Спасибо.
Машина подъехала к самому входу, и я запрыгнул в тёплый салон. Ехать предстояло довольно долго и со временем я задремал. Чтобы ни на что не отвлекаться, я отключил связь, оставив только экстренную линию для того, чтобы мне могли позвонить в самом крайнем случае.
За окном снова начал падать снег, водитель закрылся от меня перегородкой и сквозь эту тишину и шорох колёс я будто снова просматривал плёнку всего, что произошло за последнее время.
Правильно ли я поступал в каких-то случая? Скорее всего, нет. Сейчас я как никогда осознавал, что кем бы я ни был, я всего лишь человек. Сделал ли я всё, что от меня зависело, чтобы помочь Айонам? Возможно, что тоже нет. Но в отличии от того будущего, это осознание больше не повергало меня в пучину отчаяния и безумия. И это было хорошо.
Бёрн, вопреки мои ожиданиям, оказался вовсе не дряхлым стариком, а вполне крепким мужчиной невысокого роста. Он встречал нашу машину на заснеженной горной дороге, за его спиной стоял вездеход, и я понял, что водителю уже сейчас придётся возвращаться назад.
Доброго вечера! Бёрн заглянул в окно, когда я опустил стекло. Дальше своим ходом. Вас не предупредили?
Не-е-ет, я мотнул головой.
Спросонья я даже не сразу понял, сколько времени на самом деле прошло. Судя по всему, мы ехали достаточно долго, потому что уже начали спускаться сумерки.
Я закутался поглубже в тёплое пальто и вылез из тёплой машины на мороз. Сам Бёрн был одет в какую-то тёплую шубу. Я сказал водителю, что он может ехать и повернулся к Бёрну.
Добрый вечер, а далеко ехать? я покосился на вездеход.
Нет, но дорога узкая и снега навалило, ответил Бёрн. Рад познакомиться.
Он протянул мне руку в тёплой перчатке, и я понял, что мои собственные ладони сильно закоченели.
Давай прыгай давай, запасных перчаток нет, он кивнул на вездеход.
Я смахнул нападавший снег и влез на сидение.
Вездеход завозился в снегу и массивные колёса начали разворот. Темнело достаточно быстро, но дорога и правда не заняла много времени. Мы остановились рядом с небольшим одноэтажным домиком, за окнами которого горел тёплый свет.
К этому времени я окончательно замёрз и к дому подходил со скрипом.
Давай к камину, сейчас налью согревающего, потом поговорим, Бёрн указал рукой на крючки у двери. Одёжку сюда.
Внутри дома было даже жарко. Уже через минут десять мне пришлось снять зимний свитер. Даже в тапках, которые мне вручил Бёрн, ноги уже горели.
Бёрн долго возился на кухне, чем-то гремя, оттуда потянулся терпкий аромат. Несмотря на то, что он был здесь совершенно один, дом не казался пустым или неуютным древесные срубы, большой камин, множество артефактов на полках, книги и инструменты.
Здесь даже не было видно никакой техники. Либо Бёрн ею не пользовался, либо она была хорошо спрятана и замаскирована.
Держи.
Бёрн протянул мне тяжёлую кружку и ароматным дымящимся напитком.
Что это?
Вино с травами. Согреет.
Не бойся, не развезёт, он довольно улыбнулся и уселся на небольшой плетёный диван.
Я отхлебнул горячей жидкости и окончательно согрелся. На вкус напиток был необычным, будто он накидал туда душистого перца.
Ну, немного неожиданно, конечно, Бёрн крякнул, поставил кружку на низкий деревянный столик и подтянул себе под бок полосатую подушку.
Мне нужно понять, что именно вам рассказал Мор, напиток щекотал горло и я немного закашлялся.
Что за тон? Бёрн чуть поелозил на диванчике. Расслабься, ты не в суде и не на официальной встрече.
Он добродушно улыбался, но я правда пока что не мог расслабиться окончательно.
Возможно ты здесь надолго, Неро, так что прими меня как старого приятеля. Если будешь постоянно в напряжении, то ничего может и не получиться.
Я несколько минут сидел молча. Сейчас даже не было понятно, как именно меня воспринимает сам отшельник как молодого парнишку или всё-таки как переселенца.
Мне хочется понять, как произошло то, что произошло, негромко сказал я, глядя в огонь камина. И какие варианты у меня есть.
Ты, наверное, уже знаешь, что перемещения во времени всегда были частью нашей реальности и наших способностей. Потом, после того как Вторая Эра пала и хрономаги натворили ещё кучу дел, это стало запрещённым знанием.
Да. В какой-то момент Мартин вообще сказал мне, что попытки заканчивались ничем и что это в принципе невозможно.
Увы, он лгал. Мартин Айон один из тех, кто как раз-таки прекрасно знает о возможностях нашего Потока. Впрочем, это не так важно. Все архивы пришлось переписать, а оригинальные исследования и записи передать отшельникам.
Почему вы не с ними? я перевёл на Бёрна взгляд.
Давай на «ты». А вообще, мне просто надоели их бесконечные ахи и вздохи. Десятилетия сожалений о прошлом и том, что натворили другие маги времени.
Понятно, выдохнул я. А у вас Тебя Есть какие-либо архивы?
Да, есть. Можешь читать сколько хочешь, он обвёл рукой книжные стеллажи. Лучше ты скажи мне, почему оказался здесь?
Ещё бы знать наверняка, что из себя представляет это самое «здесь», я усмехнулся. У меня было много теорий и о петле, и о другой временной ветке, и даже о другой реальности. Когда распечаталась ментальная закладка я узнал, что, можно сказать, всё это сразу. И то будущее, которое я прожил, всё ещё существует, хотя я и изменил его.