В голове шаг за шагом постепенно зрел план. План поэтапного уничтожения враждебных мне элементов.
Глава 16 Планы и встречи
Так что я смог наконец подумать. К тому же, отец, увидев, что я вполне способен действовать самостоятельно, дал мне немалую свободу передвижения, а также приличные деньги.
Именно на них я заказал в Труадане подробную карту Эстеллвика и окрестностей. А заодно, передал монет мяснику, помогавшему нам сбежать из пещер. Добро не должно забываться, а торговцы хорошие союзники.
Ого, да ты уже как у себя дома! усмехнулся вошедший Воден, как только дверь за ним закрылась.
Спал я теперь в бывшей гостевой, вместе со всеми, а свою спальню переоборудовал в личный кабинет. И поставил дверь с замком, наконец. Теперь в центре комнаты стоял темный стол с разложенной на нем картой, у стен разместились несколько стульев для гостей, а также глубокое кресло для меня. Окно расширил наш замковый каменщик, и теперь я мог спокойно обозревать
ближайшие к замку поля комната располагалась выше крепостной стены.
Да, просто, но уютно. кивнул я. Проходи, поговорим. Ты успел выяснить что-нибудь?
Два дня назад я дал Альсине и Водену задания. Первая, имея старые связи в наемнических кругах, должна была отправиться в Солейм и выяснить, как сейчас обстоят дела с теми, кто готов сражаться за деньги. Я уже понял и чем дальше, тем больше в этом убеждался, что всякие цветные фантики, вроде чести аристократа, или верности государю, ценятся местным боярством не дороже грязи под ногами. Скорее наоборот, именно старые родовые связи и тесные знакомства и позволяют им теперь тихонько плести заговоры, бить с разных сторон и любыми способами, в случае нужды покрывая друг друга.
Отец, например, даже собирать боярский суд не стал его исход был очевиден, Дерфоллов оправдают, а мы лишь покажем всем свою слабость. Другое дело презренный металл. Торговцев до сих пор зовут в этих краях «подлыми людьми», но я уже знал, что в Эфтее они правят зачастую целыми провинциями. Да и здесь, как выяснилось, артерии страны именно торговые пути, а не военные тракты, или улочки в парках всяких аристо.
И вот выяснить, что у нас с деньгами, я попросил Водена. Только он знал о пещере со статицитом, а именно этот алый кристалл наш главный золотой запас. И вот, Воден вновь в замке.
Надеюсь, ты с хорошими новостями. Ну же я даже поднес ему стул, с таким нетерпением ждал вестей.
И вести оправдали ожидание.
Все как мы и предполагали. Покупателей на кристаллы полно уже и в этих краях. Как и продавцов. Это в сиятельном Эфтее одиночке почти невозможно их продать, а тут никто не следит. Так что мне, как королевскому магу, сделали немало предложений. В том числе и представители соседних царств. В Труадане их полно.
Да, Воден был отправлен в первую очередь в торговый город Труадан. Во-первых, выяснить, идет ли вообще торговля статицитом. Во-вторых, узнать, может ли боярский или королевский представитель купить его официально, а в-третьих сориентироваться в ценах.
И во всем этом маг преуспел.
Вот, держи. На обратном пути я заглянул в нашу пещеру и добыл немного. из кожаного мешочка прямо на карту посыпались с легким звоном мерцающие алым камешки. Раздробил, чтоб торговать малыми порциями. Ни в коем случае нельзя снижать цену это сразу привлечет внимание эфтейских представителей. Они и в этих краях есть, ты уже знаешь.
О, я знал. Заглядывавшая вчера в замок Альсина рассказала, что первые, кто сегодня предлагает наемников на любой вкус эфтейцы. Но идею обращения к ним мы отмели сразу. Эти сволочи всюду имеют магов, умеющих просвечивать историю денег. Ведь каждая операция обмена это обмен конкретных денег на конкретную вещь. И маги умеют такое читать. Так что обратись мы к ним и они мигом прознают о статиците. А эти хитроз кхм, подлые люди, нередко еще и подменяют настоящее золото в монетах на не совсем настоящее. В самой Эфтейской Республике такое запрещено и карается жестоко. А вот в том, что касается обмена с «варварскими царствами» их нравы куда свободней. В конце концов, именно для этого в наших северных краях и бродят эмиссары Эфтея выжимать из простонародья последние соки колдовством и обманом.
Слово «эмиссар» всегда прочно ассоциировалось у меня с эмиссарами Твари чудовищными прислужниками повелителя нашего мира, когда-то бывшими простыми разумными, но согласившимися отказаться от самости ради силы и свободы. Этакие генералы оккупационных войск.
Здесь ситуация была не лучше разве что оккупация непрямая и занимаются ей такие же разумные.
Так что теперь девушка искала таких наймитов, которые работают без вопросов и за любые деньги.
Убрав статицит обратно в мешочек, Воден наклонился над картой.
Мысль опереться на наемников мне нравится. кивнул он. В этих краях денежный оборот невелик, наймитов не очень много, но они есть. И те, у кого денег много, легко скупят всех. Ну или большинство. Один вопрос стоит ли продавать статицит внутри Эстеллвика? Очевидно, покупать его будут другие бояре. А они наши главные враги.
Я согласно кивнул. Сам думал об этом. Если некий боярин в Эстеллвике покупает статицит, значит он явно знает, куда хочет его применить. Значит, наращивает тем самым свою магическую мощь, делает какие-то артефакты, или обеспечивает придворных волшебников. То же самое с соседними царьками не стоит продавать им веревку, на которой они же тебя и повесят.