Поднялся на ноги и потянул на плечо рюкзак.
Возможно решение и не самое лучшее, но чем сидеть посреди леса, дрожа от холода в чужом исподнем, разумнее убраться подальше от негостеприимного жилища старой ведьмы.
Оно конечно... сам видел, как сгорела, но кто их этих магов знает? Может на них и огонь действует иначе, чем, на всех нормальных людей. Лучше и не проверять. Пойду вперед, хотя бы согреюсь.
Шагать по ночному лесу удовольствие сомнительное даже налегке, а груженому полусотней килограммов поклажи, и подавно. То и дело под ногу норовит попасть коряга или валежина. Потому
рискованное путешествие закончилось вполне закономерным исходом.
Не прошло и пятнадцати минут, как нога путника, попав в узкую щель между двух камней, подвернулась, и он грузно опустился на бок. Острая боль в лодыжке заставила вскрикнуть.
- Вот и все. Здравствуйте, девочки. - Сумел пошутить Владимир, когда боль чуть стихла. Немудреная острота оказалась пророческой.
Ступить на подвернувшуюся ногу уже не смог. Присел на камень, стараясь сохранить спокойствие. В голове не было ни одной мысли.
И тут до его слуха донеслось легкое автомобильного двигателя. Прозвучало оно совсем рядом. Владимир прислушался, покрутил головой, и уставился на кусты, растущие совсем рядом от того места где находился он.
Показалось, что автомобиль ехал совсем близко.
-Эй, люди!... - Заорал Владимир, уперся рукой в спасительный посох и захромал навстречу приближающемуся звуку.
Едва миновал заросли, как оказался на обочине узкой проселочной дороги. Осторожно перебрался через мелкую, заросшую бурьяном канаву, и тут же глаза ослепил луч фар выехавшей из-за поворота легковушки.
Машина переползла через громадную колдобину и замерла едва не ткнув бампером в неожиданную преграду.
-Хозяин. До людей добраться. Денег дам. - Отрывисто прохрипел Терехов, пытаясь разглядеть сидящего за рулем.
- Ни хрена себе, это еще что за предъявы?- отозвался изумленный голос.
Далее последовала связка из мало печатных наречий.
Дверка машины распахнулась и наружу выглянула опухшая морда.
- Мужик, ты откуда тут? - хозяин таратайки вновь присовокупил красочное сравнение, вызвав ответный гогот из салона копейки.
- Не иначе леший. - Пробасил сидящий на заднем сидении пассажир. - Мы вроде столько и не выпили. Петро, ты ж, , с пьяных глаз, лешего едва не задавил. - Визгливо заржал третий пассажир чуда советского автопрома. - Прикинь было-бы...
Да они-ж все в дым пьяные. - Сообразил Владимир, не зная, как ему отреагировать на виртуозный мат представителей сельского бомонда, которые, судя по всему, возвращались в родные пенаты после крепкого застолья.
Ну и что, собственно...? - Успокоил себя Вовка. - Нравы здесь простые, ГАИшников нет, какая разница.
Он допрыгал к водительскому окну ю и наклонился: - Друг, ногу повредил, заблудился. Подвези.
-А штаны с тебя волки сняли? Или пропил? - c пьяной издевкой уточнил мордоворот.
- Чем платить будешь? Карманов то нету. К мотне что ли, гомонок привязал? Так я брезгливый. - Вновь зашелся он утробным смехом.
Владимир сжал зубы, стараясь удержаться от грубого ответа. Тем более, что, при всей тупости местечкового юмора в главном местный Петросян был прав. И деньги, и документы остались в сгоревшей хате колдуньи.
-Ребята, не вопрос, я заплачу. Правда. - Попытался договориться он. - Ну что вы, в самом деле, меня тут бросите?
-Ты мене чего, теща? - оскалился в ухмылке водитель. - Чтоб я тебя за спасибо возил? Нету, значит иди пехом. - Констатировал остряк, и захлопнул дверку. - Сгинь, чмо.
- Поехали уже, Петро, чего ты с этим уродом лясы точишь. - Вновь проорал бас сидящего на заднем сидении приятеля.
Из-за спины рулевого высунулось остроносая мордочка с громадным, огненно рыжим чубом сельского тракториста.
- Да ладно... Петро, ну чего ты. Эй, мужик, иди сюда, чего скажу. - Пьяно позвал он, отворяя стекло задней двери.
Уставился на Владимира, засопел, распространяя ядовитый сивушный запах, дождался, когда тот нагнется, и проорал, разбрызгивая слюни. - Пошел на хер, леший хромоногий.
И залился таким жизнерадостным смехом, словно его щекотали под ребрами как минимум трое.
-Ах ты, быдло колхозное. - От злости Владимир позабыл о всякой осторожности.
-Чего сказал, кто быдло?- мгновенно среагировал заточенный на конфликт водила. Толкнул ржавую дверцу и выскочил на дорогу.
Владимир дернул плечом, стараясь скинуть прилипший к спине рюкзак, и едва не пропустил незатейливый удар в челюсть. Громадный кулак скользнул по щеке, зацепив ухо.
Владимир мотнул загудевшей головой, кое как справился с ненавистным грузом, а после просто ткнул в необъемный пивной живот своего противника концом посоха. Удар вышел так себе, однако водитель потрепанного "жигуленка" охнул, согнулся вдвое и медленно ткнулся лицом в пыль.
Владимир неловко, на одной ноге отскочил от двери, из которой торопливо выбирался второй оппонент. Ожидать, когда тот закончит движение не стал. Звук, с которым резное навершие посоха соприкоснулось с чубатой шевелюрой, напомнило треск биллиардного шара, влетевшего в лузу.
Рыжий икнул, свел глаза к переносице, и завалился обратно