Совершенно случайно требовалось отнести охотничий лук, зачарованный на урон огнем на ферму Хлаалу неподалеку от Виндхельма. Мол, ее владельца Белина Хлаалу одолели волки и лисы. Вот он и заказал себе модный лук. Полсотни монет за доставку посылки не выглядели серьезным предложением, но я согласился. Мне попутно и полезному человеку приятно.
После Сергия зашел к себе, быстро записал полученную информацию. Выцепил Марусю, при ней отдал письмо и второй амулет Одрасе для Фалдруса, что взял за правило появляться в Винтерхолде ежедневно. У Первого Хранителя появились важные дела с ярлом. Проверив, что нас никто не подслушивает, рассказал обеим подробности недавнего разговора.
Порывался составить донесение Дельфине, но решил, что даже шифровкой такое отправлять будет слишком опасно. В итоге отправил от Дагура «открытку» Иветте Сан, живописуя перспективы продажи пряного вина в Коллегии и городишке. Попросил прислать партию на продажу, предупредив, что дорога через форт Кастав крайне опасна. Некроманты настолько обнаглели, что недавно большими силами атаковали храм Азуры. Но ярл Корир с помощью солдат Ульфрика Буревестника собирается в скором времени навести во владении порядок.
Да, письмо подозрительное, а с другой стороны, никаких особых секретов не разглашающее. Почему местные жители и мои коммерческие интересы должны страдать от нехватки изысканного вина? У вас война, вот вы и воюйте. А я честный торговец и пряное вино само себя не продаст!
Наш отряд двигался по главной улице, когда караулившая нас на крыльце Бирна заманчивыми жестами пригласила зайти в магазин. У нее досрочно появились монеты и парочка учебников в продаже, которые она отложила специально для меня. Не нужно быть семи пядей во лбу: Бельда продала свою добычу, прикупив что-то из моих изделий. Радостная от резкого оживления дел торговка подтвердила мою догадку.
Отлично! Просто набор броненосца: «Рыцари девяти» для тяжелой и «Лед и хитин» легкое чтиво про легкие доспехи. Твердо решил отложить книги на потом. Тот момент, когда навыки будут расти очень медленно, все ближе. А так у меня будет возможность в любой момент «добить» уровень. А пока рассчитывался и продавал пару свитков, пустил книжки по кругу.
Попросил Бирну и дальше любые дорогие книги предлагать мне первому. Еще и Красноречие апнулось. Очень удачно зашли!
Вчера сделал над собой усилие и зачаровал всему отряду рюкзаки на увеличение переносимого веса на восемь единиц каждый. На арбалеты наложил «Захват душ». Аурика радовалась как ребенок, ей камни скоро потребуются для перезарядки посоха. А так не нужно тратиться на покупку заклинания и потом не забывать его кастовать. Постепенно улучшал снаряжение отряда, завистливые взгляды нордов и комментарии стражников уже не вызывали у нас удивления. Еще бы двемерские луки каджитам сделать, улучшить и зачаровать огнем, да щит укрепить и тоже зачаровать. Эх, мечты-мечты.
У ворот каким-то чудом застали повозку и оплатили поездку до Виндхельма. Вышло и быстрее, и не так утомительно. Ехали мы целый день до вечера без остановок, поскольку на дороге нет ни одного захудалого трактира. Перекусывали в пути, хорошо, что по традиции запасся провиантом и напитками на всех.
Дикие звери нам не докучали, одинокий грабитель у моста бежал, поджав хвост. У Виндхельма наш экипаж остановил малочисленный патруль повстанцев, но после недолгой проверки документов, пропустил. Страдали мы больше от скуки и однообразных пейзажей. «Таксист» попался странный. Развлечь нас историями из жизни, достоверными новостями и анализом последних событий не захотел, даже погоду и политическую ситуацию не обсудили. Я, было, начал подозревать его в нехорошем, но потом понял, что просто мы ему сильно не нравимся: подозрительные каджиты, клятый имперец и рыжая ведьма. Непонятно, как такие классные ребята могут кому-то не нравиться? А поди ж ты!
В поисках ночлега зашли в таверну «Медвежий рык» неподалеку от предмостного бастиона мятежной столицы. Здесь нас ожидал все тот же гостеприимный нордский расизм, скудный набор еды и выпивки. Но было тепло, просторно и шлюховатые подавальщицы, не размениваясь на глазки, вовсю трясли перед носом состоятельного имперского господина упругими сиськами и крутили крепкими задницами. Чем дико раздражали Марусю и Аурику. Меня же раздражала необходимость переплачивать за комнату для каджитов при полном отсутствии прочих постояльцев.
Радовало
одно трактирщик выкупил у меня сорок порций соли по две монеты за каждую и попросил привозить еще. Считай, деньги за ночевку, ужин и припасы в дорогу вернулись обратно.
По-моему, у бардов в игре или дополнениях было задание выступить во всех тавернах, что-то вроде паломничества по злачным местам. Но Аурика была не в настроении и лютню не доставала.
Встреча с Ри'Садом произошла совсем не так эпично, как виделось Марусе в ее розовых кошкодевичьих мечтах. Глава каджитских караванов жрал за столиком в темном углу олений стейк, мурча от удовольствия.
Седовласый, крупный котяра в богатой одежде и украшениях едва напоминал того скромного торговца, что таскался по всему Скайриму, чтобы свести концы с концами. Солидный животик, не свойственный каджитам классической версии игры, выдавал склонность торгаша к обильной еде. Глядя, как этот деятель облизывает жирные пальцы, я еще раз посочувствовал Марусе, ставшей жертвой его домогательств. А еще он равнодушно отправил несговорчивую каджитку на верную смерть, как приложение к посылке. Однако никакого желания убить его на месте не возникло, наоборот, пусть живет, пока я не использую этого усатого контрацептива по полной программе. Да и потом пускай живет, приятно время от времени посмотреть на свои победы.