Асуна стонала, прижимая к себе хлещущий кровью обрубок левой руки. Сквозь ручьи слёз она видела, как ее обступили четыре-пять игроков с занесённым оружием.
Но вдруг
Голова игрока с топором буквально взорвалась.
Один за другим послышались несколько глухих ударов. Тела солдат, пытавшихся добить Асуну, по очереди разрывались в клочья и пропадали с глаз.
Ха!.. Слабаки.
Асуна приподнялась, превозмогая боль, и увидела возле себя загорелого мускулистого юношу воинственной внешности с огненно-рыжими волосами.
«Человек из Дарк Территорий!»
Асуна ахнула, на миг позабыв о боли. Судя по смуглой коже и перетянутому ремнями торсу, это был один из гладиаторов армии тьмы, с которыми она совсем не давно сражалась.
Но почему человек, который должен подчиняться богу тьмы Вектору, напал на красных солдат, которые тоже выполняют его приказы? Он повёл себя так, будто пытался спасти Асуну.
У смотревшего сверху вниз гладиатора не было правого глаза. Судя по засохшей струйке крови под пустой глазницей и ужасным шрамам вокруг, кто-то вырвал его. Юноша взглянул на вновь подступивших американцев здоровым глазом и высоко поднял правую руку. Крепко сжатый кулак вспыхнул пламенем.
Уо ра-а-а-а! издал гладиатор душераздирающий клич, ударяя кулаком по земле.
Стена пламени разошлась полукругом, отбросив бежавших впереди солдат.
«Какая мощь!» поразилась Асуна. В своём нынешнем состоянии она бы не смогла победить этого юношу
Вдруг тот молча протянул Асуне руку и помог подняться. Левый глаз неотрывно смотрел на её лицо.
Предлагаю сделку.
Асуна не сразу осознала смысл слов, произнесённых этим молодым, но проникнутым глубокой болью голосом.
Сделку?..
Да. Это ведь ты сделала стену из скал и тот огромный разлом? Можешь теперь перекинуть через этот разлом пусть узкий, но крепкий мост? В таком случае четыре тысячи моих гладиаторов помогут вам истребить этих красных всех до единого.
«Помогут? Воины Дарк Территори?!»
Разве это возможно? Печать в правом глазу она же код восемь-семь-один требует от жителей мира тьмы и всего Андерворлда беспрекословно подчиняться приказам сверху, разве нет?
С этой мыслью Асуна ещё раз посмотрела на шрамы вокруг правого глаза гладиатора. Означают ли они, что этот человек сумел сам отключить печать? Достиг ли он стадии по-настоящему свободного флактлайта, как это сделала Алиса?
Но вчера ночью Алиса говорила о том, что при сопротивлении коду восемь-семь-один правый глаз лопается изнутри. В свою очередь, шрамы гладиатора намекали, что его глаз не взорвался сам, а был вырван. Как же тогда понимать слова этого юноши? И что выбрать?
Пока Асуна колебалась, до неё донёсся голос, хладнокровный несмотря ни на что:
Я думаю, он не врёт.
Это говорила рыцарь единства Шета Синтесис Твелв, как раз в этот момент безразлично отрубившая голову очередному красному воину своим удивительно тонким и гибким клинком чёрного цвета.
Гладиатор посмотрел на Шету и бесстрашно, но немного смущённо улыбнулся.
Ага! ответил он.
В тот же миг Асуна приняла решение: «Я поверю».
Скорее всего, её хватит лишь на ещё одно изменение рельефа с помощью полномочий Стейсии. И раз так, почему бы не обратиться к этой силе ради созидания, а не в целях разрушения?
Хорошо. Я построю мост через разлом.
Она отняла правую руку от раны на левой и направила жемчужную рапиру в небо.
«Ла-а-а-а», раздался ангельский хор, и радужное сияние снизошло на пустоши.
На земле сияние устремилось на север, к дальнему краю разлома. Земля загудела и задрожала. Вдруг из краёв разлома выстрелили каменные столбы. Они тянулись навстречу друг другу, пока не соединились в самом центре, превратившись в крепкий мост.
У-у-у-ур-р-ра-а-аа!
Грохот от
изменения рельефа быстро утонул в боевом кличе четырёх тысяч гладиаторов. Толпа крепких воинов ринулась по мосту, возглавляемая одноруким великаном.
Расплата за использование божественной силы пронзила голову Асуны раскалённым копьём, едва не лишив сознания. но она устояла и даже не выпустила из руки рапиру.
Она уже не видела Алису, которая возглавляла отряд мира людей и прокладывала им кровавый путь. Оставалось лишь молиться за её успех, верить в слова рыжеволосого юноши о союзе и сражаться самой.
«Я иду к тебе, Кирито», мысленно обратилась она к возлюбленному, и боль поутихла.
Рыцарь единства Алиса истребила уже столько бесконечно набегающих красных солдат, что сбилась со счёта.
«Они какие-то ненормальные».
В их рядах не было армейского порядка, они без конца сыпали непонятными словами и топтали трупы своих друзей, чтобы поскорее кинуться в бой. Казалось, что никто из них совсем не ценит жизнь ни своих союзников, ни свою собственную.
Если это и есть люди Реалворлда, то Асуна была права, когда говорила, что её мир не рай и не небесные кущи.
Нескончаемая резня и бесконечные враги в конце концов начали притуплять сознание Алисы.
«Я больше не могу. Это уже не битва. Я хочу просто поскорее вырваться из окружения».
Прочь! Про-о-очь! закричала она, взмахнув перед собой «Душистой оливой».