверх по склону.
В недоумении хлопаю глазами.
Это что же? Живительными слюнями меня сейчас помазали? Фу, какая гадость.
Эдгар ловко поднимается вверх, прыгая с камня на камень. Куда это он?
Наверное, это не я, а кто-то другой кричит ему в след:
Подожди!
Но лорд Вэллиар, вылечив мою царапину, кажется не собирается здесь больше задерживаться. Даже не оборачивается на мой крик.
Трясу рукой от отвращения и тороплюсь за следом, подобрав юбки.
Не знаю, зачем я бегу за ним. Наверное, от неожиданности. Так странно видеть Эдгара, который, не смотря на предрассудки, решился спуститься сюда, потому что беспокоился обо мне.
Наверное, логичнее было бы остаться внизу и дождаться русалок, но терять шанс, поговорить с драконом, который иногда становится похож на человека я тоже не хочу.
Карабкаюсь на кручу, и хватаюсь за протянутую мне руку. Встаю на ноги, поднявшись на обрыв и недовольно отряхиваю пыльное платье. Боковым зрением вижу, что он стоит рядом, не уходит.
Пойдём? бросает отрывисто, кивая в сторону замка.
А где жеребец? спрашиваю в недоумении оглядываясь.
Убежал. Ты напугала его, когда чихнула. Я отпустил его, не с собой же тащить к озеру. Думал, тебе нужна помощь.
Разворачивается и идёт по дороге. Я семеню следом, примериваясь к его широким шагам.
Это очень мило, но не стоило. Я и сама бы
Ты катилась кубарем, могла сломать что-нибудь. И лежала бы там много часов, пока кто-то из женщин не решился бы тебе помочь.
Из-за русалок?
Да.
Это бред, делать им нечего, топить кого-то. Как видишь, я им не интересна
Ты это другое. Обрывает меня на полуслове и мне сразу резко не хочется распространяться дальше о своём близком знакомстве.
А правда, что я знаю о своих новых подругах? Выглядят они вполне упитанными. Может быть, они питаются местными жителями.
Не надо было хватать меня, тогда и помогать не пришлось бы. Бурчу себе под ноги.
Эдгар останавливается так резко, что я чуть не врезаюсь в его спину.
Ты глупая девчонка. Разворачивается и смотрит на меня так пристально, что мурашки бегут табуном по телу, цепляют острыми лапками нервные окончания. Тебя нужно защитить от самой себя. Куда ты собралась бежать? Ты хоть в курсе, сколько опасностей на границе для таких смазливых дурочек.
Хлопаю ресницами, оторопев от его наглости:
Если уж говорить об опасностях, то в замке их для меня больше! Выкрикиваю ему в лицо.
Я тогда был неправ.
Он смотрит на меня не мигая, и я отвожу взгляд, помня о странном воздействии его глаз.
Горячие пальцы обхватывают подбородок, вынуждая поднять голову.
Тебе больше не будет ничто угрожать. Но и сбегать тоже не надо. Обещай мне.
Я не сбегала, меня отправили в сад, потому что на кухне я уже валюсь с ног. Смущённо смотрю в сторону.
У тебя тяжёлая работа?
А то ты не знаешь. Вынуждаю себя поднять на него глаза и не могу удержаться от нервного смешка. По твоему приказу меня гоняют в хвост и в гриву!
Эдгар отпускает мой подбородок, и палец с перстнем скользит, потирая нижнюю губу, он явно в недоумении
Я просил занять тебя, чтобы мыслей о побеге даже не возникало. Произносит задумчиво. Тебя так и тянет на озеро, я волновался.
Мне неожиданно приятно, что великий и ужасный огненный дракон думает обо мне и переживает о моей безопасности.
От этого чувства и от близости Эдгара жар растекается по груди, кажется ещё чуть-чуть и стеку тёплым ручейком на землю, оставив после себя лишь лужу.
Люблю купаться по ночам, бормочу еле слышно, чтобы хоть что-то сказать и не выглядеть, как онемевшая простолюдинка.
Уголок рта Эдгара ползёт вверх, эта ухмылка меня пугает и приводит в чувство. На всякий случай сердито скрещиваю руки на груди и добавляю, чтобы он не приволокся смотреть на меня.
А ещё я пою, говорят, что омерзительно. Наяна меня скоро выселит с кухни. Приходится приходить сюда.
Ты спишь на кухне?
А ты думал где? В кровати с балдахином, расшитым стразами, как твоя драгоценная Санта?
Да.
Об этом я не подумал. Хмыкает. Я распоряжусь, тебе выделят комнату.
Спасибо. Только я очень громко пою. Уточняю на всякий случай.
Как-нибудь надо послушать, вдруг смогу тебя использовать в армии. Отпугивать противника.
Смущённо потираю переносицу. Видимо я переборщила. Хотя то, что у Эдгара есть чувство юмора, уже неплохо.
Не был бы гадом, был бы очень даже ничего.
Твоё дело, ходи на озеро, когда хочешь. Я так понимаю, твое пение надежно защищает от русалок.
Хочу сказать ему что-то едкое, но не успеваю. Эдгар поворачивается
к замку, а я иду следом на некотором отдалении и думаю о том, что несколько дней я жила с мыслью, что ненавижу его. А за эти тридцать минут, от ненависти не осталось и следа.
Я всё еще считаю его врагом, но он больше не вызывает у меня тревоги. Скорее, волнение. И в этом есть что-то приятное.
Может быть, потому что вновь увидела в нём не конченного подонка, а мужчину. Как в тот день, когда он протянул мне руку или набросил сюртук на плечи. Наверное, он не ужасное чудовище, а что-то человеческое в нём есть.