«Какого чёрта он тут делает?!» мысленно возмутился я. Тени мамонтов, приходящие в этот Лабиринт откуда-то с севера, каждый раз занимаются одним и тем же жрут лампочки в фонарях уличного освещения, погружая остающиеся позади них районы в глубокую темноту. Приближаться к этим тварям крайне опасно, но спасает то, что они, во-первых, довольно медленные, а во-вторых держатся преимущественно толпой. Никогда не видел, чтобы по улицам шлялся один-единственный «мамонт».
Монстр тем временем придвинулся ещё ближе, и я снова увидел устремившийся в мою сторону зубастый хобот. Рефлекторным движением я вскинул руку, на запястье которой вспыхнул золотистым светом волшебный браслет, а затем постарался со всей чёткостью представить, что у меня в руке сияет ослепительный шар. Наверное, правильнее было бы материализовать что-то вроде фонарика, но мне почему-то пришёл в голову именно шар.
Ф-ФУВ!
По глазам и чувствам ударила вспышка, а по телу прокатилась ледяная волна. В воздухе надо мной и монстром на мгновение засветилась яркая белесая сфера, а холодом от неё дохнуло таким, что трава и стены электроподстанции моментально покрылись инеем. Массивный «мамонт» исчез с тихим звуком, оставив после себя лишь тёмную пыль. Свечение погасло. Поскользнувшись, я едва не шлёпнулся на задницу, но всё-таки устоял и тут же создал парочку нормальных фонариков. Лучи желтоватого света выхватили из темноты обледенелую траву и подстанцию, половина которой теперь была украшена белесым узором. Изо рта у меня при дыхании вырывался пар.
Ду-У-У-у-у-У-У-у!
Обернувшись, я посмотрел в ту сторону, откуда прилетел звук. Домов позади школы видно не было земля в тех местах словно бы обрывалась и её место занимала непроглядная темнота.
«У меня не больше двух-трёх минут», подумал я и перевёл взгляд на стену подстанции. Знакомые узоры... Ещё один «привет» от той аномалии? Чёрт... Но почему сейчас? Из-за того, что я применил магию? Я ведь пытался создать светящийся шар, а у меня получилось нечто вроде белой луны.
Ду-У-У-у-У-у!
Зябко поёжившись, я решил наплевать на ограничения и телепортировался, разом перескочив от забора детского садика к его входу.
«Ну, вот и Коридор...» мелькнула у меня
обречённая мысль. Врата действительно были здесь всё такие же высокие и массивные, покрытые лёгким налётом инея, они были явственно светлее прочего окружения, а по сторонам от них темнели высоченные ели. В воздухе пахло засохшей хвоей и холодом.
Ёло-очка ёо-олка, лесной арома-ат... услышал я едва различимое пение.
Ну уж нет, второй раз я этого дожидаться не буду. сказал я и, развернувшись, побежал в сторону приземистого бетонного строеньица, какие, как правило, торчат из земли над всяким уважающим себя бомбоубежищем. Двигаться было на удивление легко я ожидал, что «Коридор» попытается как-либо задержать меня, но того моё внезапное бегство как будто не заинтересовало. Появился, окатил морозом и всё.
Подбежав к бетонной квадратной будке, я проигнорировал прячущуюся за ней человекоподобную тень и рванул на себя крохотную деревянную дверцу. Та, протяжно заскрипев, распахнулась и в этот момент я почувствовал, как земля под моими ногами начинает вибрировать.
Пр-роклятие! прорычал я и, протиснувшись внутрь будки, с силой захлопнул за собой дверь.
БУМ!
С шумом переведя дыхание, я затих и прислушался. Было тихо. Никто с другой стороны дверцы не топотал, не пытался ухватиться за её ручку своими клыками. Значит, я всё же успел.
Уф-ф...
Давненько мне не приходилось запрыгивать в Переход в то время, когда «мамонты» уже зашли на территорию садика. Обычно я с этими тварями стараюсь не пересекаться.
«Ладно, надо спускаться», мелькнула у меня мысль. Сидеть в Граничной Зоне можно до посинения, но я сюда, как ни крути, пришёл не за этим.
С такими мыслями я развернулся и, поставив ноги на ступени уходящей далеко вниз металлической лестницы, начал спускаться.
Глава 11. На Вопящих Холмах
Думать о том, что произошло на «Пастбище», мне тоже не хотелось.
«Сначала доберусь до Обитаемой Зоны», рассудил я. Потом постараюсь разобраться с тем, в какой стороне находится «малый осенний парк» и насколько он далеко от прочих локаций. А там уже и видно будет, как мне относиться к тому факту, что сила аномалии угробила за один удар лохматого «мамонта» ...
Нужное помещение обнаружилось минут через десять, когда я уже начал терять терпение. Заглянув в очередной «могильник», я увидел, что на одном из надгробий сидит чернокожее и лохматое человекоподобное существо. В целом, оно походило на классического демона одного из тех, кого изображали на своих картинах художники прошлого. Я на его голове даже рога рассмотрел кривые и изогнутые после чего старательно отвёл взгляд в сторону. Вот уж на кого тут нельзя смотреть, так это на Сторожа. Не дай Бог проснётся.
Прижавшись к стене рядом со входом, я несколько секунд выждал и потом заглянул внутрь комнаты ещё раз. Ничего не изменилось демон по-прежнему сидел на своём месте и сохранял неподвижность. Зайдя в комнату, я, стараясь ни о чём не думать, двинулся вдоль стены. Демон не двигался. Один шаг, второй, третий... Прохожу угол. Дальше...