Из бокового тоннеля показался гуль-тройка, подошёл на четвереньках, опуская голову. Пятёрки, дремавшие близ меня, заворчали.
Что там?
Скейвлинги кричат, сообщил тройка, кто-то приближается.
С какой стороны?
Он указал в потолок. Я сгрёб языки и связки, пережевал и проглотил их.
Делайте, как учил.
Пятёрки стали подниматься. С ними пришлось поработать дополнительно, самые сильные члены стаи испытывали трудности, подчиняясь особи на уровень ниже себя. Чтобы подавить их паттерны поведения подошла старая как мир стратегия «кнут и пряник», Устрашение и Убеждение. Это было необходимо, потому что командовать несколькими пятёрками, каждая из которых управляла дюжиной гулей, намного легче, нежели отдавать приказы в частном порядке.
Выбрались на поверхность в разных местах и быстро сориентировались. К старому входу кто-то приближался вдоль ручья. Мы с несколькими фестрогами прокрались ближе, прячась в густой растительности, залегли.
Вдоль течения двигался отряд из четырёх игроков, над ними парили довольно красивые плашки, и этот квартет не особо пытался скрываться. Вёл их акселерат в допотопной броне из зелёных пластинок, блондин с высоким лбом, вытянутым лицом и неестественно длинными острыми ушами; в качестве оружия имел копьё. Надпись на плашке гласила: «Киршем, воин (копейщик) 11 уровня, эльф (Грезящий)».
Эльф? А от человека почти не отличался.
За лидером шагала молодая, довольно крепкая и симпатичная брюнетка в стёганой жилетке толстой кожи, коротких свободных бриджах и тяжёлых ботинках; у неё были широкие плечи, крепкие бёдра и плоский живот, руки ниже локтя обматывали бинты, бурые от чьей-то засохшей крови, на запястьях позвякивали утяжеляющие браслеты. «Комба, дебоширка (вышибала) 10 уровня, человек (Грезящая)».
Третьим было существо низкого роста, самка, похожая на человека, пухлая, с шерстью на босых стопах. Она оделась в белую тунику с зелёным поясом и кожаный фартук с кармашками, несла на поясе сумки, а в руках арбалет. «Латт, целительница 9 уровня, полурослик (Грезящая)».
Замыкало цепочку существо гуманоидного типа с ярко выраженными кошачьими чертами. Оно имело приятные женственные очертания тела, двигалось на задних конечностях, сжимая в передних что-то вроде гигантского смычка, помахивало длинным хвостом; шкура была жёлтая в чёрных пятнах, на плечах лежала лёгкая броня из кожи и пары металлических элементов, а на поясе висели два футляра с оперёнными снарядами. «Белла, стрелок (лучница) 11 уровня, бистал (тип: леопард) (Грезящая)».
А нельзя было взять в Улиме топтер? спрашивала коротышка тонким голоском.
Да ладно, недалеко же! отвечал копейщик. Немного на повозке по дороге, а дальше всего ничего пешком.
Кому-то всего ничего, а у кого-то ноги короткие.
Уже почти дошли!
Поброди по кладбищу босиком, настаивала Латт, тогда поймёшь!
А я не виноват, что тебе обувь не положена! Надо было выбирать другую расу! Вот я, например, подошёл к вопросу с головой, выбрал эльфа, хожу быстрее людей.
Я слышала в Инкарнаме, заговорила Комба, ты едва не выбрал себе гоблина, Киршем.
Пф-ф! Что? Кто будет выбирать себе такого уродца?!
Ты, если тебе внушить, что у гоблинов есть природная способность выделять феромоны. Я слышала, Комба усмехнулась в кулак, ты почти уже решился, но кто-то без чувства юмора тебя спас. Гоблинские феромоны действую только
на гоблинских женщин. Вот была бы потеха, не окажись рядом этого доброхота!
Дебоширка и целительница дружно расхохотались, женщина-кошка осталась невозмутима, шевелила ушами, пристально осматривалась. Эльф крайне возмутился, его лицо покраснело, уши прижались к черепу.
Всё это враки субстанцев! Да и вообще, Латт просто боится зомби, вот и не хочет путешествовать по Великому Погосту пешком. Смотри, сейчас вылезет из могилы гнилая рука и схватит тебя за пятку!
Целительница побледнела, заозиралась, но близ ручьёв не было могил. Только белые кости на дне.
Сам ты субстанц, буркнула она.
Поняв, что коллектив им недоволен, копейщик попытался сменить тему:
Чего такие хмурые, девочки? Бодрее! Сейчас разберёмся с квестом, получим жирную награду, завалимся в бар!
В бордель ты завалишься, хмыкнула Комба, а то мы не знаем, покоритель продажных вершин. А потом опять будешь донимать нашу Латт: «кажется, я что-то подхватил, помоги, умоляю, с таким дебаффом в бой нельзя».
Лучше бы к оружейнику сходил, добавила целительница, сколько можно в старых доспехах болтаться? Они у тебя с седьмого уровня, статы низкие.
Прекрасные доспехи! Они подчёркивают мою индивидуальность, ты не понимаешь! К тому же, чтобы меня ударить, нужно ещё подобраться ближе чем на длину копья!
И его нужно поменять. Привязываться к проходному оружию глупо, Кирш, настаивала Латт. Хотя бы какое-нибудь особенное раздобыть надо, не говоря уже о легендарке.
Всё будет! Поверь! Вот сейчас вычистим логово гулей, и
Они здесь, впервые подала голос Белла, вокруг нас.
Кто, гули? не поверил эльф.
Нет, девочки из борделя. Разумеется, гули.
Да где?!
Везде. Ты не слышишь? Я думала, у эльфов развит слух.