Ты что здесь делаешь, Юст? Разве ты не должен быть на стене?
Лорд Йоран справедливо нахмурился, отчего его суровое лицо приобрело почти убийственное выражение.
Никак нет, милорд, заискивающе посмотрел на него Юст. Я должен быть рядом с вами, на случай Ну, чтобы вовремя подать вам оружие.
Ничего умнее придумать не смог? хмыкнул Йоран.
Юст смущенно усмехнулся. Меча при себе у него не было, иначе стражи и не подумали бы его пропустить. Да и кто в здравом уме предположит, что королева может наброситься на лорда, да еще, вдобавок ко всему, своего родственника?
Ладно, сказал Йоран. Только чтобы тебя было не видно и не слышно. Понял?
Так точно, милорд.
Юст убедился, что в коридоре никого нет, сложил ладони, закрыл глаза и замер. Его фигура начала быстро блекнуть, пока не исчезла вовсе. Йоран открыл двери, выждал пару секунд, пропуская вперед невидимого оруженосца, а затем вошел сам.
Йоран! Взволнованная королева сразу вышла ему навстречу. Как я рада тебя видеть.
Взаимно, Ваше Величество. Йоран поклонился и поцеловал ей руку. Сколько мы не виделись?
Двадцать лет Можно сказать, с самого детства.
Он улыбнулся, внимательно рассматривая ее. Королева была необыкновенно хороша собой: высокая, с длинными локонами цвета красного дерева и глубокими карими глазами. Ей пришлось пережить немало невзгод, начиная от пленения эвендинами и заканчивая смертью единственного ребенка, однако ни одна из них не оставила заметного следа на ее прекрасном лице, всегда излучавшем теплоту.
Надеюсь, я не слишком напугал вас просьбой о встрече.
Немного. Пойдем присядем.
На это Йоран и рассчитывал. Они прошли в комнату, и теперь Юст без труда мог затаиться в прихожей: держать невидимость слишком долго у него не получалось.
Они устроились друг против друга. Йоран отказался от вина и с облегчением заметил, что Регина тоже намерена сразу перейти к делу.
Я немного встревожена, начала она. Столько времени от тебя не было ни одной весточки, ты не приехал на коронацию Дориана, не отвечал на мои письма, а теперь появляешься так неожиданно И это после слухов о резне в Предгорье.
О слухах Йорану исправно докладывали. Его приезд вызвал много шума, в основном считали, что он приехал поставить Дориану не в меру жесткие условия по поводу своих владений, невыполнение которых было бы чревато войной. Меньшая часть полагала, что он потребует награду за упомянутую резню.
Сожалею об оставленных без ответа письмах. За это время много чего случилось Что касается слухов, я намерен немедленно наплодить новые, но на куда более мирную тему.
В самом деле? Нет, подожди, сначала скажи, зачем ты приехал.
Сперва я должен поговорить с королем Дорианом, ответил Йоран. Вести нерадостные, но я не намерен выдвигать никаких условий и требований. Просто возникли проблемы у границы, которые требуется обсудить.
Слава
Предвечным. Регина опустила длинные ресницы и глубоко вздохнула. У меня гора с плеч свалилась. Надеюсь, ты извинишь меня за то, что я думала
Тут не о чем говорить, Ваше Величество. Я и впрямь довольно долго поступал не лучшим образом. Что еще вы могли подумать?
Хорошо. Регина улыбнулась. Так что за новые слухи?
Я решил жениться.
О! Королева оживилась. Это прекрасно. Вот уж не думала, что этот день наступит. Хочешь, чтобы я подобрала тебе невесту?
Я сам ее выбрал, и, смею заверить, ее скромная кандидатура вас не устроит. Но я хочу попросить вас поговорить с ней и организовать все как можно скорее.
Даже Юст, скрывавшийся за гардиной, которая отделяла комнату от прихожей, почувствовал, что королева сгорает от любопытства.
Расскажи мне, Йоран. Кто она? К чему спешка? Кем бы ни была твоя избранница, я готова оказать любую помощь.
Я ждал этих слов, усмехнулся лорд. Теперь не грех рассказать все как есть. Это здешняя служанка. Умоляю, не падайте в обморок Все хорошо? Тогда я продолжаю. Она понятия не имеет о моих намерениях. Я прошу вас поговорить с ней максимально мягко, однако убедить ее принять мое предложение. Он выдержал паузу и добавил: В конце недели я отправляюсь обратно в Себлир, и она должна поехать со мной. Разумеется, в статусе моей супруги.
У меня голова кругом, проговорила Регина слабым голосом. Налей мне вина, будь добр.
Йоран немедленно исполнил ее просьбу. Королева пригубила из бокала и тяжело вздохнула.
Что особенного в этой девочке?
Она довольно мила.
И все?
А разве нужно что-то еще?
Регина посмотрела на Йорана с подозрением. При дворе хватало сумасбродов, но за всю свою жизнь она помнила всего один случай, когда высокопоставленный человек женился на служанке. И хотя Йоран всегда вел себя вопреки устоявшимся обычаям, сложно было поверить, что он с порога влюбился в какую-то девчонку. Это совершенно не в его характере.
Ты знал ее раньше? Она ждет от тебя ребенка? предположила королева.
Будь так, мне вряд ли бы потребовалось ее уговаривать.
Тогда почему?
Зачем вам эти подробности? Так волна слухов не оправдает моих надежд. Йоран с улыбкой покачал головой. Медлить нельзя, я не могу здесь задерживаться. Обстановка в Предгорье неспокойная. Так вы мне поможете?