Поднялся и потянулся. А хорошенькая! Сколько раз я представлял, какая она, моя пара? Вдруг не понравится. Но дело даже не во внешности. Тут другое. Должна быть внутренняя тяга, чувство единения, взаимного понимания, притяжения и заботы. Что-то звериное. Волки, они тоже чувствуют свою пару. Я прислушался к себе. Чувствую? Пока неясно, но это же в отсутствие плотской близости. Хм-м... как интересно! А потом?
«Пропадешь без меня», вспомнил брошенную ею фразу.
Давно пропадаю! Как же я устал среди толпы обожающих женщин чувствовать себя одиноким.
Жутко хотелось пить. Ночная регенерация отняла много сил, жизненно необходимо была вода и пища.
Я принюхался. Неподалеку водоем. Рассудив, что без труда почувствую приближение Ляны, размял затекшие суставы и направился к воде.
Балка плавно уходила за поворот и обрывалась густо поросшим травой и цветами берегом небольшого лесного озера. Я в восхищении присвистнул.
Озеро искрилось золотом в лучах красного рассветного солнца, розовые облака мохнатыми лапами парили над водой, отражаясь в лазурной воде. Легкий туман плавно рассеивался над поверхностью, то там, то тут из-под него подмигивали белые звездочки кувшинок. Берег утопал в желтых и сиреневых цветах, аромат которых валил с ног, вокруг них жужжали ранние пчелы.
Солнце уже достаточно поднялось, чтобы прозрачные листья растений вобрали его свет. Листики один за другим вспыхивали, впитывая червонное золото светила и сияли, отражаясь в воде
всеми бликами радужного спектра.
Протоптав дорожку к воде, опустился на колено и зачерпнул воду в ладонь. Полюбовался, как она стекает серебряными струями обратно в озеро, звеня и переливаясь колокольчиками. Кто знает, можно ли ее пить? Вдруг оно какое-нибудь зачарованное? Вот будет здорово, когда Ляна, вернувшись, обнаружит здесь вместо меня напыщенного жаба? Или как там называются самцы жаб? Хорошо, если самца!
Я усмехнулся. Мои предки жили в этих лесах, а значит, все здесь мне подходит. Медленно и с удовольствием напился. Ощутив прилив бодрости, поднялся и оглядел себя. М-да тот еще жених. Ободранный, грязный, весь в сгустках запекшейся крови. Действительно, странно, что она сразу не влюбилась!
С омерзением скинул с себя остатки кровавого рванья. Осторожно вошел в воду и с облегчением ухнул в прохладные объятия озера. Вода обволакивала, снимала напряжение и боль, с упоением делилась своей энергией.
Лег на спину и расслабился. Сиренево-розовое небо плавно меняло цвет на васильково-голубой. Прибрежные ивы окунули длинные ветви в туманную дымку и купали их в золотой воде. Какая гармония и умиротворение! Я закрыл глаза.
Чуткий слух уловил неподалеку переливчатый смех. Тонкий, словно птичья трель. Нет, это не птица. Не открывая глаз, весь обратился в слух.
Вот снова, словно ручеек журчит. Уже ближе. Всем своим существом я почувствовал рядом чье-то присутствие. Это было забавно. Женщин я не боялся и был уверен, что полажу с любой. Я никогда не отказывался от возможности позабавиться, а сейчас со мной явно заигрывают.
Тонкие пальцы нежно заскользили вдоль спины, спустились по бедрам.
«Смелая», улыбнулся про себя.
Нежные прикосновения обожгли грудь, пробежались по животу, спускаясь ниже. Одним резким движением я перехватил нахалку за запястье.
Попалась! развернувшись, ухнул в омут прозрачных бирюзовых глаз и понял, что пропал. Выросший в суровых лесах Скандинавии, я просто не знал, кто это такая!
Это ты попался, милый, прошелестела красавица, нежно обвивая руками мою шею.
Невероятно притягательная, с длинными русыми волосами, расстилающимися по воде вокруг ее восхитительного тела. Она высунулась из воды ровно настолько, чтобы я мог видеть ее прекрасную белую грудь, утопающую в розовой туманной дымке. Ее мраморная кожа искрилась в лучах восходящего солнца и переливалась оттенками розового с золотом, окутывая путами вожделения и страсти.
Словно завороженный, потянулся к ней руками, утопая в прозрачном бирюзовом взгляде. Разум предательски покидал, отдавая меня полностью во власть всепоглощающего животного желания.
Сделав вокруг меня медленный круг, охотница словно наслаждалась последней агонией добычи, готовясь к финальному броску.
Верея, не тронь! грозный окрик с берега вернул мне способность мыслить. Ляна! Какими чарами меня опутали сейчас? Я даже не почувствовал ее приближения! Что за магия такая?
Прекрасная речная незнакомка развернулась и грозно зашипела.
Не тронь, сказала, он мой! голос девушки зазвенел угрожающими нотками.
Бирюзовые глаза сверкнули изумлением:
Ляна! Ты не можешь указывать мне. И не в твоих силах меня остановить.
Остановлю будь уверена. Но лучше не доводи, Верея, во имя нашей дружбы!
О! Так ты просишь?
Я заявляю свое право!
Грозно сверкнув глазами, Верея схватила меня за шею.
Ты опоздала! Он прикасался ко мне! с вызовом бросила она, но Ляна уже смело шагнула в воду.
А мне плевать, поняла? Не усложняй!
С каких это пор ты так неравнодушно кидаешься на мужика? опасно промурлыкала русалка, грозно ударив хвостом по воде.
С тех пор, как встретила своего!
Я до поры до времени помалкивал, предпочитая не вмешиваться в столь милые разборки, но при этих словах просто плюхнул челюстью об воду. Своего?! А я-то, дурак, думал, она не поняла! Теряешь хватку, брат, теря-я-ешь!