Я отправился на кухню, где совершенно случайно встретил Алевтину, зорким взглядом оценивающую состояние кухни. Всё ли было убрано? Всё ли в порядке? Всё ли было готово к завтрашнему дню?
Увидев меня, она всплеснула руками:
Ваше сиятельство! Неужто проголодались? Вас на ужине не было, и обед вы пропустили! Небось, окромя чашки кофия, во рту больше ничего и не было?
Я с удивлением понял, что она абсолютно права.
Алевтина тут же принялась доставать из холодильных артефактов всевозможные разносолы, нарезки, а после посмотрела на меня и спросила:
От соляночки не откажетесь? Горяченькая, душистая, мигом сейчас разогрею.
Мне только и оставалось, что сглотнуть слюну и кивнуть. Пока Алевтина быстро накрывала мне на стол, она сказала:
Вы, ваше сиятельство, идите в малую столовую, я вам всё накрою.
Алевтина, не стоит. Покорми меня уж здесь, а то я от запахов скоро слюной
удавлюсь, и полы мыть придётся, потому что всё вокруг забрызгаю.
Она только хлопнула пару раз глазами, не поверив собственным ушам:
Да как же на кухне княжичу со всеми столоваться?
А мне одному некомфортно, знаете ли. Присоединяйтесь, откушайте что-нибудь, а то мне одному как-то неуютно в полночь изображать из себя жреца ночи.
Алевтина сперва не поняла моей шутки, а после уголки её губ несмело дрогнули:
Ну, тогда, ежели не против, я с вами выпью чаю успокоительного. Чтоб спалось лучше.
Конечно, не против. Ещё и пирожное бы какое-нибудь взяли, угостились, или бутерброд какой, или нарезочку.
Нет, нет, нет! замахала она руками. Что вы, что вы! А вам, может быть, рюмашечку наливочки налить? У меня есть клюквенная Я, правда, только мужу дегустировать её давала Остальным боязно свои самоделы предлагать. Но если пожелаете
Алевтина смущённо умолкла. Я же, оценив щедрость предложения, махнул рукой:
Наливай.
Передо мной поставили махонькую рюмочку, в которую налили клюквенной наливки. Я вдохнул аромат и буквально почувствовал запах ягод, разогретых солнцем и одурманивающе пахнущих лесом. Сам не понял, как опрокинул рюмашку и просто растёкся в блаженстве на стуле.
Эту вещь надо запатентовать и продавать. Она просто с одной рюмки уносит в неведомые дали!
Вот и Прохор так говорит, махнула рукой Алевтина, польщённая моей похвалой. Только у него, у обормота, неведомые дали обычно на сеновале в химерне заканчиваются или в винном погребе в поисках добавки!
Лишь сказав последнюю фразу, она испуганно умолкла и даже прикрыла рот ладошкой, поняв, что сказала лишнего.
Я же решил не акцентировать на этом внимание:
Алевтина, не спорь. Надо патентовать. Заводик тебе поставим по выпуску наливочки, разбогатеешь, домик себе с Прохором прикупите. Будешь вся такая важная, расписывал я перспективы
Боги с вами, Юрий Викторович! испуганно взглянула на меня она. Неужто вы выгоняете нас с Прохором после стольких лет верной службы?
Алевтина, типун тебе на язык! Выбрось такие дурные мысли из головы. Ты что? Я же, напротив, хотел вам жизнь другую показать.
Да какая нам жизнь? Наша жизнь с вами связана, прижала к груди белоснежный передник женщина. Хотите, я вам рецепт дам? Буду присматривать и рецептуру проверять, коли уж вам не терпится цех подобный запустить по разливу. А не хотите так буду вас радовать.
Я подумал, подумал и решил: раз уж так упирается, то, пожалуй, как-нибудь попозже вернусь к этому вопросу. Надо бы сперва ещё с Прохором поговорить. А пока я попросил налить ещё одну рюмочку и принялся за солянку.
Съев выделенную мне порцию, я откинулся на спинку стула, поглаживая раздавшийся живот.
Всё, больше не могу. Накормили до умопомрачения. Теперь можно и за дело взяться.
Какие дела, ваше сиятельство? Уже за полночь перевалило. Может, отдохнуть бы вам? Сколько вы спали-то после того бала? Вестимо, и глаз не сомкнули, квохтала не хуже наседки Алевтина, убирая посуду со стола.
Я и не сомкну, пока долги не раздам.
Какие долги, ваше сиятельство? обеспокоилась кухарка.
Помнишь, мы с тобой про запас мороженого говорили?
Как не помнить, ваше сиятельство. Я теперь ежедневно порции с разными вкусами складирую. Отдельный морозильный ларь под это дело выделила, всё, как вы приказали.
И сколько нынче накопилось у нас?
Алевтина легко соскользнула со стула и принялась шуршать в одном из морозильных ларей, загибая пальцы и что-то бормоча себе под нос. Спустя минуту она обернулась и сказала:
На сегодня у нас с вами недельный запас имеется, и весь с разными вкусами. Старалась делать брикетами килограммов по пять, а посему имеем на данный момент тридцать пять килограммов мороженого лакомства. Один даже персиковый удалось сделать. Правда, персиков было мало, и перерабатывали их после того, как часть подпортилась. Свежие на стол княжеский подавались.
Это ты ловко придумала, кивнул я. Возьму-ка я, пожалуй, пару брикетов да долги пойду раздавать. А то, чувствую, скоро мой главный помощник забастовку устроит, помогать откажется.
Да кто же вашему сиятельству откажется помогать? Разве есть такие строптивцы? уперла руки в боки Алевтина. Вы нам с Прохором-то скажите, мы им вмиг мозги-то вправим!
Я представил, как Алевтина с Прохором читают нотации Гору и невольно рассмеялся.