Но так просто сдаться не мог, не хотел. Слишком долго шел в эту Коллегию, чтобы потерять здесь хотя бы час. Кто знает, как далеко продвинулась Сальма? И другие, особенно те, что выбрали сторону вампиров. Напрягся, сосредоточился и создал на пентаграмме душ свиток «Огненная стрела». Процесс оказался сложнее, а запас маны ушел в ноль. Отдышался и вспомнил о своем самом первом купленном заклинании, очень полезном при обыске темных мест и ночных путешествиях.
Создал три «Света Свечи», отдыхая и восстанавливая запас магии после каждого. К сожалению, как и с кинжалами, меня подкараулил злодейский облом. Каждый следующий свиток приносил в копилку навыка все меньше и меньше. Неприятный, но ожидаемый сюрприз.
«Вызов огненного атронаха», закрепленный в бумаге поднял навык еще на единицу. На нем у меня закончились не только силы, но и чернила, чистые листы и подходящие камни душ.
Вот ты где! обрадовалась Аурика, а мы тебя уже обыскались. Ты в курсе, что уже вечер?
Фига себе! искренне удивился и виновато признал: Наш поход за хоркерами обломился.
Ага, слишком радостно согласилась бретонка, крутясь в новом нарядном платье, Нам пора на ужин.
Классно выглядишь! Лютню возьмёшь? напомнил я Аурике про ее увлечение, заодно пресекая подробный рассказ, где она достала обновку.
Точняк! Маруська права, котелок у тебя варит за двоих.
В нашем случае за четверых, скромно
уточнил, отправляясь вслед за компаньонкой на торжественный ужин в нашу честь. Аурика времени зря не теряла и тоже подняла уровень. Теперь щеголяла полноценным десятым.
Пир на весь мир до киношного изобилия в Хогвартсе недотягивал по всем статьям. Зато в отличие от волшебников-пубертатов нам дозволялось пригубить медовухи или эля в размере бутылки на каждое лицо. По студенческой традиции праздник продолжился в общежитии. Чтобы не мешать шумом зубрилкам отдыхать и не попасться на глаза суровым преподам, дружной толпой спустились в типичный скайримский подвал. С бочками, хламом и углами, затянутыми пыльной паутиной. Принадлежность к учебному заведению определялась по наличию алхимической лаборатории и стола с пентаграммой душ.
Поскольку наша троица имела запас вкусных напитков, то невольно стала центром притяжения, а потом ядром кристаллизации самых стойких студиозусов. Рассказа о покупке платьев я, увы, не избежал. Аурика с Марусей наперебой делились радостью от обновок, вызывающих завистливые взгляды у других учениц. Но поскольку дамы после шопинга зашли в таверну и затарились элем и медовухой, был готов слушать эту историю весь вечер. Благо опыт супружеской жизни позволял пропускать смысловые повторы мимо ушей на автомате.
Аурика бренчала на лютне, порой сбиваясь со скайримских мелодий на нечто из прошлой жизни. Бретонка находилась одновременно и в состоянии опьянения и в творческом поиске. Разговоры мужского состава вертелись вокруг вечных тем: женщин, денег и обретения сильно могучей магии, которая ключ ко всему остальному. Компашка подобралась полный интернационал и, чтобы не портить хороший вечер, политику и гражданскую войну все старательно игнорировали.
Кто-то упомянул недобрым словом некромантов, и Аурика решив, что настал ее звездный час, принялась живописать батальное полотно, выпячивая наши заслуги при обороне Храма. Рассказ звучал немного сбивчиво, местами завирально, но ученики слушали натурально раскрыв рты. Джзарго не сводил глаз с Маруси, но та очень по-женски его игнорировала.
Наконец, нордический юноша Онмунд не выдержал и усомнился, что мы вместе со Стражей Рассвета перебили больше трех сотен мертвецов, вместе с некромантами и вампирами.
И троллем! Там еще был мертвый тролль! Здоровый и страшный! Подтверди! распорядилась певица, обращаясь ко мне, после чего надолго присосалась к бутылке с медовухой. Видимо, чтобы смыть жуть и ужас нахлынувших воспоминаний.
Тролль был. Ужасный, как мое детство. А еще стрелы свистели над головой. Было трудно, но мы справились. Чудом, ответил, напрасно надеясь закрыть тему.
Конечно, это был не тот ответ, который хотели услышать от меня собравшиеся. Каждый из них мечтал о славе великого боевого мага, что добывается в эпических битвах со всяким злом и поединках с сильными противниками.
Брехня! хрипло выкрикнул Джзарго.
Значит, твой свиток тоже брехня. парировал я.
А причем здесь свиток каджита?
Применил его, когда мы перешли в атаку. Мне пришлось идти первым, чтобы горела только нежить. Ты бы видел немой вопрос: «Какого хрена?!» в их удивленных глаз ницах!
Хитрый кот тут же потребовал подробностей, чтобы получить бесплатную рекламу своему «Огненному плащу», но его голос потонул во всеобщем гвалте.
Тут до Аурики дошло, что слушатели ей не очень-то верят, и она бросила в бой последний козырь:
Да вы знаете, что они герои Хелгена? Самые настоящие! и указала на нас с Марусей.
Не может быть! крикнул Онмунд, Там же никто не уцелел! Всех обратили в нежить!
Ученики переглядывались, подозревая, что пьяная певица продолжает их разыгрывать.
Это правда? Ты был там? подала голос Эланниэль, та пышнотелая эльфийка шестого уровня, что по слухам докладывала Анкано про каждый чих в Коллегии. Весь вечер она глупенько невпопад хихикала на мои редкие реплики, да терлась невзначай разными частями тела. Чем безмерно печалила Онмунда. Тот совсем был не прочь потереться об мясистую эльфийку сам. При этом неумело корчившая из себя дуреху ЭльфоАнна слушала пьяные разговоры в оба уха.