Почтенные жители славного города Солейм! раздался зычный бас герольда, обволакивающий всю площадь и прилегающие улочки. Приветствую вас в этот славный день! День, накануне великого события обретения нашим городом заслуженного статуса столицы королевства!..
Ладно. Видать, не будет ни хрена никакой весточки. Исха вновь сплюнул теперь в окно, на лысину какого-то купца. Тот все равно даже
не заметил, довольно потирая жирные ручонки. Выродки, чтоб их!
Но А это еще что за шум?
Пока герольд разливался соловьем, расхваливая доблесть, ум и сметливость многоуважаемых дорогих горожан, все больше этих самых горожан стали глядеть в сторону Привратной улицы. Широкого проспекта, соединяющего Площадь Голоса с западными воротами, до сегодняшнего дня называемыми Королевскими, а теперь уж больно заранее! Триумфальными.
Грохот какой-то раздалось снизу. Что там еще за ЭТО ЕЩЕ ЧТО ТАКОЕ
Сотни голосов завопили на один манер. Из-за купеческого дома первой гильдии, роскошного особняка, украшенного колоннами и лепниной на эфтейский манер, цепляясь за мраморную отделку зазубренным огромным гарпуном, выскочило нечто.
Металлическая тварь восьми локтей ростом, с четырьмя гибкими ногами, впивающимися в брусатку и стены как вилки в желе, с четырьмя гибкими руками, увенчанными всевозможными орудиями убийства, тварь летела к площади, просто перескакивая через немногих оставшихся в городе стражников, на ходу снося им головы, руки, ноги.
Площадь вмиг превратилась в кровавый кошмар. Паникующие и визжащие на разный лад пухлощекие почтенные солеймцы забегали туда-сюда как свиньи на бойне, давя и толкая друг друга. Вот затоптали какого-то купчишку. Вот упала в обморок разодетая баба, забрызганная алым фонтаном из рассеченной шеи солдата. Вот вскочили гвардейцы на помост, заслоняя собой герольда и старого Пиета
Впрочем, помогло это слабо. Воспользовавшись неожиданностью и стремительностью натиска, железный воин в несколько прыжков перемахнул площадь, просто топча и раздавливая всех,кто вставал у него на пути, вскочил на сцену и парой слаженных ударов секиры, клинка и зубчатой булавы, разметал стражей как детей. Только кровавые ошметки блестели в лучах заходящего Солнца.
Также легко и быстро пал и герольд, успев лишь проблеять что-то вроде «Как вы посмели вторгнуться на земли герцогства Дерфолл». Просто лишился головы и мешком свалился со сцены.
А А Пиет где Исха, казалось, только моргнул, отвлекся на секунду а старого мага уже нигде не было! А стальной великан встал на сцену и, обведя своим многочисленным оружием застывшую в ужасе толпу, начал вещать. Его гулкий лязгающий голос, раздававшийся из глубин металла, завораживал и пугал.
ЖАЛКИЕ ТРУСЫ, МЯТЕЖНИКИ И ПРЕДАТЕЛИ. СВИНЬИ, ЛИШЕННЫЕ ЧЕСТИ И ПОРЯДОЧНОСТИ! ВЫ ВОЗОМНИЛИ, ЧТО ОСВЯЩЕННАЯ ВЕКАМИ ВЛАСТЬ ЕГО ВЕЛИЧЕСТВА КОРОЛЯ И СЛАВНОГО РОДА ЭСТЕЛЛ БОЛЬШЕ ВАМ НЕ НУЖНА. ЧТО ЖЕ! РАЗ ТАК, ТЕПЕРЬ ВЫ ПОЗНАЕТЕ, КАКОВО ЭТО ИМЕТЬ РОД ЭСТЕЛЛ ВО ВРАГАХ! И ВАС НЕ ЗАЩИТИТ НИ ВАША АРМИЯ ПРЕСТУПНЫЙ СБРОД И ЖАЛКОЕ ОТРЕПЬЕ! НИ ВАШИ ХВАЛЕНЫЕ ЦЕХОВЫЕ НАЕМНИКИ, БРОСИВШИЕ СВОЙ ГОРОД РАДИ СКАЗОК О СЛАВЕ И ДОБЫЧЕ! НЕТ. ВСЕ ОНИ НАЙДУТ НА ЗАПАДЕ ЛИШЬ СМЕРТЬ. НО ТЕ, КТО ТЕПЕРЬ ПРИСЯГНЕТ НАМ, ТЕ, КТО ПОДНИМЕТ СЕЙЧАС СВОИ КЛИНКИ ПРОТИВ ПОЗОРНЫХ ПОРЯДКОВ ЗАХВАТЧИКОВ, БУДУТ ПРОЩЕНЫ! ОБЕЗДОЛЕННЫЕ ВОЛЬНЫЕ НАЕМНИКИ! МЫ ОБРАЩАЕМСЯ К ВАМ! ЦЕХОВИКИ И ГЕРЦОГСКИЕ ПРИХВОСТНИ ЗАНЯЛИ ВСЕ ПРИЛИЧНЫЕ МЕСТА, ОТНЯЛИ У ВАС ВСЕ ПРИЛИЧНЫЕ КОНТРАКТЫ! ВЕРНИТЕ ЖЕ СВОЕ! ВЕРНИТЕ ТО, ЧТО ВАШЕ ПО ПРАВУ! ОТ ИМЕНИ ГРЕГОРА ЭСТЕЛЛА, ИСТИННОГО КОРОЛЯ И ВЛАСТЕЛИНА ЭСТЕЛЛВИКА, МЫ ГОВОРИМ ВАМ ГРАБЬТЕ, УБИВАЙТЕ УЗУРПАТОРОВ, ВОЛЗЬМИТЕ ТО, ЧТО ВАШЕ ПО ПРАВУ! НА ХРЕБТЕ ВОЛЬНОГО НАЕМНИКА БЫЛ ВОЗДВИГНУТ СЛАВНЫЙ СОЛЕЙМ СОТНИ ЛЕТ НАЗАД! МЫ РАЗРЕШАЕМ ЕМУ ВЕРНУТЬ СЕБЕ ВСЕ, ЧТО ЕМУ ПРИЧИТАЕТСЯ И ОБЪЯВЛЯЕМ ЗАКОННЫМИ И ОДОБРЕННЫМИ ЛЮБЫЕ ВАШИ ДЕЙСТВИЯ НА ЗАНЯТОЙ МЯТЕЖНИКАМИ ТЕРРИТОРИИ! СЛАВА РОДУ ЭСТЕЛЛ!
Титан замолк. И, боги, что тут началось! Не прошло и минуты, как из переулков, подвалов, квартир, начали выскакивать мутные типы, закутанные в тряпье и размахивающие клинками и просто-напросто резать богатых солеймцев, сразу же снимая с трупов кошельки.
Это, конечно, никакие не наемники, а обычный сброд, решивший урвать свой кусок пирога. Вон, знакомые Исхе девчонки из бригады Дев Рассвета уже начали рубить таких уродов на месте, защищая порядок. О, а вон и четверо приятелей самого Исхи подключились! Да уж, отличная возможность разобраться одним ударом как с торгашами, в последние месяцы охреневшими вообще в край, так и со всем городским преступным миром, раньше тесно с этими торгашами повязанным.
Хаос? Да плевать! Теперь они сами установят в этом хаосе новый порядок!
И тут ворота герцогского дворца с оглушительным грохотом распахнулись. А спустя еще мгновение из-за них, из клуба поднятой уличной пыли, раздался словно гром столь оглушительным был удар. Или выстрел!
Огромная чугунная труба, длинной в несколько человеческих ростов, выкатилась из клубов дыма и гари. Точнее, ее вытащили. Вытащили сотни черных кукол с белыми кругами
вместо лиц. А возглавлял эту процессию сам Пиет Куклы.