Эрна как раз доедала свою порцию похлёбки, когда к конюшням пожаловал Дрого. Мужчина неторопливо приблизился, чуть поморщившись, прикрывая нос ладонью.
- Пущай девка идёт к господину в покои полы мыть, таков приказ! Дрого с нескрываемым пренебрежением взирал на сидящую у костра Эрну. И переоденься! Негоже в таком виде являться в покои Его Сиятельства, да и вообще в стенах замка! он швырнул к ногам девушки свёрток с принесённой одеждой. Там платье, для тебя сгодится, - мужчина хмыкнул, скривив губы. Да пошевеливайся!
Эрна нахмурилась и молча взяла серый свёрток, лежащий у её ног, затем поднялась и нарочито медленно направилась в конюшню переодеться, даже не взглянув на Дрого.
- Поторапливайся, девка! крикнул тот, взирая вслед уходящей Эрне с нескрываемым омерзением.
Одежда из грубой серой мешковины на вид скорее напоминало мешок с длинными рукавами, но это всё же лучше, чем грязная мужская одежда конюха. Эрна поспешно ополоснула руки и переоделась, свободное платье она стянула кожаным поясом по талии. В свёртке также оказались потёртые женские туфли, видно изрядно поношенные. Для тёплых майских дней эта одежда оказалась весьма кстати. Девушка наспех завязала длинные волосы в хвост и направилась к выходу из конюшни.
- Ну хоть уже не так мерзко, - фыркнул Дрого, небрежно окинув Эрну взглядом.
- Я бы сказал, даже ничего - промурлыкал белобрысый Гай, щурясь от яркого весеннего солнца.
Девушка молча последовала за Дрого, который то и дело ускорял шаг и даже не оборачивался в её сторону.
- Ведро и тряпку уже принесли, заберёшь потом с собой, да сама таскать воду будешь, - надменно прозвучал голос мужчины, они как раз поднялись по винтовой лестнице и направлялись к покоям графа.
«Хоть бы его там не было» - девушка думала лишь об этом, менее всего на свете ей хотелось видеть ненавистного Айка.
- Его Сиятельство ещё трапезничает, так что работай, девка! рявкнул Дрого, отворяя дверь в покои своего господина. Вот, у порога ведро да тряпка, слуги уже принесли. Так что пошевеливайся, я чуть позже наведаюсь, - он развернулся и пошагал в сторону лестницы, а Эрна вздохнула с облегчением, ведь чудовища в комнате не было, надо бы поскорее справиться с мойкой пола да убраться отселе подальше
Девушка бегло окинула графское логово любопытным взглядом, отметив довольно широкое ложе, с балдахином из тёмно-синего плотного сукна. В камине ещё с ночи тлели угли, дни уж были довольно тёплые, так что в покоях Айка топили лишь перед сном. У зарешеченного окна на массивном дубовом столе лежали сложенные пергаменты и гусиные перья, видно граф любитель порядка.
Эрна закатила рукава и принялась за дело. Пол в комнате являл собой весьма аккуратный настил из дубовых досок, хорошенько отшлифованных. Девушка довольно проворно выполняла свою работу и уже на стадии завершения дверь в комнату со скрипом приоткрылась. Эрна, сидящая на корточках с тряпкой в руках резко вскочила на ноги, узрев входящую довольно миловидную особу, которая взирала на новую пленницу с нескрываемой брезгливостью.
- Домыла уже? она окинула взглядом карих глаз Эрну с презрением и долей любопытства.
- А коль да, то что? пленница швырнула тряпку в ведро с грязной водой, вытирая мокрые руки о свой подол.
- Разговаривать научись поначалу, дикарка! - гневно молвила вошедшая девица, блеснув тёмными очами.
- А ты тут госпожа? Эрна упёрла руки в бока, словно готовясь к обороне.
- Не твоего ума дело, мерзкая язычница! Ты тут и вовсе никто! рявкнула кареглазая красавица, казалось, слова пленницы её чем-то задели.
- Так ты Дикому
не жена? Эрна криво ухмыльнулась, склонив голову на бок.
- Замолкни, дрянь - процедила та в ответ.
- Не сестра? не унималась Эрна. Так кто же тогда? она улыбнулась шире, прищурив ехидно серо-зелёные очи. Так ты подстилка чудовища! Как же я раньше не догадалась!
- Тварь языческая! казалось, кареглазая красавица в одно мгновение превратилась в чудовище, её побелевшее лицо исказила злобная гримаса ненависти. Да я тебе сейчас - она с кулаками кинулась на Эрну, но, как говорится, не на ту напала, атака была мгновенно отражена неожиданно сильным ударом ноги. Девушка отлетела к двери и впечаталась спиной в графа, который как раз вошёл в свою комнату после обеденной трапезы.
- Что тут происходит? Айк нахмурился, пристально разглядывая воинственную Эрну, сверкающую гневными очами, аки дикая кошка. Эйлит? Что ты здесь делаешь? он мягко отстранил от себя трясущуюся от злобы девушку, вглядываясь в её прелестное обиженное личико.
- К Вам пришла, мой господин А эта Эйлит кивнула яростно в сторону Эрны, - посмела меня оскорбить! Да кто она такая? в карих очах наложницы графа блеснули слёзы, та демонстративно шмыгнула носом, строя из себя жертву обстоятельств.
- Извинись перед Эйлит, - Айк взглянул на Эрну угрожающе, буквально прожигая взором, хотя голос казался обманчиво-спокойным.
- И не подумаю! рявкнула гордая пленница, воинственно сверкая очами. Она первая начала! Твоя подстилка мешает мне работать! Шатается тут без дела да полы чистые топчет!
- Эйлит, выйди пока из комнаты, - тихий голос Айка пробирал до костей, лицо от злости аж побелело, а жгучий убийственный взор для Эрны не предвещал ничего хорошего.