К счастью, по пути нам больше не попадалось ни чудовищ, ни здешних обитателей. Наши преследователи тоже больше не попадались на глаза. В одном из коридоров, уходящих в сторону, я заметил рощицу ядоплюев и от души порадовался, когда Снорри повел нас другим путем. Пробиваться через чащу ядовитых растений не было никакого желания.
Наконец, мы добрались до огромной пещеры, в начале которой раскинулось подземное озеро. Пройти по нему можно было лишь через каменный мост, ведущий к противоположному концу пещеры. Я проследил взглядом туда, где кончается мост, и увидел стену, исписанную множеством образов. Все они были вырезаны прямо в камне, но разобрать их не представлялось возможным. Слишком далеко мы находились от стены.
Вот он, храм светлого бога, произнес Снорри. Осторожнее с озером, это Зеркало.
Что еще за Зеркало?
Я осторожно приблизился к водной глади и заглянул внутрь.
Каждый, кто в него посмотрит, увидит возможное будущее. Как правило, показываются крайности, от этого у многих, кто посмотрит в него, случается паника. Очень рекомендую идти осторожно, не касаться воды и не пить из этого озера. Не знаю что там за примеси, но отравление и галлюцинации вам гарантированы.
Я с опаской глянул на ровную гладь и поторопился отвести взгляд. Над водой клубилась какая-то дымка, похожая на туман. Был он проявлением магии, или появился природным путем, было непонятно. Поверхность воды была кристально чистой и гладкой. В ней отражались кристаллы, излучающие приятный зеленый свет.
В какой-то момент я поймал себя на мысли, что смотрю в воду. Поначалу ничего не происходило, поверхность была такой же, как и минуту назад, но потом я увидел неясные очертания. Они кружились, словно в водовороте, пока не превратились в четкую картинку. Могущественный воин стоял посреди горящего Вельсара, сжимая в одной руке окровавленный меч, а в другой голову наместника. В этом головорезе я узнал себя. При этом от внимания не ускользнуло, что на одном из моих глаз была повязка. Неужели я стал отрекшимся и перешел на сторону Лабиринта? Интересно, это будущее, или только один из его вариантов? Я захотел отодвинуться от края озера, но не мог. Какая-то сила словно приковала меня и держала, как в клещах.
Ценой невероятных усилий всего на мгновение мне удалось закрыть глаза. Стоило мне открыть их снова, передо мной опять появился Вельсар, только теперь все было иначе. Я шел впереди отряда, сверкая доспехами начальника стражи, а за чертой города поднималось темное облако. К городу подступали бесчисленные полчища чудовищ. Забравшись на стену, я осмотрелся. Их была тьма! Несколько тысяч тварей, готовых разорвать все живое, что станет у них на пути. Они шли слаженно, сохраняя боевой порядок. Сможем ли мы, люди, устоять против этой силы?
Ричи, очнись! теплые руки коснулись лица и заставили открыть глаза. Передо мной была Тея, и она была взволнована. Стоп! Как я очутился на спине, и почему глаза были закрыты? При этом еще и одежда оказалась мокрой по пояс.
Что случилось? я поднял голову, пытаясь осмотреться. Мы были в нескольких шагах от злосчастного озера. Все члены отряда собрались вокруг и смотрели с нескрываемым волнением.
Это все озеро, проворчал Снорри. Оно затмило твой разум. Стоило тебе склониться над ним и вдохнуть ядовитые испарения, как сознание затуманилось. Мы пытались тебя остановить, но ты свалился в воду. Если бы не Торкал, похоже, ты бы и вовсе утонул.
Что ты там хоть увидел? поинтересовалась
Тея.
Ничего особенного, ответил я, пытаясь скорее забыть навеянные озером галлюцинации. Не удивлюсь, если это видение было навеяно Лабиринтом.
Отмахнувшись от ответа, я все же прокрутил перед собой увиденное. Выходит, Зеркало показало мне что случилось бы, перейди я на сторону Лабиринта, или останься я в Вельсаре на службе у Гвидеона? Любопытно, но я эти варианты будущего я и сам отбросил. А вот еще одно видение оно не успело показать. Что будет, если я пройду по пути искателя? Смогу ли я одолеть Лабиринт, или тьма переиграет меня?
Ричи, ты в порядке? Идти можешь? голос Теи вернул меня в действительности.
Да, в порядке.
Я поднялся и обнял девушку. Не ожидая от меня такой реакции, целительница засмущалась. Она опустила глаза в пол, но тут же повернулась на рычание, доносившееся с другой стороны озера. В коридоре, откуда мы пришли, показались чудовища. Пауки ползли по своду подземелья, а гоблины, огры и циклопы толпой валили в нашу сторону. Где-то позади мне померещилось лицо Сайласа.
Поторопитесь! скомандовал Кобольд и поспешил в сторону храма.
Я не стал испытывать судьбу и поднял щит с мечом, лежащие на земле рядом. Закинув щит за спину, пропустил вперед друзей и посмотрел назад. Твари уже добрались до узкого моста и бежали в нашу сторону. Интересно, он работает по принципу святилища? Смогут ли чудовища войти в него? Хотя, какая разница? Мы все равно этого не узнаем наши преследователи двигаются слишком быстро и доберутся до нас еще до того, как мы успеем скрыться за стенами спасительного храма. Я повернулся и поспешил к озеру. Задержать их хоть на минуту мне удастся, а там уже как выйдет. Хотя бы друзья успеют уйти.