Русалки дружно кивают в ответ и уходят под воду. В этот раз без спецэффектов, просто одновременно исчезают. Интересно, они всегда всё делают синхронно?
Тяжело вздохнув, смотрю на неподвижную тёмную воду. Не знаю, зачем мне нужен русалочий подарок. Но сейчас я должна быть благодарна любой помощи, пусть даже такой сомнительной. Придут на мой зов, поболтаем, как-нибудь Может быть, узнаю другую полезную информацию о новом мире.
Кулон холодит кожу, но это не кажется мне противным. Скорее бодрящим, будто мятой мазнули. Поднимаюсь на крутой склон, без шлема это делать намного быстрее и легче, и печально бреду в сторону замка.
Деваться мне, действительно, некуда.
Дорога обратно выматывает меня окончательно. Из-за переживаний и новых впечатлений сил уже почти не остаётся. Какое-то время я еще пытаюсь стягивать на груди порванное платье, но потом уже просто бреду по дороге, с трудом переставляя ноги.
К счастью мне никто не встречается на пути, и когда я захожу на кухню, с облегчением опускаюсь на каменные плиты у двери.
Наяна и Ордана дружно бросаются ко мне. Охая и причитая на все лады, раздевают и погружают в таз с тёплой водой.
Под заботливыми руками я немного отогреваюсь и даже всхлипываю от облегчения. Глаза слипаются.
Смотри, какая красота, Сквозь дрожащие ресницы вижу, как чья-то пухлая рука приподнимает с моей груди кулон. Вроде не было у неё такого.
Мало тебе проблем сегодня. Не твоё, не трогай! Строгий голос над моей головой. Дракон, может, подарил Вдруг она драконёнка родит.
Я не пытаюсь пробормотать и, кажется, окончательно засыпаю.
До меня доносятся обрывки фраз, но мой затуманенный разум уже во власти сновидения, пронизанного тонкими синими лучами.
13. Я здесь не останусь!
Чтобы я не делала всю следующую неделю, эти слова преследуют меня.
Дни мелькают, как зайцы, играющие в чехарду. Но хрипловатые фразы и похабные прикосновения из моих воспоминаний остаются рядом, когда я пропалываю грядки, мою посуду, тру пол и чищу дымоход.
Лорд Вэллиар умеет очаровывать. Голосом, движением губ и рук он тот самый грех, который мечтает попробовать каждая одинокая девушка. Но, только не я!
Если бы не зверство, с которым он пытался чуть ли не разорвать меня на части, я бы могла признаться себе, что он запал мне в душу.
Но воспоминание о той ночи заставляет меня покрыться холодным потом ужаса. Огненный дракон просто конченый ублюдок, хотя я чувствую его магическую привлекательность даже на расстоянии. Это всё чары этого мира, не иначе.
Я хочу быть хитрее этого хищника. Но не знаю, как. Пока, стараясь избегать страсти Эдгара и мести Санты, почти всё время провожу на кухне.
Я не жалуюсь и не ропщу. Сейчас для меня главная задача осмотреться и понять, как действовать дальше. Перед сном, когда глаза закрываются, а усталое тело благодарно распластывается на кучке соломы, обещаю себе, что завтра что-нибудь придумаю. Но сил на это не остаётся.
Каждое утро я посыпаюсь в углу, который мне выделили на кухне, от того, что меня трясут за плечо. Быстро привожу себя в порядок, получаю список работ и погружаюсь в дела.
Не сомневаюсь, что прислуга сплетничает за моей спиной. Наверное, записали в любовницы к дракону. Но мне всё равно.
Иногда, когда выполняю
механическую и рутинную работу, злость вспыхивает в моей груди.
Я здесь не останусь! Ещё чуть-чуть, и будет легче. И тогда я найду возможность убежать к русалкам, к оркам, к ведьмам из Илаи Я всё равно смогу разжиться информацией и вернуться в свой мир.
Только состояние «легче» не наступает. Иногда я вижу, что другие кухарки и горничные могут позволить себе и поболтать, и праздно посидеть на улице. Мне такая роскошь недоступна.
Стоит присесть, как рядом возникает Наяна, и смущённо отводя глаза, просит помочь ещё с чем-то.
От усталости даже не вижу снов. Но сегодняшняя ночь исключение. Мне снится дом!
Я вновь оказываюсь в бассейне, окружённая своей командой. Нас восемь. Вода кристально чистая, обволакивает и возвращает к жизни. Почему-то её насковзь пронизывают синие лучи.
И я танцую! Боги, как я танцую.
Мы с девочками скользим легко и грациозно, ощущая движения друг друга, как сиамские близнецы. Девчонки дают поддержку, и я делаю красивый «лифт», взлетая из воды, как птица.
Только в этот момент, вместо восторженного гула трибун, слышу женский шёпот.
Почему не будишь её?
Команда синхронисток исчезает и, вместо упругой воды, я приземляюсь на стопку неуютной соломы. Тело, которое только что было послушным, лёгким и гибким, оказывается разбитым и ноющим.
В ушах ещё стучит ритм, в груди бьется ощущение свободы, а мозг уже понимает, что я опять в тюрьме каменного замка.
Слегка шевелюсь, чтобы прогнать покалывание в затёкших мышцах. Глаза открывать не хочется, как всегда после приятного сновидения. Сознание раздваивается. Часть меня лежит, скрючившись, на кухне драконового замка, другая выступает в блестящем купальнике.
Тихий шорох, и даже сквозь закрытые веки чувствую, как на лицо ложится луч света. Кто-то отгибает дерюгу, которая служит мне занавеской.
Спит Снова женский шёпот. Пусть ещё отдохнёт. Жалко её.