Мама начала было свой рассказ Арсея, но была остановлена властным движением Метеры. Послушай, дитя мое! Хватит дурачиться и заниматься глупостями! Сегодня будет проведен отбор в твой гарем. Пришло время взрослеть!
Я как раз хотела рассказать тебе об этой ночи!
Можешь не терять время. Атар поведал обо всем.
Я хочу определить его главным мужем в моем гареме.
Атара я оставляю себе. Он займет соответствующее место между моих мужей.
Но мама попробовала возразить Арсея.
Я так хочу! Метера, властно посмотрела, на дочь. И никто не вправе мне перечить!
Прости, Великая! Арсея упала ниц перед матерью.
Встань, дочь моя. Я тебя прощаю. Иди и готовься к церемонии, Метера величественно посмотрела на коленопреклоненную дочь.
Слушаюсь, царица! Арсея поднялась и не поднимая глаз покинула покои матери.
Выйдя из дворца, Арсея поспешила к храму солнца. Ее встретил старый жрец. Арсея поцеловала его руку.
Что беспокоит тебя, дитя мое? спросил жрец, увидев слезы на глазах девушки.
Мать обидела меня! Она отобрала в свой гарем моего первого мужчину.
Не плачь, дочь царицы, она вольна поступать как захочет. Никто не вправе оспаривать ее решения! Даже ты. Мы должны повиноваться.
Я так и поступила! Но мне обидно!
Не стоит переживать! Агон погладил девушку по голове. В твоей жизни будет еще много прекрасных мужчин. Десятки красавцев мечтают попасть в твои объятья. Сегодня будет проходить отбор в твой гарем? Я утром слышал приказ царицы.
Да. Так повелела моя мать.
Повинуйся ее приказам. Иди и приготовься к церемонии. А я помолюсь за тебя, жрец попрощался с Арсеей и ушел.
Арсея, успокоившись, отправилась обратно во дворец, где ее уже ждали благоуханные притирания, нарядные одежды и сверкающие украшения.
Жаркое солнце стояло в зените. Резные ворота дворца были раскрыты. Возле них уже собрались нарядно одетые мужчины. Каждый из пришедших критично осматривал окружение, сравнивая с собой. Каждый таил надежду на избрание в царский гарем.
На пороге появился распорядитель:
Великая царица Кабоса приглашает всех пройти к трону!
В огромном зале стоял трон из коричневого авантюрина полудрагоценного камня, сверкающего золотыми искрами. Рядом, в окружении слуг и рабов, стояла Метера. Складки ее темно-синей туники, расшитой серебром, облегали тело. На голове переливалась драгоценными камнями корона. Каждый зубец короны представлял собой поднятую на хвосте змею вместо глаз у которой сияли изумруды. Метера села на трон.
Ирион, обратилась она к своему советнику и главе гарема. Где наша дочь? Уже все в сборе, а ее до сих пор нет! Сходи позови ее!
Но в этот момент вошла Арсея. Вся благоухающая цветами и сияющая. Нежно розовая туника, перевязанная под грудью золотым пояском, подчеркивала высокую грудь и гибкий стан. Маленькие ступни в золотых сандалиях мягко ступали по земле. Густые локоны, перевитые золотыми лентами, спадали до самых бедер. Арсея подошла к трону и поклонилась матери.
Ну, наконец, ты пришла! раздраженно проговорила
Метера. Присаживайся рядом. И приступим к отбору.
Метера взмахнула рукой, и рабы поставили у ее ног, небольшую скамеечку, инкрустированную слоновой костью и золотом. Арсея расположилась на ней. Зазвучала музыка, и началась церемония.
Конец ознакомительного фрагмента.Купить и читать книгу
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.