Чудовища впали в ярость и бросились на нас единым строем, но вместо того, чтобы разорвать меня, ударились о невидимый барьер святилища. Еще пара заклинаний ударила в них, оставляя на телах болезненные ожоги, прежде чем они догадались отступить. В этот момент я уже оказался на шаг за надежной защитой.
Извините, нужно было дать вам возможность набраться опыта, а я помчался мстить за Барила.
Ничего, Торкал помог мне поднять первый ранг, отозвалась Кари.
Да и я теперь второго, глаза Теи еще были мутными от испытанного удовольствия. Еще бы, каждый новый ранг приносил все большее и большее удовольствие. Представляю, что ждет меня на пятом ранге...
Похоже, эти твари поняли, что мы им не по зубам, Торкал кивнул в сторону выхода. То ли мне кажется, то ли они убрались.
Все равно скоро нам придется уходить отсюда, заметил я. Даже если чудовища не придут за добавкой, тела убитых тварей скоро начнут вонять и разлагаться. От этого святилище вряд ли нас спасет.
Мы устроились на отдых, переводя дыхание и восстанавливая энергию. Кари уснула, Тея возилась с ужином, а Торкал с Арной сидели, обнявшись на одной их лежанок. У меня появилась возможность немного отдохнуть. Я достал книгу Вердана о Лабиринте и погрузился в чтение. После описания некоторых монстров я добрался до интересного момента.
«... Чтобы уничтожить Лабиринт, необходимо поразить его в самое сердце. Как правило, оно находится в глубине подземелья и тщательно охраняется чудовищами. Пробиться к нему невероятно сложно, но это не самое главное. Уничтожить
Тьму может только тот, кто пройдет испытание и получит благословение богини Ланды...»
Я перевел взгляд на иллюстрацию и едва не выронил книгу из рук. Несмотря на то, что картинка была выполнена чернилами, она в точности передавала темное Нечто, которое я увидел после первого похода в подземелье. Так вот как оно выглядит!
«... Благословение богини нельзя снискать просто так. Его нужно заслужить, доказать свое право быть отмеченным. Как правило, последователи Ланды сооружают в подземелье с Лабиринтом Храм светлого бога, который сдерживает распространение тьмы. Пройти в храм может только тот, кто справится со всеми испытаниями и докажет свою состоятельность поразить Лабиринт...»
Интересно. В Лабиринте возводить храм... Эти чудовища наверняка знают где он находится и уже завалили его камнями, если и вовсе не разграбили. Да и потом, кто бы мог создать это Храм? Монахи-отшельники были, но не думаю, что они стали бы этим заниматься. Ерунда какая-то. Я рассчитывал, что в этой книге будет описана подробная инструкция как пробраться к Сердцу Лабиринта и уничтожить его, а тут испытания, благословения... Чушь какая-то! И потом, где искать этот храм? Лабиринт настолько огромен, что даже без чудовищ и хищников все его ярусы не прочесать и за пару месяцев. Я в сердцах захлопнул книгу и спрятал ее в сумку. Положим, мы даже найдем этот храм, если он существует, но что делать дальше?
Ужин готов, Тея вытерла пот со лба и довольно улыбнулась.
Дважды приглашать нас не пришлось. Кто знает когда еще нам удастся как следует подкрепиться. Расправившись с похлебкой, мы собрались и выстроились возле выхода. Торкал создал иллюзию, которая показывала пустой коридор. Даже если твари следят за святилищем с другой стороны тоннеля, они до самого последнего момента не заметят, что мы покинули его. На худой конец, у нас есть Кари, которая на время закроет проход огненной стеной.
Готово! Торкал напрягся, поддерживая иллюзию. Полупрозрачная стена выросла справа от выхода.
Пошли! я первым выбрался наружу и помчался влево, перепрыгнул через убитых огров, пробежал мимо лежаших кучкой гоблинов и скрылся за поворотом. Все остальные, кроме Торкала, были уже рядом.
Торкал, давай!
Волшебник опустил руки и его иллюзия тут же рассеялась. Он помчался в нашу сторону и присоединился к отряду. Кажется, никто не заметил нашего маневра, потому как преследовали не сделали ни единой попытки остановить нас.
И куда теперь?
Попробуем пройти в соседний коридор и уйти в сторону от главного коридора. На второй ярус нам пока рано, а где здесь ближайшее святилище я понятия не имею.
Интересно, а на нижних ярусах тоже есть святилища? поинтересовалась Арна, которая была далека от знаний искателей.
На втором точно есть, а за более нижние ярусы мне ничего не известно.
Пока было еще рано думать о нижних ярусах. Нужно хотя бы выжить сейчас и найти безопасное место. Истошный крик заставил меня сорваться с места и помчаться вперед. Это точно не было похоже на крик чудовища. Оказавшись в коридоре, я увидел кобольда, на которого напала пантера. Дикая кошка разодрала его ноги и пыталась добраться до горла своей жертвы, чтобы закончить это противостояние. Со стороны это было больше похоже на игры кошки с мышью.
Лишь когда я оказался рядом, кошка услышала меня и обернулась, оскалив пасть с острыми клыками, но меч уже поднялся над ее головой и рассек воздух. Всего один точный удар, и тварь затихла, привалив телом несостоявшуюся жертву. Кобольд застонал, потому как тяжелая туша пантеры едва не сломала ему ребра.