Когда мне уже сообщили, что за нами прибыла машина, в штабе неожиданно появился Делари и целенаправленно искал меня. Секретарь сообщил, что командующий желает меня видеть в срочном порядке, пока я не покинул расположение. Я поднялся к нему в кабинет, размышляя, зачем я ему понадобился.
Проходите, юный господин Айон, он жестом указал мне на стул у рабочего стола. Пока вы не уехали, у меня к вам пара вопросов.
Я удивлённо приподнял бровь, но принял приглашение сесть.
Нас с Джедом ждёт машина, напомнил я.
Это не замёт много времени. Артефактные винтовки оказались выполнены искусно, в нашем распоряжении таких нет.
У армии совсем нет артефактного оружия?
Есть. Вы сами знаете,
что это редкость, а настолько уникальных работ я не встречал очень давно. Как я могу получить крупную партию подобных?
Никак, я пожал плечами. Это не штамповка. Крупную партию придётся ждать очень долго.
Понимаю, понимаю, Торн пожевал губами. А мастер, который их изготовил, вы знаете его?
Возможно, я уклонился от ответа.
Я могу платить ему хорошие деньги, если он расстарается и станет делать оружие быстрее.
Для начала вы хотите невозможного. Я повторяю это не конвейерное производство, даже Джеду пришлось потратить достаточно времени на изготовление всего десяти экзоскелетов. И если экзоскелеты на конвейер поставить можно, было бы финансирование, то с артефактным огнестрелом так не получится, я развёл руками.
Да-а-а, протянул Делари. Значит, я могу рассчитывать на постоянные небольшие поставки. Конечно же, за хорошую плату.
У меня уголки губ сами поползли вверх.
Почти все ваши ресурсы это бюджет Айонов.
Но не все, усы Торна будто распушились. При этом, разве не в интересах Айонов укреплять свою часть границы. Мы сейчас прекрасно видим, к чему привёл недостаток финансирования.
Кажется вы забываете, с кем говорите, мой голос лязгнул металлом.
Не ожидая от меня такой реакции, командующий ненадолго замолчал. Перед ним сейчас сидел сопляк, даже не объявленный наследником, но он прекрасно понимал, что его люди и он сам всё равно подчиняется нашему роду, как бы там ни было.
Прошу прошения, он коротко кивнул. Мы можем заключить договор о поставках?
Можем, только не прямо сейчас. Я обдумаю риски и выгоду, вернёмся к этому разговору, когда спадёт напряжение и будет остановлена острая фаза вторжения.
Но
Мастер в любом случае не может делать это быстрее, напомнил я. К тому же, последнее слово будет за Юстасом. Граница его ответственность.
Делари нахмурился, но кивнул. Я не знал, какой он человек, но, похоже, он уже раскатал губу на то, что Юстас больше не сможет быть командующим, сложит с себя полномочия и передаст всё Торну.
Мне нужно ехать.
До встречи, юный господин Айон, как-то устало выдохнул Делари.
Интересный получился разговор. Пока мы выезжали из расположения и машина набирала скорость, он занимал моё внимание. Делари не производил впечатление того, кто готов был пройти по всем головам, чтобы получить командование в единоличное распоряжение, но то, что о такой возможности он грезил, отрицать было нельзя.
Юстаса пока нельзя было перевозить, а значит, что его разговор с Алиасом откладывался, но как только встреча с менталистом состоится, я планирую поговорить с ним об артефактном огнестреле. Не думаю, что он откажется от такой помощи нашим войскам, к тому же, Виктору можно поставить и более интересную задачу поработать над более мощным оружием, например зенитными установками или хотя бы крупнокалиберными пулемётами. Думаю, он будет только рад.
Мы удалялись от зоны боевых действий и желание, постоянно скребущее подкорку, постепенно начало стихать. Сидя в кресле, я прикрыл глаза и направил мысленный взор внутрь себя, наблюдая за Потоком. Я ощущал во время боя истинное, не прикрытое рациональными границами наслаждение, даже мой Поток, казалось, наслаждался этим, хотя не имел собственного сознания.
Силы восстанавливались достаточно быстро, ещё немного и тело окончательно привыкнет к постоянно растущей силе.
Джед молчал всё дорогу, только начал бубнить что-то нечленораздельное, когда мы въехали в черту города повсюду выставили посты. В метрополии уже работали не только полицейские и гвардия, но и военные. Мне казалось, что треть войск отправили в город и его окрестности.
Людей на улицах было не очень много. Часть горожан, чьи дома пострадали, эвакуировали. Повсюду были видны последствия действий диверсионных отрядов выбитые стёкла, следы сильных и слабых взрывов, кучи обломков.
Как думаешь, сейчас в метрополии ещё есть минцы? задумчиво спросил Джед, пялясь в узкое окошко.
Не знаю, я оторвал взгляд от улиц и посмотрел на него.
Когда это всё увидел, сразу подумал о маме Может, наш дом тоже пострадал. А я даже позвонить ей не смог.
Я промолчал. Думая о Тодде и обо всём, что происходит с нашим родом, я попросил Артура, чтобы тот послал к дому Джеда хотя бы пару наших гвардейцев. Но теперь уже поздно было жалеть.
Вскоре, пройдя все посты, мы добрались до его дома, который, к счастью, не пострадал. На его улице тоже было полно гвардейцев, стояли военные машины. Район Джеда был вполне престижным, и его, похоже, взяли под охрану достаточно быстро.