И как финальный штрих, в городских лавках и рынках был выложен товар со всего света. Мёд диких пчёл из Иобрарии, сахар из Саргавы, сладости из Тувии, шёлк из Тянь-Ся, специи из Вудры, ковры из Падишахского Султаната, даже замысловатые механизмы из Пустыни Маны. Сейчас в моём городе можно было купить буквально всё, почти как в Абсаломе, только не в таких количествах.
Знаешь, отец, захотел мне в чём-то признаться смертельно уставший Максимус, а может ну её, эту свадьбу? Поживу холостым, а там, у Гео или Тали появятся их собственные детки, вот им и передам баронство.
Не малодушничай, сдержав зевок, я передал ему очередной документ для ознакомления, тем более, ничего назад отыграть уже не получится, слишком много людей в этом замешаны.
Когда я представлял свою свадьбу, то точно не думал, что она будет такой, приняв лист, он устало проморгался и начал знакомиться с текстом, такой хлопотной.
Что поделаешь, три раза позвонив в колокольчик, я дал слугам понять, что нам не помешало бы перекусить, но тебе, как наследнику нельзя ударить в грязь лицом. Репутация строится годами, а разрушается в один миг.
Я помню, но как-то не ожидал такого объёма работы, закончив читать текст на листе, он сделал несколько пометок и отложил его в сторону.
Ничего, сейчас закончим, а дальше будет полегче, ободряюще улыбнулся ему я, заодно и отдохнёшь с молодой женой. И вообще, радуйся, что ни одна королевская особа не решила посетить данное мероприятие, иначе работы стало бы в несколько раз больше.
Представляю себе, невольно вздрогнул он, но не до конца понимаю, зачем столько гостей со всего мира? Ты же сам говорил, да я и сам не раз видел, что мы не так значимы. Просто молодой род, не самого высокого происхождения.
Репутация и укрепление связей, закончив с последней бумагой, я передал её сыну, может мы и «не высокого происхождения», но это не значит, что мы должны сидеть на попе ровно и не отсвечивать. На этой свадьбе и за пару дней после неё, я познакомлю тебя со многими разумными и в будущем, благодаря этим знакомствам, тебе будет намного проще править, ведь намного лучше чисто деловые отношения подкрепить и личным знакомством.
Понимаю, задумчиво ответил он, но править? Разве ты собираешься передать власть мне?
Не сразу, усмехнулся я, но лет через пятнадцать-двадцать готовься принимать бразды правления, а я займусь магией или отправлюсь путешествовать по миру, как только буду уверен, что ты справляешься со своими обязанностями.
Хм, тогда почему я остаюсь здесь, а ты с братьями отправляешься отражать нападение степняков? Разве не лучше было бы взять меня с собой? Слава, почёт, репутация.
Наследие, поднял я к потолку указательный палец, тебе сейчас главное обзавестись собственным наследником, и только потом думать о славе. Как только твоя будущая жена родит хотя бы двоих мальчиков, можно будет думать о подвигах. И не волнуйся ты так, Мирослава гарантирует, что будут именно мальчики и после первых же родов.
А это не опасно?
Для твоей супруги? Нет, всё рассчитано и проверено на уже нескольких поколениях наших подданных. Не кривись, чтобы там не говорили, а внутри мы все одинаковые, и то, что сработало на простых
людях, сработает и на нас.
Понимаю, устало кивнул он, но всё равно, это как-то
Неправильно? хмыкнул я и огладил бороду, Привыкай, одно дело быть отважным рыцарем, несущимся навстречу врагу, и совсем другое, правителем своих земель. Иногда придётся поступать не совсем по чести и идти на компромиссы.
Как ты с торговцами из Челиакса?
Да, пусть они мне не нравятся, как и то, что они творят на своей земле, но без сотрудничества с ними мы бы не получили столько аасимаров под нашей рукой. Да и, в конце концов, ты же читал отчёты по вассальным королевствам империи?
Да, там постоянно вспыхивают бунты, а недовольных с каждым годом всё больше и больше, хм внезапно что-то понявший Максимус, уставился в стену нечитаемым взглядом.
Что-то осознал?
Наши корабли же торгуют в основном с теми королевствами, что недовольны состоянием дел в империи. Оружие, броня, артефакты перестав пялиться в стену, Максимус с неверием в глазах уставился на меня.
Догадался? задал я риторический вопрос, Всё правильно, мы понемногу помогаем будущим революционерам, снабжая их всем необходимым, пусть и за звонкую монету. И не надо на меня так смотреть, с укором сказал я, да, в подобном мало чести, но так мы ослабляем дьяволопоклонников намного сильнее, чем, если бы собрали всю армию и отправились освобождать людей из-под власти прислужников Ада.
Кажется, не выдержав, он опустил взгляд, я начинаю понимать.
Вот и отлично, значит, со временем из тебя выйдет толк, а сейчас, наблюдая, как слуги вносят подносы с едой, давай перекусим и снова за работу. Чем быстрее справимся, тем быстрее ты отдохнёшь, как, собственно, и я.
За несколько дней до даты свадьбы начали прибывать гости. Первым, как ни странно, приплыл Лист с двумя сыновьями и несколькими дочерями. За то время, что мы не виделись, бывший главный рейнджер моего воинства постарел, но не утратил силу. Пользуясь тем, что он прибыл первым, я забил на этикет и прочие условности и просто обнялся со старым другом. Аналогично поступили и Жар, и Лиса и все остальные, с кем он не один год топтал земли Речных Королевств и Мендева. Обрётший некоторую степенность и солидность, Лист был искренне рад нас всех видеть и весь следующий вечер мы провели вспоминая былое и делясь новостями. Наши дети тоже не забыли познакомиться между собой, сойтись в тренировочных боях, решить кое-какие разногласия на кулаках, напиться, а потом объявить о своей вечной дружбе. Особо выделился Георгий, которого наутро обнаружили в одной постели с дочкой Листа. Переглянувшись, мы лишь хмыкнули и понимающе друг на друга посмотрели, кажется, скоро намечается ещё одна свадьба.