Экипаж поворачивает, шпиль пропадает из поля зрения.
Оставлю обращение в представительство Альянса на самый крайний случай я пустила слух, что Дж.Рат однорукий инвалид с лицом, искорёженным ожогами. Во мне-мальчишке владельца просто не признают. Разберутся, конечно, куда денутся, но вместо тихого бегства получится шумный камингаут. Оно мне надо? Те, кто знают меня в лицо, увы, в столице, главный офис с Энтайкаса давно съехал.
Да и вообще мою связь с Альянсом стоит оставить как последний козырь.
Мы выезжаем за город, хотя это понятие к островам трудно применимо. Земля в дичайшем дефиците, не застраивают только полосу вдоль обрыва и только потому что из-за строительства край начинает крошиться, и в самом начале было несколько случаев, когда острова разваливались на части. С тех пор любую стройку контролируют строжайшим образом.
Окраины не пустуют. Здесь площади делят воздухоплавательные клубы, порт и конторы, держащие собственные взлётно-посадочные каналы. Между всем этим богатством втискиваются сады и теплицы.
Прибыли, малец!
Задумалась так, что полдороги
не заметила.
Я спрыгиваю на грунтовку, расплачиваюсь.
Бывай, дядя, прощаюсь я.
Территорию клуба опоясывает забор, но поставлен он чисто символически. Перелезть раз плюнуть. Ворота заперты, я прохожу через калитку. На ней замок уже года три сломан, и никто не чешется.
В штабе безлюдно. Я топаю прямиком на кухню. Есть у нас закуток, где всегда можно найти, чем набить пузо. Я отрезаю себе мяса, кладу на хлеб, попутно завариваю чай и устраиваюсь на подоконнике с видом на клубный причал.
Думаю, сегодня князь точно не появится рана у него серьёзная. Завтра? Попрошу кого-нибудь перекинуть меня на соседний остров.
По-хорошему нужно не бегать, а разорвать помолвку.
Я до сих пор не знаю, зачем я сдалась князю. Может, написать ему?
Кого я вижу! Джен-прогульщик уминает мой ужин.
Ужин общий, дядя Тар, возражаю я своему любимому инструктору.
Мужчина-шкаф, абсолютно лысый, во рту не хватает зубов, отчего щербатая улыбка выглядит особенно угрожающе. Такого в тёмном переулке встретишь сам все деньги отдашь добровольно и не дожидаясь требований. Однако внешность обманчива, господин Тарвин Дигон добрейшей души человек.
Совести у тебя нет, Джен, упрекает он и тотчас меняет тему. Слушай, Джен. У меня к тебе предложение. Ну или просьба, сам решай.
Да?
Давай прямо сейчас спустимся в Бездну?
Глава 11
В любое другое время я бы прыгала от радости, потому что именно нырки в Бездну влекут меня больше всего, но сегодня я Бездны нахлебалась.
Хей, не делай такое лицо! Неужели наш маленький Джени испугался?
По сравнению с бугаём-инструктором я действительно маленькая.
Я желаю подробностей, дядя Тар, фыркаю я и невежливо вгрызаюсь в остатки бутерброда.
Слышал, что в порту случилось?
Эм
Джен, да это только глухой не слышал! Один из этих, ну Короче, командир судна попытался всех угробить, направил корыто носом вниз и зарезался, а его помощник смог судно поднять.
То есть про моё участие ещё не раззвонили? Хорошо
И-и? подталкиваю я.
Говорят, на них напали сразу три или четыре роя, а где гнездятся демоны, там растёт дукка. Дальше разжёвывать?
Ну, я бы поспорила. Не дукка растёт там, где гнездятся демоны, а наоборот, они гнездятся там, где она есть. Бездна принесла не только зло. Дукка обладает исключительными целебными свойствами, и за каждый кочан богатеи готовы платить золотом по весу этой волшебной капусты. Добудь несколько штук и ты богат.
Мы не нырнём, так другие?
Ну!
Самопилоты расходятся как горячие пирожки, небольшая контора превратилась в крупный концерн, обслуживающий как отдельных перевозчиков или даже частников, так и Альянс. Именно у меня самый качественный обвес, контролирующие артефакты и магическая начинка, обеспечивающая их работу.
Доход идёт, но при этом я почти нищая. Потому что всё, что я получаю, я незамедлительно вкладываю в развитие дела.
Я дожёвываю мясо, залпом опрокидываю в себя остатки чая и спрыгиваю с подоконника, мимоходом отряхнув с губ крошки:
Занырнём.
Занырнём! дядя Тар потирает руки. Тебе штурвал, а мне дукку.
Идёт, киваю я, хотя в глубине души подозреваю, что инструктор наши силы переоценивает. Демоны после трёпки от князя злые и беспокойные, проскользнуть у них под носом и ограбить будет проблематично.
Но ведь мы не на корыте пойдём, а на Селёдке, весьма странном порождении местной инженерной мысли. Наверное, больше всего она похожа на подводную лодку: если парусник это одна половинка скорлупы, то Селёдка представляет собой полый орех, утыканный боковыми и хвостовыми парусами.
Клянусь, я не знаю, как это деревянное чудовище летает.
Селёдка манёвренная, скоростная, способна к пикированию.
Наша задача упасть, схватить, убежать.
Да, дядя Тар, план нехитрый, запомнить легко.
Трудность одна садиться мы можем только в воду. Не обязательно в океан, широкая река или большое озеро тоже подойдут. То есть надо приводниться, доплыть до берега, потом углубиться в лес, найти и собрать дукку. И успеть вернуться в Селёдку до того, как демоны о нас прознают. На Селёдки мы уйдём, а вот пешком Ноги против крыльев, расклад будет не в нашу пользу.