А еще периодическими жуткими воплями. Будто кричащих заживо на части рвут.
Весело у них там. подмигнул мне подплывший Никто. Так вот, отвечая на твой вопрос. Это орден по противодействию магии. И прямо сейчас он прекратил свое существование. Вскоре будет отдан приказ на зачистку и в самом Эфтее. А, вот, сейчас сам услышишь
Звуки боя действительно стали стихать. И мы, с подошедшей поближе королевой, вновь обратились в слух.
Глупец! Возомнил себя высшим созданием Обратился к поганому искусству! А ведь я был на твоей сто-о-о-ох
Тело очередного «брата» грузно осело на пол. Кажется, последний. Звуки стихли окончательно.
Но, после недолгой паузы, вновь раздался голос. Звонкий, четкий и явно не принадлежавший брату-предателю.
Ох, почтенный брат Квиний. Неужели, нельзя было действовать более дипломатично?
Простите меня, Ваше Величество! Меня не хотели слушать. Братья уже стояли на грани взаимного истребления, и я
И ты решил истребить их первыми? в голосе сквозила ирония. Не переживай так, милый друг. Ты сделал все правильно. От этих зашоренных фанатиков давно пора избавиться. В конце концов
Вновь воцарилась тишина. Лишь эхом стучали шаги двух пар ног в кузнице.
в конце концов, свою задачу орден выполнил. Мы добыли способ изготовления оружия. поражающего саму душу. Теперь от всех наших врагов можно избавляться насовсем. Окончательно. А значит магия больше не опасна для нашего благополучия. Не так ли, брат Квиний?
О, Ваше Величество! Я уверен, ваш покой ничто не могло бы поколебать и раньше! Но теперь рыцарь шумно сглотнул. Теперь уж точно! Теперь вы будете величайшим вседержителем Эфтеи!
Буду?.. Брат Квиний, неужели мы все еще не величайшие из всех?..
Рыцарь поперхнулся и закашлялся.
О нет, Ваше Величество, я не то имел ввиду! Разумеется, вы можете сравниться лишь с собой же вчерашним! Я говорю о том, что сегодня вы стали так велики, как никогда прежде! Если позволите сказать
Говори, милый друг. Мы позволяем.
А-а э-э Я клянусь служить вам верой и правдой, о Император!!! с глухим звоном рыцарь явно бухнулся на колени. До смерти! А, если будет на то ваша воля, и после смерти!..
Только бы не стать первой пробой для моего нового клинка? Императора звонко рассмеялся. Не переживай, о доблестный рыцарь. Мы найдем для него достаточно пробных сердец. А теперь попрощаемся. Запечатай это место. Я давал тебе для этого все необходимое. И возвращайся к нам, в столицу. Мы нуждаемся в тебе О генерал императорской стражи. Отныне Ордена Железа больше официально не существует. Отныне вы пока еще ты. Отныне ты Коготь Ворона.
А позвольте спросить? А почему ворона? Простите мне мое неразумение, о величайший!
О, тут ничего такого. Просто если ворон вцепляется в добычу значит она уже мертва. Мертва нашей волей!
Раздался громкий хлопок воздуха. И воцарилась тишина.
Я убью его сейчас же!.. сдавленно прошипела Айли.
Нет! зыркнул я на нее. Если мы вмешаемся и сейчас, нас может забросить слишком далеко в прошлое! Так ведь?
Именно так. К тому же, ты не справишься. У него тоже есть орудие души.
Варвары только варвары могут использовать столь прекрасное в своей сложности творение ради поддержания очередной задницы на вычурном троне!
Ну уж. Говорят, не такой уж этот трон и вычурный.
Никто явно насмехался над Айли. Но вскоре мы все успокоились и стали ждать. Брат Квиний не стал надолго тут задерживаться. Его шаги быстро удалились а затем раздался оглушительный грохот и скрежет камней. Видимо, это и есть тот самый способ запечатывания, о котором говорил император.
Когда грохот стих, мы выбрались из кладовой.
Да уж. Неаппетитное зрелище.
Магический шар, висящий в центре круглой кузницы продолжал гореть. И освещал он гору разорванных и выпотрошенных тел, отдельных частей тел, вообще не опознаваемых фрагментов. Видимо, моя мысль о криках разрываемых на части была близка к истине.
Интересно, как именно он это устроил? Что за волшебство?..
Сразу видно профессиональный интерес, королева. мрачно усмехнулся я. А мне вот больше интересно, как мы будем отсюда выбираться.
О, теперь это относительно нетрудно. подал голос Никто, наклонившийся над наковальней, покрытой мерцающей красноватым пылью. Ого, да это же пыль статицита! Отныне и до самого настоящего это место отрезано от остального мира завалом и магической печатью. Здесь больше никогда ничего не происходило. Так что я могу попробовать провести тебя назад в настоящее, не разрушив причинность.
И что, я окажусь в этой же кузнице, но в настоящем? И умру от отсутствия воздуха?
Нет. Я не уверен, как это работает в случае путешествия вместе с телом, но думаю, что ты очутишься на том же месте, из которого сюда попал.
Думаешь? А если
Нет, он прав. подала голос Айли. Один мой знакомый так погружался. В телесной оболочке. И возвращался на место начала погружения.
Пока мы с духом выясняли тонкости предстоящего путешествия, королева что-то делала с кузнечными инструментами. В круглом каменном мешке с куполообразным потолком оказалась и наковальня, и плавильная печь с уходящей куда-то сквозь толщу камня трубой, и кузнечные меха, щипцы и прочий инвентарь. Да уж, это вам не ювелирный столик Водена в статицитовой пещере.