Но потом, сделав вид, что мне все это показалось, она продолжила ласковым голосом.
Дом мой твой отныне, забирай. В лес еще сходи, там старый схрон стоит. В нем поищи, глядишь, и найдешь что полезное?
Поняла. За дом спасибо, бабушка. За Маркграфом присмотрю, но ничего не обещаю. Он взрослый мальчик. Я буду помогать по мере сил. За схрон в лесу спасибо, наведаюсь. Про убийцу своего ничего не скажете?
А что про него говорить? Плохой он. И смерть моя ему выгоды не принесет. Только вот плохо, что он постоянно рядом с мальчиком кружит. Не к добру это.
Значит убийца в окружении
Маркграфа, кивнула я, что поняла ее и продолжила, Оборотень?
Деточка, ты многое знаешь, многое умеешь. Я рассчитываю на тебя. С тобой мальчик будет в безопасности. Пора мне. Отпусти.
Спасибо, бабушка.
Я забрала магию, удерживающую призрака, и он растаял. Только на могиле остался черный след. Если бы я до этого не спалила Вороний глаз, то он бы сам завял. Мир мертвых и мир живых плохо соприкасаются.
Можете отпустить меня. Моя талия медом не намазана.
Как вы поняли, что она говорит обо мне? Я со словом «мальчик» плохо соотношусь.
Маркграф отпустил меня и даже отошел, позволяя вздохнуть свободнее.
А что тут понимать? О ком еще может так заботиться старая деревенская ведьма, что даже не поленилась оставить посмертие? О деревенском старосте? Не смешите мои седины. Только ваша персона могла стоить такого затрата силы. Она так об этом пеклась, что даже собственная смерть была для нее не так важна.
Что вы делаете? сказал он, посмотрев на мои магические потуги.
Я понимаю, что она была вам дорога, но она все же ведьма. Поэтому ее тело должно быть сожжено. Ну, или то, что от него осталось.
И как вы намереваетесь это сделать?
Магией. У вас есть другие предложения? Нет, можно конечно выкопать гроб, устроить публичную кремацию, развеять прах в горах, для пущего пафоса, но подобные публичные зрелища без меня.
А вы справитесь? Я имею в виду без зрелищ. Мне тоже бы не хотелось толпу собирать, кивнул мне Маркграф.
Да. Затратно по силе, но обойдемся без фейерверков.
Когда все, что было в гробу превратилось в прах, я слегка покачнулась. Выложилась я по полной. Теперь спать, и срочно. Силы необходимо восстановить к утру. А то у меня тут убийцы ведьм безнаказанные ходят. Я правда не старая ведьма, и даже без магии убить меня не так просто. Но кто знает, кто пригрелся у Маркграфа под бочком.
Упасть мне не дали. Маркграф привычным уже жестом обнял за талию и привлек к себе.
Вы не дойдете до дома старой Клары.
Вы меня плохо знаете. И не в таком состоянии я доходила до цели.
Верю, но за храмом есть домик смотрителя кладбища. Там тепло и есть кровать. Предлагаю вам на ночь остановиться там. А уже утром отправиться по домам.
Не возражаю. Показывайте дорогу.
Я отнесу. Вы на ногах не стоите, он подхватил меня на руки и быстрым шагом пошел вглубь кладбища.
А где сам смотритель?
Старый смотритель умер, а новый живет с женой и детьми в деревне. Но за домиком присматривают. Так что переночевать там можно.
Мы и в самом деле дошли до маленького домика в глубине кладбища. Внутри оказалась всего одна комнатка с маленькой кроватью, предназначенная для одного человека. Меня бережно на нее уложили, а сверху укрыли шерстяным одеялом.
Спите. Я посижу в кресле до утра. Покараулю, неожиданно прозвучало над головой.
Я даже глаза открыла не в силах поверить в услышанное. Но Маркграф и в самом деле сел в кресло, стоящее рядом с кроватью, и вытянул вперед длинные ноги.
Вы в самом деле собираетесь здесь спать? Не пойдете в замок?
А вы беспокоитесь за свою репутацию? Вам нельзя ночевать в одном доме с мужчиной?
Репутация и ведьма понятия несовместимые. Вы что серьезно собрались караулить ведьму?
Ну, вы же пообещали заботиться обо мне? Я облегчаю вам задачу. А то пошел бы я среди ночи в замок. Мало ли что со мной случится? А так вы не будете волноваться за меня и спокойно выспитесь, с лукавой улыбкой ответили мне.
То есть я должна беспокоиться за огромного воина-оборотня на его собственных землях, где ему известна каждая травинка?
Ну, я же беспокоюсь, как ведьма переночует в центре кладбища? Так что мы квиты. Спите уже.
Я решила, что не буду отвечать на сарказм. Силы и в самом деле закончились. Хочет охранять? Да пожалуйста, мне не жалко, и я провалилась в тягучий и сладкий сон.
*
Ваше Сиятельство, а что вы тут делаете? первое, что я услышала, проснувшись утром.
А на что это похоже, Брендан? Сплю я тут! это Маркграф рявкнул на бедного Брендона.
Брендан, мальчик мой, ты же должен был с утра ко мне прийти? спросила я, садясь на кровати и потягиваясь.
Не понял? Это когда это он успел стать «мальчиком моим»? И зачем ему к вам приходить в такую рань? хмуро спросили у меня.
Маркграф был явно недоволен. И моим потягиванием и фривольным обращением к своему оборотню. Я на эту тираду только пожала плечами и вопросительно посмотрела на Брендона. Тот стоял в дверях крохотного домика и нерешительно посматривал на нас. Зайти он не осмеливался.
Так я и пошел. А меня Анурка остановила и стала рассказывать, что Его Сиятельство всю ночь провел с новой ведьмой на кладбище, а потом они завалились спать в домик