Эрик, на тебе оборона центра, прямо перед ставкой, закончив объяснять большинству присутствующих их роли, граф обратился ко мне, насколько я знаю, нормальных коней у тебя осталось мало, так что пусть твои ребята сегодня повоюют пешими. И ты это, не стесняйся магичить, чем меньше шаманы будут обращать внимание на наших людей, тем больше их выживет. Остальные маги тебе помогут, но сам понимаешь, чудес от них ждать не стоит.
Я понял, удерживать центр, не давать шаманам расслабиться
Тогда дальше, Жерар, твои ребята будут в резерве, когда
Ночь перед боем была напряжённой, сон никак не шёл, а дозорные до рези в глазах вглядывались в темноту, чтобы не проворонить лазутчиков или внезапную атаку. Пусть по периметру лагеря раскинулись палатки ополченцев, которых, откровенно говоря, не так жалко, как полноценных военных, но ночной бойни лучше всё же избежать. Постоянно скрывающаяся за облаками молодая луна почти не давала света, а зелья ночного зрения давали лишь кратковременный эффект, поэтому большинство дозорных вставали на пост с дрожащими коленками.
Как ни странно, но ночь прошла почти без происшествий: отловили парочку лазутчиков, попутно забив их до смерти, и вовремя подняли тревогу, чем отогнали небольшой отряд котолюдов. Ничего страшного, но выспались в лагере далеко не все.
Утро началось с построения, всё было как на плане, мои бойцы выстроились по центру, выставив вперёд копья и прикрывшись щитами, пока слева и справа от нас становились отряды ополчения. Конница, составляющая большую часть войска, не отставала и становилась по местам. Пока воины с напряжением всматривались в строящегося противника, не сидели без дела и маги со жрецами и как могли вносили свой вклад в будущий бой. Маги творили защитные чары и воздвигали барьеры, жрецы воодушевляли и благословляли бойцов. Я же занял своё место в центре ритуального круга и настроился на бой, воспроизводя в голове известные мне плетения.
Звук трубы, низкий и протяжный, привёл поле боя в движение. Конные лучники, как горные лавины, сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее, начали двигаться навстречу друг другу. Командиры обеих армий, прекрасно знали, что делать, и когда наступил правильный момент, заставили своих людей свернуть и начать стрелять из луков. Как и ожидалось, наши стрелки, имея более сильные луки, открыли огонь первыми, окропив степную траву первой кровью.
Пока два войска пытались перестрелять друг друга, я тоже начал действовать. Шаманы почему-то медлили, а потому первым удар нанёс я. Как и в первой битве моей войны, с неба ударили четыре огненных столба, и, как и тогда, они разбились о защитный купол шаманов. В этот раз я решил не пытаться продавить их силой, а тут же начал готовить новое заклинание, Холодный Ледяной Удар должен был обрушиться роем смертоносных сосулек на центр войска врага, как раз туда, где сидят шаманы. Но надо было подождать. Пока я сиял испускаемой магической мощью,
за моей спиной в аналогичном круге стояла Мирослава, тихо и незаметно подготавливая своё заклинание.
Казалось бы, чем таким может помочь в бою ведьма, пусть и сильная, но не умеющая творить никаких атакующих заклинаний? Как оказалось многим. Совсем не боевое заклинание Высшее Рассеивание Чар, станет тем, что очень сильно удивит нашего врага.
Как раз в тот момент, когда шаманы уже были готовы сделать свой ход, Мирослава замкнула последнюю линию своих чар. Волна искажений, разрушающая любые плетения, прошлась ровно там, где и нужно, разрушив не только защитный барьер и не успевшие до конца сформироваться атакующие заклинания духов, но и на несколько секунд деморализовав этих самых духов. Активировав собственное плетение, я с немым восторгом наблюдал за тем, как острые и длинные копья изо льда, перепахивают ставку шаманов. Десятки, сотни копий втыкались в землю, иногда бесцельно, а иногда пронзая зазевавшегося человека или мага. Чувствуя, как истощаются силы других участников ритуала, а пусть и слабенький, но всё же способный защитить от моих атак купол возникает над лагерем кочевников вновь, я прервал заклинание.
Войско, что наблюдало за магической дуэлью, в восторге закричало и забило оружием, радуясь нашей победе, но меня беспокоило другое. Обернувшись, я посмотрел на Мирославу. Она лежал ничком прямо посреди круга, а её одежда уже начал напитываться кровью.
Тали, аккуратно развеивая энергию, взятую для следующего заклинания, я влил её часть в защитный купол, встань на моё место, просто поддерживай купол, не пытайся его усилить или расширить, просто держи.
Видя, как побледнел сын, я через силу постарался ободряюще ему улыбнуться, на что он плотнее сжал губы и уверенно кивнул мне. Аккуратно передав ему нить управления куполом, я выскочил из ритуально рисунка и бросился к Мирославе. Её подопечные пытались что-то сделать, но лишь бестолково пытались её вылечить на расстоянии, забыв про искажающие помехи круга.
Подхватив лёгкое тело, я пулей выскочил на свободно пространство и почти не глядя вытащил из сумки самое мощное зелье лечения, что у меня было. Аккуратно поддерживая её голову и чувствуя, что она ещё жива, я начал вливать его в неё. Рефлекторно глотая, Мирослава перестала бледнеть, а я позволил себе обернуться.