Пока солдат распалялся и в ярости потрясал своей бумажкой, мастер вновь взял в руки инструменты и закончил нашивать кукле лицо. Отличная вышла вещица. Видна опытная рука. Самое то для для того, для чего он их тут делает.
Ты закончил? сухо спросил хозяин помещения, когда пятиминутная, пожалуй, тирада неугомонного юнца подошла к концу и иссяк запас его ругательств. А теперь закрой рот и слушай сюда.
Мужчина встал, нависнув над невольно вжавшимся в стул солдатом крючковатой тощей тенью, пляшущей в неверном свете лампы.
Душа принца не могла восстановиться. Это я тебе гарантирую. Если это правда он и ты не лжешь мне, червь, значит на его месте сейчас кто-то иной. Это ты все равно не мог выяснить, бесполезный остолоп. Наш план остается в силе. У меня уже все готово для обмена. И, если уж теперь «принц» в своем уме и выманить его будет не так просто Что ж, я придумаю, как это сделать. А перед этим мы кое что ему подарим. Кое-что, что отправит нынешнего хозяина этой царственной тушки куда-нибудь подальше. Это уж моя забота.
При этих словах солдат нервно посмотрел на расставленные вдоль стен зеркала и сглотнул.
В каждом зеркале отражалась обстановка комнаты, тусклый свет лампады, он сам, сидящий на стуле, но в каждом зеркале отражение выглядело как-то чуть иначе.
Юноша весь побледнел, мигом покрывшись холодным потом. Его охватило странное нехорошее предчувствие. Такое у многих бывает во всяких волшебных местах
Я вы У меня личная доверенность господина! Я все равно должен доложить
передать письмо! Он будет искать меня в случае в случае чего.
Тихий булькающий смех наполнил тесную комнатку. Ее хозяин сотрясался от хохота.
Ты ох, ты что, думаешь, я собираюсь тебя убить? Я что, похож на безумца? На какого-нибудь маньяка, или головореза?
Солдат вновь сглотнул и яростно замотал головой. Вообще-то, похож, конечно. Сейчас, нависая над ним с иглой в одной руке и куклой в другой, еще как похож! Но ведь он и сам при мече, что ему этот нелепый старьевщик
Эта мысль и сжатая в ладони рукоять придали парню уверенности. Он откашлялся.
Н-нет, не похожи. Ну, я вам все сообщил. Теперь мне пора с докладом к господину. Всего вам доброго.
Он собирался уже подняться и уйти, но тут застыл на месте. Хозяин ласково погладил юношу по щеке.
Нет-нет, друг мой. Я сам прекрасно передам все, что нужно и кому нужно.
Н-но вы
А вы, уважаемый, пока останетесь здесь. У меня как раз закончена свежая работа.
Нет! Вы не посмеете! Я
Солдат дернулся, вскидывая клинок, попытался отпрянуть назад и не сумел. За спиной вдруг очень некстати откуда-то оказалась стена, юноша уперся в нее и засучил ногами по полу.
А хозяин мастерской мягко улыбнулся, посмотрел на солдатика прищурившись и с непомерной силой вбил ему тонкую иглу в правую глазницу.
Несчастный захрипел, забился в агонии, из лопнувшего глаза брызнула кровь пополам с белесой жижей, но вскоре он начал затихать.
Потерпи, потерпи, дорогой мой. оскалился мастер. В первый раз всегда больно. Потом все привыкают
Спустя еще полминуты тело окончательно завалилось на пол, подергиваясь в остаточных конвульсиях А вот кукла в руке мастера ожила.
Она дергала нелепыми ручками и ножками, беззвучно разевала в злобе рот, слепо шарила пустыми глазницами
Ох, совсем я старею. Забыл пришить тебе глаза! Сейчас-сейчас, дорогой мой, сейчас займусь. А впредь тебе будет урок как нужно разговаривать со старшими. А что до принца
О, с новоявленным самозванным принцем он разберется. Кто бы там вместо него ни был. Ведь если душа попала в тело, она может попасть и еще куда-нибудь
Вариантов ведь масса. протянул он, задумчиво разглядывая длинный ряд зеркал. Так-так, ваше высочество Что бы вам такое подарить?
Глава 7 Нежеланный родственник
Мрачная громада внушала уважение. Прямоугольной формы, за стенами я глянул на руку, прикинул. Да, за стенами локтей двадцати в высоту, возвышался мощный квадратный донжон, главная крепость с узкими окнами-бойницами. Вот разве что верхний его этаж был превращен в подобие галереи, или веранды с легкой скошенной крышей на тонких столбах.
Помимо главного строения из-за стен виднелись два длинных узких здания с двускатными крышами, крытыми черепицей, а между ними и донжоном явно располагался немаленький двор, наверное со всяким хозяйством. Впрочем, чего гадать, войдем увидим.
У подножья холма, на котором расположилась каменная громада, разлился аккуратный пруд, плавно перетекающий в ров и, похоже, питаюшийся подземными водами, а на угловых башнях и венчающем донжон флагштоке развевались большие серые полотнища с изображенной на них золотой наковальней, увенчанной короной с пятью зубцами. Как сообщил Воден, герб рода Эстелл и, по совместительству, всего Эстеллвика.
Всю дорогу мы обсуждали, в каком виде предъявить меня родне сообщать ли о моем «чудесном исцелении» с ходу, или подождет?
Но в итоге я решил, что у меня нет времени таиться и прятаться, да и всегда лучше встречать вызовы жизни лицом к лицу. Теперь я убедился в своей правоте скрыть обретение здравого ума в такой крепости, еще и набитой людьми, решительно невозможно.