Сморгнув наваждение, Рилай обернулась в дракона, отталкиваясь от земли и взмывая в ярко-голубое небо. Даже там было слишком «людно», драконы сновали туда-сюда, кто-то вёл беседу, а кто-то спешил на работу, за детьми в сад, или к возлюбленной. Девушка невольно завидовала им, вряд ли кто-то из них так яро отрицал очевидное, что вытеснил такие яркие воспоминания! Рилай оказалась не готова к тому как больно они возвращаются. Она камнем ринулась вниз, сложив крылья для большей скорости. У самой земли змеица выровнялась, распахнув крылья и перевернувшись к лугу спиной. Высокая трава касалась её чешуи, приятно щекоча и напоминая о том, что настоящее ближе, чем прошлое. Рилай подлетела к озеру, снова перевернувшись вниз животом, глядя на своё отражение. Она была не такой мощной, как раньше, не такой яркой, не такой блестящей. Она изменилась, стала изящнее, меньше и мобильнее.
Может, былой силы у неё нет, но навыку так просто не исчезнуть. Рилай не боялась идти на бой, не боялась оказаться слабой. Самое главное это её опыт, благодаря ему всё получится. Сделав крутой вираж, Диас рванула вверх одним мощным толчком крыльев. Но больше их не раскрывала, расслабляя всё тело и падая в воду. Огромная драконья туша подняла столп брызг, что разлетелись на многие метры вокруг. Глубоко уходя под воду, Рилай распахнула глаза, глядя как вода вокруг превращается в пузыри. Если бы кто-то смотрел сверху, он бы увидел толщу пара, что непрозрачным облаком нависло над центром озера.
Решив, что испарять целый водоём не стоит, дракон приняла человеческую форму, глядя своими алыми глазами на солнце. Под толщей воды оно было таким бледным, казалось, будто не греет, излучает только свет. Но это было не так, Рилай знала, что как только вынырнет, тёплые лучи окутают её тело, согреют и напомнят, что всё не всегда такое, каким кажется. Девушка вдруг боковым зрением заметила промелькнувшую тень. В сердце моментально поселилась тревога. Правда, совсем не от того, что её пугали мирные обитатели озера. Это напомнило ей, что вода такая переменчивая. И такая манящая.
Леон предстал перед глазами будто живой, заставляя
Диас с силой работать руками и ногами, чтобы выплыть и оставить его образ под толщей воды. Но чем больше она барахталась, тем ярче в голове звучали слова, произнесённые с нежной улыбкой: «Рилай, ты что, не веришь своему командующему? Конечно, мы оба выживем, а если я и умру, ты всегда знаешь, к кому обратиться. Поговори с водой, посмотри как она течёт и прислушайся. В ней ты всегда найдёшь меня».
Это причиняло боль, хотелось просто снова забыть и больше никогда не слышать этот когда-то родной голос. Ей так хотелось, чтобы они были просто знакомыми, чтобы цена их отношений не была такой высокой и такой болезненной.
Диас вынырнула, хватая ртом воздух и убирая с лица пряди, по которым стекали плотные струи. Она погребла к берегу, выбираясь на него и заваливаясь в траву. Солнце правда было тёплым, оно ласкало её кожу, словно те пальцы, узоры на которых Рилай знала наизусть. Змеица перевернулась на бок, подкладывая руку под голову и глядя на успокоившуюся гладь.
Мог ли ты пытаться меня убить?.. спросила Диас у воды, прикрывая глаза. Ответа она не ждала, вдруг вздрогнув от неожиданного воспоминания.
***
Давай, Диас! капитан ходил между рядами кадетов, что под его счёт отжимались. Многие из них жутко тряслись, но им нельзя было дать расслабиться. Я не понял, что за отдых у нас?! Что вы, как морские котики разлеглись. Заново!
Диас изнеможённо распласталась по земле, чувствуя, что насквозь промокла от собственного пота. Каждая её мышца дрожала, волосы слиплись в сплошной комок, а непослушные пряди с висков липли к лицу, попадая то в рот, то в глаза. Голос считал, а она не могла заставить себя пошевелиться, в глазах темнело, и девушка с трудом различила перед своим носом пару тяжёлых ботинок.
Диас, ты хочешь на вторую тренировку остаться?! рыкнул Леон, хватая девушку за шкирку и приподнимая. А я думал, ты стоишь большего.
Её алые глаза вспыхнули, руки впечатались в землю, пока пальцы с лихвой в оную вонзились.
Вот так вот, чтобы у всех был такой настрой! Леон отошёл, продолжая считать. Когда цифры подошли к концу, он поаплодировал. Все свободны! Кроме Диас, она наказана.
Рилай застонала. Ей и так было идти почти невмоготу, а теперь колени и вовсе подкосились. Казалось, она больше никогда не сможет встать и на этом её карьера окончена. Никто из товарищей на её месте оказаться не захотел, так что девушке пришлось наблюдать, как все стремительно покидают тренировочное поле.
Жива? Леон присел к ней, протягивая флягу с водой. Ты отлично справляешься, не принимай то, что я тогда сказал, близко к сердцу.
Я знаю, Рилай утёрла губы и без того мокрым рукавом. Вы так мотивируете. Только, мне кажется, меня бы мотивировало лучше кое-что другое.
Что это? капитан рассмеялся. Не уж-то похвалы захотела? «Молодец, Рилай, отлично лежишь на земле и плачешь!». Так подойдёт? Я хорошо справляюсь?
Рилай прищурила глаза, наконец отрываясь от фляги. Леон такой интересный. От этих мыслей её щеки тут же вспыхнули. Девушка постаралась скрыть смущение, но капитана обмануть было нелегко. Он забрал её флягу и отпил сам, глядя в даль и думая о своём. Только минут через десять он снова посмотрел на Диас, нарисовав в воздухе странную фигуру. Вода из фляги выползла, словно змея, описала крюк и брызнула Рилай в лицо. Та замотала головой, поднимая ошалевшие глаза на капитана.