Несмотря на небольшой рост, бегала Даша очень быстро. Соревноваться с ней не имело смысла, так что Полина принялась вспоминать укромные школьные уголки, в которых могла спрятаться одноклассница. По всему выходило, что поиски лучше всего начинать с женского туалета на третьем этаже туда Полина и направилась.
Основная масса школьников уже закончила учиться, в здании к этому времени работали лишь несколько кружков. Всё равно получалось как-то слишком уж безлюдно. И тихо. «А-а-а!» с третьего этажа раздался растерянный вскрик. Через несколько секунд снова кто-то закричал. А стоило завернуть за угол, как на полу обнаружились несколько пятен розовой слизи.
Это ещё что?
Да ты и сама уже догадалась, пробасил рядом голос Лео. Мгновение спустя с нахальной улыбкой на морде кот соизволил стать видимым. Вокруг тень.
Этого мне ещё не хватало! раздражённо буркнула Полина. Зубастик не мог охотиться в другом месте и в другое время? Ладно. Лео, выпускай когти!
Превратившись в супер-кошку, Полина вбежала на третий этаж. Здесь пятен розовой слизи было намного больше. А ещё, что намного хуже, снаружи по стёклам вниз текла розовая слизь. Полина подбежала к окну и попыталась его открыть: бесполезно, слизь застыла полупрозрачной розовой плёнкой крепче стали.
Нечто. Я видела, это нечто, раздался голос за спиной.
Полина резко обернулась. Дверь в класс приоткрылась на ширину ладони, в щёлочку круглыми от ужаса глазами выглядывала девчонка-семиклассница в спортивной форме.
В смысле? Какое «что»?
Нечто! Я видела! Оно такое, розово-зелёное, с хвостом. Плюётся слизью и всех утаскивает. Ты же супергерой, да? Тебе нас спасать положено, и тут же дверь захлопнулась, Полина услышала, как в замке повернулся ключ.
Насмотрелись мультфильмов, буркнула Полина. Интересно, а меня спросили, хочу я кого спасать или нет? Так, она постучала по двери. Вылезай.
Не вылезу, пискнула девчонка.
А я тебя не спрашиваю, разозлилась Полина и приложила ладонь к замку. Тот, повинуясь её воле, послушно щёлкнул. Сколько вас тут? она осмотрела класс. Четверо? Ноги в руки и за мной, Полина по очереди вытащила всех из-под парт, вытолкала в коридор и подвела к лестнице. Бегом покидаете здание, пока я тут разберусь.
Боюсь, ничего не выйдет, миледи. Я уже пробовал, от лестницы на второй этаж раздался голос зелёного стража. Слизь запечатала все окна и двери.
Мы с тобой потом отдельно поговорим, Зубастик. О том, когда и как кто-то должен искать Пустых. Вовремя искать, а у меня сегодня планы были.
Всегда к вашим услугам, миледи. Но пока, зелёный страж посмотрел на школьников, глядевших на супергероев круглыми от удивления глазами, предлагаю всем держаться вместе. Остальных, кто был на втором этаже, я собрал, они нас ждут. Лучше не разделяться и не давать проводнику лишней энергии. Проводник где-то в здании. Найдём его исчезнет и эта розовая плёнка.
В кои-то веки я с тобой сразу согласна.
Это радует, миледи. Ну а вы идите за нами.
Когда они спустились на второй этаж, там уже стояли растерянные одноклассники Полины.
Все здесь? сразу уточнил зелёный страж.
Все.
Да.
Ой, Дениса нет.
Я же говорил никому не отходить! Кто его видел в последний раз?
Да он вроде в класс пошёл Обратно.
Кошка, за мной! Остальные здесь.
Полина и зелёный страж забежали в класс. За ними, не обращая внимания на приказ ждать в коридоре, ввались остальные. Полина досадливо поморщилась: натуральное стадо. Помещение было пустым, никаких следов Дениса или вообще кого-нибудь, разве что валялись несколько сумок. Но и слизи тоже почти не было, всего четыре мелких пятнышка цепочкой Полина сообразила в чём дело, но предупредить не успела. Самая дальняя парта отлетела в сторону, а за ней пряталось Наверное, это и было чудовище? Испугаться у Полины не получалось. Представить себе двухметрового резинового ёжика для купания в ванной, разве что розовая с болотно-зелёными полосками кожа лоснилась. В остальном такие же толстые ноги, ручки-лапки и иголки на спине изображены пупырышками. Хотя острые как иглы зубы в пасти и когти на руках впечатляли, с этим не поспоришь.
Монстр почему-то нападать не тропился. Замер напротив Полины, по рыбьи глядя на неё холодными выпученными глазами, раскрыв пасть и свесив набок толстый язык. «Интересно, а почему он не пахнет, словно и в самом деле резиновая игрушка»?
Монстр сделал небольшой шажок навстречу, и тут сразу две девчонки завизжали на самой высокой ноте. Чудище мгновенно воспрянуло, заурчало и плюнуло слизью. Сразу остро завоняло мускусом. Напарник успел толкнуть Полину, оба укрылись за партой, остальные с криками бестолково кто попытался спрятаться за мебелью, кто создал давку в дверях, попробовав выскочить в коридор. Монстр радостно заревел. Сзади у него оказался длинный гибкий хвост, которым он подхватил залипшую в слизи девчонку. Лапой подцепил второго невезучего парня. Ногой проломил стену и сбежал. Всё произошло настолько быстро, что оба стража даже не успели хотя бы попытаться его остановить.
Остальные школьники почти сразу перестали толкаться, теперь все виновато смотрели друг на друга и на стражей. Ведь если бы они не поддались панике, спрятались и не мешали, то два супергероя наверняка скрутили бы чудище. Один из парней мрачно прокомментировал: