Академическая Арена это соревнование между десятком сильнейших школ, от которой выступают по пятеро учеников второкурсников. Достаточно престижный чемпионат, с кучей плюшек и славы. И, как я понял, в него планирует вступить принцесса, а я, как существо подневольное, должен ее сопровождать там.
Турнир начнется следующей осенью, а так как он будет проходить в другой стране, я буду открыт для нападения секты, у которой я нахожусь в «чек» листе.
Фактически, мне нужно подтянуться по навыкам и способностям, чтобы иметь шанс выжить. Поэтому, в академии появился Виктор, поэтому, контракт настолько серьезный, что мне, должны выдать действительно опасный артефакт.
- Тебе эта бумага, - он ткнул пальцем в листок в моих руках, - Даст "дополнительные" возможности в собственном усилении. Артефакт очень мощный предмет, особенно, военный. До конца контракта, или, если быть точнее, когда мы освободим тебя от него - останется при тебе, но и здесь будут свои условия. Это не означает, что ты будешь спасен от всех бед, но станешь более сильным, если меня не будет рядом.
Немного поразмыслив, и просив, можно ли подумать, я получил отрицательное мотание седой башки президента, и выдохнув, потянулся за пишущим пером, поставив свою каракулю под нужной строкой.
- Добро пожаловать в интриги семьи Романовых, - улыбнулся президент, и протянул мне руку, - Отныне, мы с тобой друзья по несчастью. Но это еще не конец, обещаю.
«И к чему это он?»
День сам по себе выдался пасмурным, и вроде бы, снег не шел, температурный минус был невелик, но противны ледяной ветер, заставлял зубы долбиться друг о друга.
- Сильное тело сильный дух, - повторял раз за разом наемник, проходя мимо нас с зажженным факелом, по очереди подходя к каждому и как бы согревал. Когда вы сможете взять контроль над собственным телом вы станете еще сильнее, - на сей раз, настала очередь моей морды согреться на несколько мгновений.
В двадцатке студентов, которых отметили как самых сильных, я увидел много незнакомых мне личностей, которые, как я понял, были выходцами из Оренбургской академии, и здесь, как раз, я заприметил два лучика света, в этом ледяном белом плену рыжие близняшки, которых, казалось, ледяной ветер вообще не беспокоил.
Метнув взгляд на Маргариту, которая просто сидела в сугробе, и деликатно пилила ногти каким-то предметом женской роскоши, я нервно сглотнул и впервые пожалел, что я не такой мертвый как она, и чувствую все эти прелести живой жизни.
Между тем, Елизавета, Мария, и «орк», - держались молодцами, изредка позволяя себе вздрогнуть от очередного порыва ветра, но по сравнению с ними, я был аутсайдером.
Последней каплей был сам Виктор, который каждый божий раз, как оказывался возле меня, цокал, покачивал головой, и проговаривал: Я думал, ты будешь умнее и сильнее Жаль Очень жаль.
Сначала, меня это просто бесило, но я не решался что-то отвечать ему. А затем, я действительно понял, что самый настоящий дурак.
«Боже Дай мне мозгов уже, а»
Замерев всего на секунду, я расправил плечи и пустил по своему телу тонкую пленку ауры, которая отстранила меня от физического воздействия холода. Мои щеки покраснели, а изо рта пошел пар.
Тяжело вникать в суть чужого мира Некоторое банальные вещи я просто не понимаю, учитывая мои способности.
- Долго же до тебя доходит, - в очередной раз съязвил Виктор, но уже с улыбкой на лице, и наконец, объявил, - Закончили. Сегодняшнее задание будет вам уроком. Думайте, больше думайте и все получится.
«Получается, он выжидал пока до меня дойдет? И мучал остальных?»
На подходе к перекрестку, меня окликнул
наемник, но я не сразу отреагировал на его голос, и поплелся дальше, растворяясь в собственных мыслях. А вот когда его тяжелая рука легла мне на плечо, и резко развернула к себе, игнорировать его было невозможно.
- А?! Что?! растерянно спросил я.
- Долго тебя звать?
- Да я это замялся, - Не слышал.
- Пойдем, пройдемся, нужно поговорить.
- Помнишь, я говорил тебе, что, если ты убьешь кукловода, получишь награду, которая пригодится тебе на твоем жизненном пути.
Я просто кивнул головой.
- Условия сделки, ты выполнил, первый контракт, хоть и устный ты закрыл.
«Это что получается? Мне опять что-0то придется подписывать? Опять получить невыгодные условия и существовать с ними?»
Он, ожидаемо, протянул мне лист бумаги. Только не такой белый, с гербом, всякими узорами и прочим, какой я получил от президента, а несколько иной
По центру листа был замысловатый символ, с изображением черепа какого-то неизвестного мне животного, под которым была конкретная надпись: «Цель», в строке под надписью имя кукловода, и далее исполнитель, то бишь, мое имя.
«Награда: печать Беса?»
- Что за награда такая? меня как-то смутило название печати, ибо в ней определенно чувствовалась отсылка к демонической хрени, со всеми вытекающими.
- Тебе все равно придется это подписать. Задание ты выполнил, награду обязан получить.
- Но я же не соглашался на задание! возмутился я, проливая часть чая на себя, - С-сука
- Согласился, сам того не зная, - улыбнулся он, - Подпиши, лучше будет.