Падаю на пятую точку, приземляюсь в колокол своих многочисленных юбок. Не теряя времени вскакиваю, забрасываю длинный подол через руку и пускаюсь наутёк. Если бы не адреналин, который шумит в ушах, вряд ли бы я была способна на такое.
Бегу не оглядываясь! За спиной хрип, фырканье и недовольные увещевания Эдгара.
Дай бог здоровья твоей лошадке, дракон! Она явно умнее тебя!
Впереди поблескивает гладь озера. Как мне повезло! Я же больше ничего не знаю здесь, кроме русалочьей обители!
И я бегу туда. Это единственное место, где я в безопасности.
Не глядя под ноги, качусь вниз по склону, на ходу срывая с себя амулет.
Дрожащими руками погружаю его в воду и голубоватое сияние, расходящееся ровными лучами, немного успокаивает меня.
Девочки, родные Помогите, пожалуйста.
Шепчу, утирая свободной рукой слёзы с грязного лица.
15. «Я волновался»
Русалочки,
милые Вскакиваю на ноги и кричу, размахивая руками, заберите меня. Прошу!
Они почему-то не подплывают, три разноцветные головки соединяются, беседуя, потом расходятся в стороны, и серебристая исчезает.
Сердце будто обхватывают колючей проволокой и сильно тянут за концы. Больно-то как И они меня бросили.
Через пару секунд у моих ног появляется Мерилия. Я даже вздрагиваю от неожиданности, так быстро и незаметно она проплыла приличное расстояние.
Мы не можем тебя забрать, я же говорила шепчет, оглядываясь на товарок. Они одобряюще ей кивают.
Падаю на колени, хватаю её холодные ладошки. Тараторю, обрадованная тем, что Мерилия всё-таки появилась.
Превратите в кого-нибудь, хоть в краба! Крепко зажмурив глаза трясу головой. Нет, нет Лучше подскажите, где взять денег или лошадь. Объясните, как использовать мою скрытую магию Всё, что угодно! Я не могу больше оставаться здесь!
Русалочка молчит, изумлённо смотрит на мои руки, но ладонь не выдёргивает.
Запоздало соображаю, что, возможно, моё рукопожатие для неё, как прикосновение к сковородке. Не обжигающе, но, всё же, не очень приятно. На всякий случай, аккуратно отпускаю её ладошки.
Мерилия настораживается, подняв голову, смотрит на склон.
Я оборачиваюсь, желая проследить за её взглядом, а когда пытаюсь обратить к русалке, передо мной только водная гладь.
Метрах в пяти вновь появляется легкое свечение:
Он сейчас будет здесь. Приходит вечером, когда его не будет. Всё будет хорошо!
Снова лёгкий всплеск и круги по воде. Я заношу руку с медальоном над водой, нужно снова их позвать. Толку от этой штуковины, если русалки появляются, чтобы прошептать мне что-то жизнеутверждающее. Я не останусь здесь одна!
Не надо, не мучай нас. Нам нельзя тихий шёпот, то ли всплеск.
Хвостатые манипуляторши! Проще всего заставить человека что-то сделать, вызвав чувство вины.
Я попала в самый ужасный мир из всех возможных мир сплошных запретов!
Сверху катятся мелкие камушки. Кто-то подходит к обрыву.
Испуганно оглядываясь за плечо, дрожащими пальцами расправляю тесёмку и снова надеваю амулет на шею.
На фоне светлого неба появляется склонённая голова с развивающимися тёмными волосами.
Лорд Эдгар пожаловал ко мне собственной персоной.
Иди сюда! Тянет ко мне руку. Помогу выбраться.
Пошёл ты, шиплю разъярённо, заправляя амулет поглубже в корсаж. Тебе надо, ты и иди!
Угу, я помню, как он боялся сюда сунуться. Старую няньку отправил, лишь бы не царапать свои элегантные сапожки и не пачкать аристократичные ручки.
Демонстративно поворачиваюсь к дракону спиной, сажусь и обхватываю колени руками. Буду сидеть здесь, пока он не уйдёт. Может быть русалки появятся, когда этот озабоченный придурок отчалит в свой замок.
К сожалению, гордость за то, что я не скатилась в образ послушной служаночки, живёт недолго.
Камушки сыплются всё активней, но я не поворачиваюсь. Какой в этом толк? Даже, если он рискнёт спуститься, бежать мне всё равно некуда.
Когда меня снова хватают под мышки и ставят на ноги, недовольно верещу и брыкаюсь, стараясь лягнуть Эдгара побольнее.
Подожди, угомонись. Ощутимо встряхивает.
Стоя за моей спиной, одной рукой держит за талию, чтобы я не дёргалась, другой скользит по плечам, рукам и бедрам. Будто легко ощупывает.
Господи, да отстань ты от меня! Произношу с тихим всхлипом
Он невозмутимо перехватывает меня другой рукой и ощупывает теперь другую сторону. Деликатно, не позволяя себе ничего лишнего.
Ноги не сломала, я думаю. Проверять не буду, не бойся. Бежала ты резво. С рёбрами что?
Поворачивает меня к себе. Большими пальцами давит на корсаж.
От этого прикосновения вспыхиваю до корней волос.
Не прикасайся ко мне! Толкаю этого нахала в плечо. Со мной всё в порядке.
Подожди, ты ранена. Хватает меня за локоть, демонстрируя свежую ссадину.
Я сказала, не трогай! Тщетно пытаюсь вырваться из захвата.
Эдгар достаёт свободной рукой из кармана полоску, похожую на кусок скотча, и с мастерством опытного медбрата, фиксирует одну из них на царапине. Сразу же отрывает её, и я с удивлением смотрю на свою абсолютно целую руку. Вместо царапины белая полоска, которая исчезает.
Ещё где-то ударилась?
Нет рассеянно отвечаю и, не веря глазам, провожу пальцем по коже. Здорово. Что это? поднимаю на него глаза.