А что с него взять? Сидит себе как мышь, и носа не высунет, если наместник не позовет, хохотнул его собеседник. Старик в последнее время сам не свой, ты же видел его во время недавнего праздника. Втянул шею и глазами по сторонам бегает, словно призрака увидел.
Люди смотрели на один из двухэтажных домов, расположенных на людной улице. Отлично! Выходит, это и есть дом советника Вердана. Я уже думал, что нам придется неделю кружить по городу, или разговорить кого-нибудь из местных, а попадаться лишний раз на глаза не хотелось. Решив не испытывать судьбу лишний раз, мы нашли неприметный дворик и устроили там совещание.
Предлагаю навестить нашего знакомого как только окончательно стемнеет. Барил, только на этот раз без глупостей! Действовать только если я скажу.
А я что? возмутился разведчик. Раз сказано тихо, значит буду как рыба.
Разведчик нахмурился, но теперь можно быть уверенным, что ничего не сотворит. В Вельсаре кристаллов не было, как в Лабиринте, а факелов было недостаточно для освещения всей улицы. Конечно, возле дома советника вполне могут гореть даже два факела, но креплений для них в заборе я не нашел.
Выждав еще час, пока достаточно стемнело, мы гуськом направились к дому Вердана. К нашему удивлению, на стук появился сам советник. Он подозрительно рассматривал нас в узкую щелочку двери. На всякий случай я приготовился призывать барьер не удивлюсь, если у него еще и арбалет в руках. Сейчас всадит болт на всякий случай, а потом только разбираться будет. Этих вельмож не понять.
Кто вы? удивленно спросил старик. Какого гоблина вас носит в столь позднее время?
Мы пришли от советника Трента, произнес я, доставая из кармана перстень.
Стоило мужчине увидеть вещь, принадлежавшую советнику, он вмиг побледнел. Какое-то время он смотрел на перстень, не решаясь оторвать от него взгляд.
Говорите, что Трент хочет передать.
В чем сила? произнес я кодовую фразу, решив, что стоит соблюдать указания в точности.
И в чем же? ответил Вердан, как и говорил советник.
Сила в справедливости! уверенно произнес я.
Входите скорее, засов на двери пришел в движение. Через мгновение дверь широко распахнулась, Вердан опасливо осмотрелся по сторонам и впустил нас внутрь.
Похоже, друг советника Трента оказался не таким уж и смелым человеком, как его описывали.
Не стоит орать на весь Вельсар, нас могут услышать, обрушился на нас Вердан, стоило двери закрыться за нашей спиной. Сейчас не те времена, чтобы открыто поднимать голову. За вами не следили? Видели кого-нибудь странного возле дома?
О чем это вы? мне казалось, что деятельность этих людей не противоречит законам Восточных земель. Так зачем тогда такая секретность?
В последнее время у сторонников Трента большие проблемы. Гарвид найден мертвым в конюшне, Кильнер неудачно упал с лошади, а старина Воут и вовсе пропал. Кто-то активно работает против врагов Лабиринта в Вельсаре.
Да уж, вам не позавидуешь, отозвался Барил, осматриваясь вокруг. Ну, вы что ли охрану себе наймите, не выходите лишний раз из дома без надобности.
Вердан рассмеялся, но в его смехе не было радости.
Видите ли, молодой человек, никому нельзя доверять. Никому! Трента предал один из его охранников. Да и после того случая не слишком-то и радушно люди нанимаются
на такую работу. Даже родные стены не защищают от опасности.
Да что здесь творится? я не выдержал и задал вопрос прямо. Послушать старика, так весь город охвачен ужасом, но сегодня днем я ничего подобного не увидел. Самый обычный город. Взять штук пять деревень, соединить, добавить величественных зданий и Вельсар не отличить от других городов.
Кошмар, коротко ответил Вердан. Ночью на улицы Вельсара не выйти спокойно, как раньше. Людей похищают и убивают прямо под носом у стражи, а все, кто пытается разобраться в происходящем и сует свой нос дальше дозволенного, таинственным образом исчезают или погибают.
Выходит, последователи Лабиринта уже здесь? поинтересовался Торкал, на что Вердан лишь рассмеялся.
Они были здесь давно. Трент не даром сжег одного колдуна, но теперь их гораздо больше. Того и гляди, наступит день, и они выступят открыто.
Трент говорил, что вы сможете нам помочь, произнес я и посмотрел на Вердана.
Ну чем может помочь этот запуганный человек? Ему и самому не помешала бы помощь.
Конечно! старик кинулся к шкафу и принялся рыться среди книг. На втором ряду одной из полок он нашел то, что искал. Вот, возьмите это. Думаю, вам пригодится.
Вердан протянул мне книгу с каким-то причудливым переплетом. Я взял ее и не глядя сунул в дорожную сумку.
У вас есть деньги?
На комнату в постоялом дворе хватит.
Вот, возьмите, небольшой мешочек, набитый монетами, переместился туда же, где парой секунд ранее исчезла книга. А теперь уходите. Скоро стемнеет окончательно, не стоит бродить по ночным улицам города даже в такой компании.
Честно говоря, мы не настаивали на том, чтобы остаться. От посещения Вердана у меня остались двоякие впечатления. Я ждал увидеть сильного мужчину в окружении преданных телохранителей, от которого можно получить помощь. Нас же встретил полоумный старик, оставшийся в одиночестве. Быть может, он стал таким совсем недавно и в его поведении есть разумные причины, но это нам особо не помогло. Спасибо хоть дал немного монет и какую-то книженцию, может в ней удастся найти что полезное.