Но он не встретил ее с вожделенной улыбкой на губах, не заключил с порога в теплые объятия, не бросил ни одной колкой шутки, прожигая прищуренным оценивающим взглядом.
Уходи, короткий приказ холодный и невозмутимый, пронзил тишину ледяным клинком.
Вздрогнув, оглянулась на голос. В сумраке комнаты взгляд выхватил большую кровать и небрежно развалившегося мужчину на ней. Так и есть, он здесь, она не ошиблась. В груди колыхнулось волнительное предчувствие, а в живот пробрался холодок.
Уйти? О, нет! Не за этим она сюда шла. Он не может так просто взять и выгнать ее, это не в его правилах, не в его природе!
Слава о любовных похождениях молодого короля шла впереди него семимильными шагами, распространившись далеко за пределами его владений. Что неудивительно. Она много слышала о нем и убедилась в правоте слухов, попав в его замок в качестве потенциальной невесты.
Она гостила здесь уже не первый день, и времени присмотреться было достаточно. Порочно притягательный, манящий и бессовестно сексуальный. Нет, он слишком похотлив, чтобы отказать, и она получит то, зачем сюда пришла, а возможно, даже больше.
Смело шагнула вперед. Но слепая уверенность разбилась вдребезги о мрачный, безразличный взгляд. Совсем чужой, словно и не его вовсе. Она знала его недолго, но не требовалось много времени, чтобы понять, он мог быть разным: дерзким, веселым, беззаботным, иногда ироничным и даже опасным, но никто никогда не видел холода в его глазах. Это было необычно и поэтому страшно.
Страх нарастал, а вместе с ним и состояние невероятного возбуждения. Возбуждало осознание близости цели, превосходства перед остальными соперницами, возможный успех этой сумасшедшей авантюры, и он сам.
Как так получилось, что этот мужчина, столь не соответствующий местным канонам, на первый взгляд не отличающийся особой красотой и столь не похожий на могучих и суровых норвежских воинов, сумел так быстро завладеть ее мыслями? И не только ее. Она видела, как смотрели на него остальные девушки, слышала, как они перешептываются, прячась в уголках, смущенно хихикая и пылая щеками.
Как ни крути, но одним своим присутствием он распалял, заставляя кровь бурлить в жилах. Магия его очарования была необъяснима, но очевидна с точки зрения природы, и бороться с ней было бессмысленно. Казалось, он создан самой матерью землей для продолжения рода. Но сейчас
У тебя есть возможность уйти, ледяные нотки в голосе зазвенели отчетливей, заставив
ее остановиться, съежившись.
Он не шевелился, но холодный взор уже забрался под одежду, она ощутила это каждой клеточкой своего тела и содрогнулась. Противные щупальца страха окутали тело, а внезапно проснувшийся разум трубил и настойчиво требовал убираться отсюда подальше.
В нерешительности остановилась, пытаясь отогнать наваждение. Король Агвид вовсе не таков. Но тем не менее сейчас его голос вызывал во всем теле холодную дрожь.
«Он не может причинить зла женщине, вертелось в голове, это факт, это основа правил его рода. Он просто не в настроении, но это поправимо».
Необходимо было успокоиться, дать себе, да и ему время, чтобы свыкнуться с ситуацией.
Она медленно подошла к камину и решительным жестом подбросила туда дров. Пламя жадно облизнуло поленья, стало заметно светлее. Вот так лучше. Липкие щупальца страха пусть неохотно, но постепенно отпускали свою жертву.
[1] Высший, после конунга, титул иерархии в средневековой Скандинавии
Агвид
Устало вздохнув, нехотя поднялся с кровати. Грациозно пригнувшись, словно коршун на охоте, обогнул ее по дуге. Остановился напротив, небрежным жестом заставив вскинуть глаза.
Миловидная не более, из тех, про которых я сказал бы на один раз пригодится. Не помню, чтобы обращал на нее внимание: ни в замке, ни на этом званном ужине. Видимо, чем и подтолкнул ее на этот дерзкий шаг. До чего ж ты докатилась, девочка. Что бы сказал на это твой отец?
Она повиновалась и тут же невольно отпрянула, наткнувшись на мой холодный взгляд. Совсем не такой, который ожидала.
О да, ты совсем не этого ждала! Малышка думала, что все будет легко. Подари мне свое тело и я паду к твоим ногам. Наивная! Хотя... мне бы сейчас тоже впору отбросить все обиды и сомнения, а вместе с ними здравый разум. Расслабиться, раз предлагают! Но внутри бурлила ярость...
И что же ты намерена делать? поинтересовался вкрадчиво и тихо, так, чтобы напугать, чтобы стереть с ее лица это дерзкое упрямство!
На лице девицы замерло недоумение, и это окончательно вывело меня из себя.
А ты думала, что знаешь меня? я сжал пальцами ее челюсть, вглядываясь в испуганные глаза, и грубо оттолкнул. Вы все так думаете! Что можете читать меня как открытую книгу, а я позволяю вам делать это! Думаете, что вам достаточно вильнуть задницей, чтобы приманить и соблазнить? Я и впрямь кажусь тебе таким доступным?
Агвид, что с тобой? Ты слишком много выпил сегодня? язык девчонки заплетался от удивления, но ей хватило наглости назвать меня по имени. Что это, непозволительная дерзость или банальная уловка, чтобы завязать разговор и дать себе время прийти в себя, ибо ее разум наверняка отказывается верить в столь чудовищную метаморфозу?