улову позавидуют все, но нужно еще выбраться отсюда
Не доверяешь Альбриху?
Я вообще никому не доверяю, пожал плечами Хисс. А гномам больше всего. По-моему, пора сматываться. Мы ведь не сможем унести весь дворец.
Аластор нахмурился, став похожим на нахохлившегося ястреба. Размышлял он недолго, а поступил и вовсе неожиданно, вместо разумного предложения спросив:
Ты помнишь Ларка?
Белобрысого? уточнил Хисс. Гончую? Конечно. Он со своими оболтусами частенько заглядывал к нам в «Нору», посидеть, поболтать.
Когда ты видел его в последний раз? Его самого или кого-нибудь из его шайки?
Хисс пожевал губами, уточняя.
С поллуны будет. При чем тут Ларк?
Может, и не при чем, задумчиво протянул Аластор. Витали разные слухи Их компания вдруг стремительно пошла в гору, при том условии, что никаких крупных дел они не проворачивали. Прошлой луной, в самом конце весны, я как-то заглянул в «Золотой павлин», ты его знаешь, трактир возле площади Скачущих Коней. Там как раз околачивался Силли, дружок Ларка. Золото у него аж из задницы сыпалось. После второго кувшина шемского он начал плести какую-то околесицу о дворцах, откуда они вынесли все до последней монетки, и дверях, ведущих в небывалые места.
Гм, Хисс выглядел озадаченным. А дальше?
Дальше пересказываю со слов Ши и за точность не ручаюсь. Одна из танцовщиц в «Павлине», некая Элата его подружка. У Элаты есть приятельница из тамошних красоток, Ньяра. Она девушка Гончей. Около трех седмиц назад Ларк примчался в трактир, и, по словам Элаты, вид у него был как у человека, увидевшего собственную смерть. Он швырнул хозяину с полтысячи золотых, объявил, что выкупает контракт Ньяры, и, не дав ей даже толком собраться и попрощаться, утащил с собой. Больше их в городе, как я понимаю, не видели. Силли с тех времен странствует по кабакам Нарикано и Скены, беспробудно пьет и через слово поминает злобных духов. Прочие люди из компании Ларка исчезли. Остальное додумывай сам.
Может, поссорились с кем и их того? Хисс выразительно отчеркнул ребром ладони по горлу. А Ларк забрал девчонку и дал деру, пока его не прикончили. Или наоборот, разжились деньжатами и решили перебраться в местечко получше, чем дыра под названием Шадизар.
Возможно, возможно, Аластор покосился в вязкую муть за окном. В этом ворохе трактирной болтовни меня крайне настораживает упоминание о невиданных сокровищах, хранящихся в несуществующих дворцах.
А про гномов Силли не говорил? проявил способность к увязыванию разрозненных сведений Хисс.
Про гномов нет, разочаровал его Аластор. Ладно, будем начеку. Авось, все обойдется. Чудовища пока из стен не лезут и разъяренные хозяева тоже не показываются.
Возле изголовья гигантской кровати открылась низкая дверца, из нее, наклонив голову, выбрался человек, аккуратно закрыл створку и выпрямился. Узрев пялившееся на него общество, панически ойкнул и совершил ошибку вместо того, чтобы попытаться юркнуть в тайный ход, которым пришел, бросился к дверям.
На пути беглеца оказался Ши, а замориец всегда таскал с собой маленький увесистый мешочек, под завязку наполненный обычным песком и болтавшийся на длинном ремешке. Неизвестный даже не успел понять, что прилетело ему в висок, отправив прямиком в страну снов. Ши на лету подхватил падающее тело и обрадованно провозгласил:
Мне везет! Девчонка!
Критически оглядев трофей, уточнил:
Причем хорошенькая.
Незнакомка, так невовремя появившаяся в спальне, походила на уроженку Кофа чернявая, пухленькая и довольно смазливая. Одетая в полупрозрачную ярко-голубую тунику, перехваченную в талии серебряным пояском, она выглядела весьма соблазнительно.
А твердил: никого нет, никого нет, с досадой бросил Джай. Ладно, свяжите ее, заткните рот и положите куда-нибудь.
Ши пристально рассматривал потерявшую сознание девушку и совсем не торопился выполнять приказание. Наоборот, его подвижная физиономия приобрела на редкость мечтательное выражение.
Честное слово, я насквозь вижу, сколь гнусные замыслы роятся в твоей голове, укоризненно протянул Аластор. Оставь бедную крошку в покое. Ты не забыл, зачем мы сюда пришли?
Может, я встретил мечту всей жизни, Ши уложил незнакомку на кровать и осторожно похлопал по щеке. Слушайте, имейте хоть каплю совести! Когда мне доведется снова угодить в столь роскошное местечко?
В «Алмазном водопаде», уверяю тебя, ничуть не хуже начал Хисс.
Ага, только ночка там стоит больше, чем мне удается добыть за год, Ши умоляюще воззрился на Проныру. Я быстро! Ну будь человеком!
Джай сокрушенно махнул рукой. Проще разрешить, чем связываться, иначе хлынет целый ливень жалоб на несправедливость и горькую судьбу. Ши возликовал, затормошил медленно приходившую в себя девицу и окликнул неодобрительно взиравшего на происходящее Конана:
Волосатик, как насчет компании?..
Что-о? удивительно, сколько эмоций можно вложить в одно короткое словечко. Преобладали отвращение и искреннее презрение к намерениям приятеля.
Говорят, варвары имеют все, что шевелится и относится к женскому полу, беспечно отозвался Ши, успевший расстегнуть пояс девушки и теперь возившийся с ее туникой. Разве нет? Тогда ты какой-то неправильный варвар