Отречённые так называют магов, которых отринула корона за самое страшное в этом мире преступление: «выкачивание» силы из других магов ради продления жизни. Магия здесь является неотъемлемой частью человеческой сути и напрямую связывается с жизненной энергией. «Ритуал пустоты» это тёмная магия, которую используют отречённые, чтобы забирать силу. Тела отречённых продолжают стареть, однако постоянная подпитка чужой магией значительно замедляет этот процесс.
Есть ещё «ритуал второго шанса», неуверенно сказал Толга, и все взгляды устремились к нему. Но это же просто сказка.
В каждой сказке есть доля правды, улыбнулся ректор Аллер и почему-то подмигнул мне. Я вскинула брови, но ректор уже переключился на профессора Мора.
Он больше ничего не спрашивал у нас, резко сменил тему и рассказал какую-то чепуху про птиц в саду Дижавели. После он покинул виварий, а профессор Мора продолжила занятие. Она подзывала нас по очереди к клеткам и задавала вопросы про альтернусов: чем питаются, где чаще встречаются, в какое время предпочитают охотиться, как выслеживают добычу и тому подобное. Я благодаря памяти Джиджи смогла верно ответить на вопрос про устройство их гнёзд.
После ужина я наконец-то получила долгожданную возможность просто лечь в постель и подумать о своей несчастной судьбинушке. Прокручивая в голове события этого сумасшедшего дня, я как-то незаметно для сознания восстановила ещё одну деталь устройства мира магов.
«Ритуал второго шанса». Джиджи знала ответ на вопрос ректора. Она об этом много читала ещё в приюте.
По поверью местных души отречённых оскверняются настолько, что после смерти (если она всё же по какой-то причине случается) они не смогут переродиться. И для того, чтобы это случилось, отречённые используют другой ритуал «ритуал второго шанса». Он носит суеверный характер. Никто ни разу в этом мире так и не зафиксировал реальное перерождение души или воскрешение, на которое рассчитывают отречённые. Впрочем, не удавалось это и тем, чьи души считаются чистыми.
Однако «ритуал второго шанса» всё же запрещён, но не официально, как «ритуал пустоты», а скорее из религиозных соображений, поскольку для его проведения, помимо крови альтернусов, требуется пожертвовать частью души того, кто проводит ритуал. А это считается грехом. Душа должна быть целостна и чиста, чтобы случилось истинное перерождение. Отречённые, разумеется, не боятся испортить свою душу ещё больше, поэтому не гнушаются использовать ритуал для своих почивших близких.
Я так и не поняла, как можно принести душу в жертву. Ну типа это же не что-то материальное, как это отдать? Но, видимо, местные сами не особо знают, как это работает.
Вот так, рефлексируя на тему душ и перерождения, я крепко заснула. Проснулась от того, что Иззи во сне задела рукой свою тумбочку, и с неё свалилась толстая книга. Сама Иззи лишь всхрапнула и перевернулась на другой бок. За окном уже стояла глубокая ночь. Тёмное небо было усыпано мелким крошевом звёзд.
Чертыхнувшись, я уже хотела переодеться в пижаму и забраться обратно в постель, как взгляд зацепился за квадратную раму с крутящимися механизмами, висящую над дверью. Это часы, догадалась я. Принцип точно такой же, только вместо цифр шестерёнки разных размеров. Длинная стрелка указывала на самую крупную, где на наших часах находится цифра двенадцать. Полночь! Я же договорилась с Ари о разговоре тет-а-тет.
Твою мать.
Нехотя я встала с кровати и обулась. Бросила взгляд на мирно спящую Иззи. Надо было заранее у неё спросить, есть ли в Академии какие-то правила касательно перемещений студентов в ночное время. Но будить её сейчас мне показалось неразумным, потому что она наверняка будет против того, чтобы я куда-то шла. А выяснить отношения с Ари мне ой как хотелось. Поэтому я на цыпочках подкралась к двери и осторожно выскользнула в пустой коридор. Ночью здесь горели настенные факелы, только огонь в них не трепыхался, а светил изящной сферой с жёлтым ореолом. Может, это и не огонь вовсе, чёрт знает.
Зацикливаться на сферах я не стала и пошла по направлению к лестнице. Она находилась посередине между женским и мужским крылом. Ари велела идти на третий этаж в зеркальную комнату. Надеюсь, найти её будет не трудно.
Когда я проходила лестничную площадку второго этажа, то услышала торопливые шаги и чьи-то перешёптывания, доносящиеся с коридора. Сердце