Я здесь по делу об измене, капитан. В качестве палача.
Этого хватило. Фредий кинулся на меня тут же. Сверкнул в лунном свете его кинжал. Увы, Оружие Души нематериально. Так что удар я принял на стальной наруч, надетый на левую руку.
Шаг назад. Принять еще удар. Еще один. Отскок.
Полная дама, охая и ахая, забилась в угол за кровать, Фейзан, готовый в любой момент подстраховать, пока не мешался под ногами, так что мы с капитаном плясали по всей его просторной комнате.
Он колол и резал, я уклонялся и отбивался. Ему нужно было пробить мои доспехи. А вот мне хватило бы одного удачного удара.
И момент для такого удара настал.
Я был уже почти зажат в угол, прижавшись спиной к комоду из темного дерева, раз за разом отбивал удары. К счастью, даже в этом теле моя реакция не подводила. Только уставал быстрее, и удары чувствовались больнее, чем я привык.
И вот, один удар я пропустил. Нарочно, принял на окованный кольчугой бок. Со звоном кинжал капитана врезался в сплетение колец, в кожаную куртку под ними И завяз во всем этом.
По боку потекло теплое все-таки проткнул, сволочь! Но, кажется, совсем несильно.
А вот я тут же резко выбросил бездействовавшую до этого правую руку вперед. Из ладони молниеносно выпорхнула алая полоса и рассекла капитану плечо.
О, эта душа оказалась куда крепче, чем мелочный братец Фейзана. Капитан отпрянул, растерянно глядя на свою руку. Его потряхивало.
Что ты Это яд?..
Нет, капитан. Яд это те слова предательства, которые вы льете в уши своим бойцам. А это справедливая кара. Прощайте, капитан. И не надейтесь на посмертие.
Кажется, он и сам почувствовал. Я помню ощущение распада моей собственной души будто ее утаскивает куда-то по частям. Не успей Воден пересадить ее в новое тело, и меня ждало бы то же самое, но в пасти посланца Твари.
Все-таки это очень страшное оружие. Нужно по возможности пользоваться обычным. Убивать разумного одно. Лишать его посмертия и перерождений, навсегда расточая бессмертную душу совсем другое. Но сейчас мне было не до сантиментов.
Захрипев и задергавшись, капитан повалился на деревянный пол. Упал он уже мертвым.
Сотник. обернулся я к Фейзану. Здесь есть какой-то способ поднять и собрать всю дружину? Мне нужно обратиться к людям.
Презрительно глянув на труп капитана, Фейзан подошел поближе и ответил:
Есть. Колокол, на крыше этого же дома. Но для начала я бы предложил собрать оставшихся сотников. Могу пойти к ним и сказать, мол, капитан зовет. Один из них точно на его стороне. А вот второй, Клейс Хаазен, точно за короля.
При этом он так красноречиво посмотрел на выглядывающую из-за кровати женщину, что та даже не заревела просто обреченно съежилась, беззвучно дергаясь всем телом.
Что делать с тобой, пусть решает твой муж. обратился я к ней. Поверь, даже это лучше, чем смерть от руки палача Его Величества.
Дама лишь продолжала подрагивать, даже не глядя на меня.
Собирай сотников, капитан Фейзан.
Будет исполнено! щелкнул каблуками подбитых сапог счастливый от головокружительного карьерного взлета дружинник.
Почему я не расспросил капитана? Не обезвредил его, не выведал, кто его перекупил? Потому что это просто неважно. То, что в королевстве все или против нас, или как минимум в стороне, очевидно. Очередное имя нам мало что даст. Куда важнее для меня было устроить спектакль для нового лидера дружины. Показать, что Его Величеству уже все известно, суд уже состоялся, и теперь сюда прислали палача, беспощадно и без колебаний карать врагов короны. Такая работа.
К тому же, капитанский дом все еще можно обыскать.
Дружинники смотрели на это с недоверием и ропотом. Шум нарастал.
Я вышел вперед, из полутьмы комнаты под
яркий лунный свет. Все-таки очень удачно небо прояснилось к ночи.
Свою бывшую жену Клейс Хаазен прикончил на месте, залив кровью капитанскую постель. Теперь он стоял подле меня, картинно вытирая короткий клинок. Файзен стоял возле головы собственного бывшего брата.
Я сорвал с ограды голову капитана и поднял вверх,вытянув руку. Прокричав вместе с этим:
Тишина!
И, дождавшись, пока толпа притихнет, заговорил:
Бойцы! Дружинники Его Величества. Король Грегор Эстелл, да будет его правление долгим и мудрым, послал меня сюда с одной единственной целью выжечь каленым железом ростки предательства, проросшие в его славной дружине. Королевский суд, милостивый и великодушный к невинным, без всякой жалости приговорил капитана дружины и сотника первой сотни Фредия Ильмета, а также двух его сообщников из числа сотников, к смерти. Эти трое, стоя на самом верху войска, имея наибольшее доверие Его Величества, посмели это доверие обмануть. Думаю, каждый из вас уже знает в скором времени королевство ждут тяжелые времена. Мятежные бояре строят козни и плетут интриги, готовя заговор против освященного веками славного правления рода Эстелл! И в самый грозный час, когда вы славные из славных, личное войско короны, должны стать самой надежной опорой трону и стране, эти трое сговорились с врагами и изменниками! С людьми, уже готовящими вторжение войск Дваргона в наши земли! С людьми, решившими, что поделить меж собой разграбленную и выжженную землю Эстеллвика лучший для них вариант.