готовят замок к осаде.
Сколько внутри солдат? тут де уточнил я.
Не больше сорока, но это только на стенах, без запинки ответил он, ещё крестьян внутрь тащат из близлежащей деревни.
Крестьян это хорошо, задумался я, лети к своим, пусть приземляются в паре сотен метров и отдохнут, один в воздухе, как наблюдатель.
Будет исполнено, приложив кулак к груди, молодой парень вскочил на гиппогрифа и после небольшого разбега животного взмыл в небо.
Пап, а почему ты сказал, что «это хорошо»? спросил Максимус, Разве в учебниках не пишут, что даже крестьянин на стенах стоит одного хорошего воина при штурме?
Пишут, согласился с ним я, вот только в учебниках описывают «идеальные» ситуации, где крестьяне готовы смело отдать жизнь за своего господина, где они не боятся ни магии, ни парящих в небе чудовищ, где среди них нет тех, кто не особо любит своего господина.
Что значит, не любит? почти возмущённо спросил Георгий, Он их лорд и их долг ему повиноваться.
Какой же ты ещё наивный, с улыбкой покачал головой я, простые люди любят хороших правителей, что заботятся об их благе, не разоряет налогами. Вот тебе пример: стали бы вы любить и уважать лорда, что только и делает, что сидит в своём замке, пьёт и ест, а вам никак не помогает?
Даже от бандитов и монстров не защищает? продолжил вопрошать Георгий.
Да, даже этого не делает, подтвердил условия задачи я.
Нет, конечно, первым ответил Максимус, едва сдерживая возмущение, зачем такой лорд тогда вообще нужен?
Я привёл преувеличенный пример, чтобы вы лучше поняли, назидательным тоном произнёс я, местный барон, он обычный. Правит как правил его отец, пуская многое на самотёк, и его всё устраивает, точнее, устраивало, иначе он бы не влез в заговор против герцога. Только вот его крестьяне, ездя в Залив Милосердия на ярмарку, или в соседнюю деревню к родне, видят, как можно жить.
Значит, они хотят жить как наши крестьяне? впервые задал вопрос Талиэль.
Да, и если им пообещать за небольшие «услуги», выделил последнее слово я, место на нашей земле для них самих или их детей, они готовы на многое. Подробнее обо всём этом вам расскажет тётя Лиса, когда вы начнёте у неё учиться.
Но она же начал было Георгий, но ему отвесил подзатыльник Максимус.
Правильно, хмыкнул я, глядя на гневно переглядывающихся сыновей, не стоит говорить ничего опрометчивого о той, у кого повсюду есть уши. А если серьёзно, то Лиса одна из защитников баронства как я, дядя Жар или вы в будущем. Просто её роль в том, чтобы узнавать о планах наших врагов ещё до того, как они что-то сделают. Хочешь сказать что-то про благородство? усмехнувшись, спросил я, посмотрев на Георгия, Благородство это защищать своих подданных и близких, и уничтожать зло и тех, кто ему служит, а каким образом у тебя появилась информация об источнике будущих проблем не так уж и важно. Сейчас не время об этом говорить, но в будущем, обещаю, я вам всё объясню.
Как и ожидалось, к полудню мы оказались у нужного нам замка. Донжон, хорошая крепостная стена и небольшой городок вокруг, ничего особенного, но по сравнению с моим городом выглядит бедновато. Дав команду войскам разбивать осадный лагерь и оставив сыновей наблюдать за этим действом, сам я, с небольшой свитой, отправился на переговоры. Перед началом активных действий, я обязан был предложить им сдаться, традиции.
Именем его сиятельства, Артура Крига, герцога Пифареуского, щита Юга, рыцаря Талдора, я, барон Элкидский приказываю вам открыть ворота! подняв голову, прокричал я усиленным магией голосом.
Я не знаю никакого Артура Крига! ответила мне одна из фигур на стене в которой я узнал своего соседа, что уже стоял облачённый в броню, И присягал только Максимусу Кригу! Так что проваливай отсюда!
Ты ещё скажи, что не получал письмо от почившего герцога с требованием явиться к нему, как можно громче прокричал я, и не посылал своих людей для убийства его внука и остальной семьи
Всё это наглая ложь! немного дрогнувшим голосом, ответил мне он, Какое право ты имеешь клеветать на такого как я, бастард! Убирайся с моей земли, пока тебя отсюда не вышвырнули те, кто имеет намного больше власти в этом мире!
Ты про своего чешуйчатого господина? насмешливо прокричал я, Или про своих друзей некрофилов? Так открою тебе тайну, голова первого уже украшает мой тронный зал, а вторых скоро отправят к их любимым трупам. Последний раз предлагаю сдавайся, вы проиграли, так ты хоть для своих детей жизнь сохранишь!
Пошёл в Бездну, бастард! подписал себе приговор сосед, Недолго тебе и твоему семени осквернять земли Талдора!
А дальше произошло то, за что обычно рубят головы, даже в случае последующей сдачи. Мне, чуть выше щели для глаз, прилетел арбалетный болт, задорно звякнув о металл шлема. Ответив Цепной Молнией, сжегшей парочку солдат на стене, я развернул коня и направился обратно в лагерь.
Пап, ты как? с беспокойством спросил Талиэль.
Нормально, весело ответил я, вот только теперь я вам покажу, как транспортировать особо ценных пленников, а заодно, как взять замок за один день.
Уже позже, размышляя над произошедшим, я нашёл только одно объяснение поступку барона он не мог предположить, что устроенный ими заговор окажется настолько провальным. Иначе как объяснить его действия, ведь фактически, он подписал себе смертный приговор: нападение на переговорщика, да ещё и благородного это никогда хорошо не заканчивалось.