Бой не продлился долго. Выпущенные на нас монстры пусть и собрали урожай из раненных и нескольких убитых, но были полностью уничтожены. Бегущих некромантов нагнали гиппогрифы и частично растерзали, частично смогли принести к моим ногам. Осада с крепости была снята и её ворота уже открывались.
Вам не остановить пытался что-то сказать одни из пойманных некромантов с ранами от когтей смеси сокола и лошади на торсе, но получил удар ногой в живот.
Капитан Затриан, обратился я к уже подоспевшему ко мне старичку, надеюсь на ваш профессионализм, кивнул я в сторону ещё живых некромантов.
Уходя в отставку, я думал, что заживу спокойно, устало вздохнул он, но работа меня всё никак не отпускает.
Проконтролировав, чтобы тела убитых отнесли в сторону для последующего воскрешения, травы для Мирославы я принёс из Залива в достаточном количестве, а раненые сами добрались до неё и её учениц, я приготовился встречать владельца замка. Знакомый мне по церемонии принесения присяги мужчина расплылся в благодарностях, заодно благодаря богов за то, что они так вовремя послали к нему меня. Оборвав его на полуслове, я потребовал у него отчёт о состоянии дел.
Если подвести итог, то он с несколькими товарищами, которые также вынужденно принесли присягу, приготовились выполнить свой долг перед сюзереном: собрали войска, дошли до ближайшего соседа, замешанного в заговоре, и предложили ему проследовать в Голсифар. Их старый друг и приятель предложил подождать до завтра, ведь под его стены они прибыли уже под вечер. Ничего не подозревающие дворяне разбили лагерь недалеко от «осаждённого» замки, после чего устроили небольшой пир, даже не выставив дозоры. Ночью на них напала нежить.
Слабые, но многочисленные скелеты и зомби, пользуясь эффектом неожиданности, налетели на спящий лагерь и устроили там сущий хаос. Десятки неплохих воинов были загрызены во сне, не меньше получило травмы при попытке отбиться. В общем, лагерь был разбит, войско развеяно, а «осаждённый» вывел из-за ворот замка ещё больше нежити. Потратив несколько дней на то, чтобы собрать разбежавшееся войско, владельцы этих земель поспешили в свои замки, чтобы укрыться за их стенами, заодно гоня перед собой население попавшихся им на пути деревень.
Пока «верные» вассалы бежали, некроманты объединили свои войска, опустошили окрестности от всего живого и пошли с войной на недавно навестивших их соседей, беря уже их замки в осаду. Собственно, тут-то появился я.
Оценив потрёпанных и усталых гвардейцев «верного» барона, я скомандовал разбивать лагерь, приказав своему «коллеге», чтобы спасённые им крестьяне начали очищать местность от трупов, а он сам с частью солдат готовился выдвигаться с моим войском. На его недовольство мне было плевать, пусть мы и формально в равном положении в иерархии Талдора, я, во-первых, не запятнался в заговоре, а во-вторых, наполовину всё же Криг. Оценив, как быстро моё войско расправилось с той ордой, что осадила его, и, сравнив оснащение наших гвардейцев, барон поступил под моё командование.
Утром мы выдвинулись к следующему замку. Воскрешённых ночью воинов из моей дружины было решено оставить в освобождённом замке, ценных пленных поместили в камеры, а бесполезных убили на месте. Как итог, моё войско немного увеличилось, теперь у меня есть аж целых два полноценных рыцаря, а тайные планы некромантов стали известны. Затриан показал класс, даже без зелий правды выбив из пленников нужные нам сведения, ничего стратегически нового узнать не удалось, зато с тактической точки зрения ситуация прояснилась.
Почти бесконечная череда боёв продолжалась где-то месяц. Мы буквально жили по расписанию: подъём, дневной марш, вечерний бой, сон. Бывало, правда, в бой мы вступали и днём, но это редкость.
Мы снимали осады, очищали уже павшие твердыни, штурмовали оплоты некромантов, наводили порядок в городках, которые, как и Оливковый дозор смогли вовремя дать отпор своим владельцам, но были и более печальные эпизоды. Плюсом же было то, что как снежный ком росло не только войско нежити, но и моё: из холмов и рощ выходили солдаты
разбитых дружин, по мере освобождения территории к нам присоединялись рыцари, группы авантюристов и отряды наёмников с радостью вступали в рады моего войска. Присоединилось к моему войску и отправленное Артуром подкрепление, к которому дополнительно прибились рыцари из центральных частей герцогства.
Получив возможность не использовать исключительно свои войска как основную ударную силу, я развернулся на полную. Организовав несколько ударных отрядов, и координируя их действия с помощью гиппогрифов и их всадников, мне удавалось действовать сразу на нескольких направлениях. Единственной причиной, почему мне удавалось так лихо громить это качество неживого войска. Зомби и скелеты нужны просто в феноменальных количествах, чтобы представлять хоть какую-то угрозу хорошо организованному войску. Без поддержки сильной нежити, которая и является основной ударной силой некромантов, слабая мелочёвка годна разве что крестьян пугать. Для уничтожения единичных сильных некрочудовищ, обычно требовалось отступить, чтобы дождаться тех, кто с ними справиться. Здесь сильно помогали группы авантюристов, которые обычно отвлекали на себя сильную тварь, пока солдаты разбираются с мелочёвкой.