Мы пойдём окружными улицами и обойдём квартал. Вернёмся сюда на рассвете. Если сможете, покажитесь, и мы сделаем вид, что вы наши слуги, чтобы вы могли следовать за нами. Если нет, мы задержимся. Говорите с нами, если получится, и скажите, что вам нужно. Если мы вас не найдём
Он оставил фразу незавершённой. Паг понял его без слов.
Если вы нас не найдёте, тихо сказал он, мы сами проберёмся обратно в Рощу.
Удачи, произнёс Хирея.
И вам, ответил Паг.
Когда двое всадников скрылись из виду, Паг позвал:
Магнус?
Здесь, отец, раздался голос справа. Магнус протянул руку, чтобы не потерять контакт.
Держимся ближе к стене. Даже случайное прикосновение Ничтожного нас выдаст.
Они поспешили в туннель, минуя ряд закрытых дверей и занавешенных окон.
Похоже, все попрятались, тихо заметил Магнус.
Нам это только на руку, ответил отец.
Они быстро продвигались по длинному коридору. Пространство было настолько широким, что шесть всадников могли бы проехать плечом к плечу, но сейчас оно было пустынным. Паг беспокоился, что в такой тишине даже звук их шагов может быть услышан, но продолжал идти.
Отсутствие стражников казалось странным, но затем Паг вспомнил, что имеет дело не с человеческими правителями. Даже императоры Цурануанни или Великого Кеша за свою историю сталкивались с амбициозными знатью и угрозами как изнутри, так и извне. Но здесь ТеКарана пользовался абсолютной властью единственным исключением был Орден Белого, настолько малочисленный, что для большинства дасати он казался мифом. Когда подавляющее большинство мужского населения вооружено и фанатично предано своему правителю, необходимость в охране отпадает сама собой.
Мартух дал Пагу точные указания, как найти казармы новобранцев, и вскоре они достигли первого спального помещения. Однако, переступив порог, они осознали весь масштаб задачи: по обе стороны от прохода, в котором они оказались, стояли сотни коек с отдыхающими молодыми дасати. Как найти Бека?
Ничтожные спали на циновках, разбросанных по полу, что делало любую попытку пройти между кроватями крайне рискованной. Однако можно было пройти вдоль стен помещения, что они и сделали, быстро и бесшумно осмотрев первый зал. Ни огромного молодого воина, ни Накора они не обнаружили.
Они прошли через второй зал, затем третий, но ни Бека, ни Накора там не было. Несколько раз молодые Рыцари Смерти ворочались во сне, но Паг отметил любопытную деталь дасати не храпели и почти не двигались во сне. Все без исключения спали на спине, и хотя позы немного различались, никто не лежал на боку или животе. Паг задумался, не было ли это своеобразным механизмом выживания: отсутствие движений во сне уменьшало шансы быть обнаруженным хищником или позволяло быстрее среагировать при нападении. Он не знал точного ответа, но это единообразие поз казалось ему странно тревожным.
Когда же они добрались до четвёртого помещения, удача им улыбнулась. В дальнем углу они увидели Бека, сидящего на своей койке. Накор расположился на полу и что-то тихо говорил ему. Приблизившись, Паг разобрал слова:
Скоро всё изменится, и тебе предстоит очень многое сделать за очень короткое время.
Да, Накор. Я понимаю, прошептал Бек.
Хорошо, так же тихо ответил Накор. Возможно, я не всегда буду рядом, поэтому ты должен точно знать, что делать, если меня не окажется рядом.
Я понимаю, повторил молодой воин.
Отлично. А теперь спи. Мне нужно поговорить с Пагом и Магнусом.
Бек улёгся в той же позе, что и остальные воины дасати, а Накор повернулся, глядя прямо на невидимых Пага и Магнуса.
Я уже начал гадать, когда же вы меня найдёте.
Как?.. невидимый Паг начал вопрос, но Накор перебил:
Потом. Сделай и меня невидимым. Если меня увидят бродящим здесь, то убьют. Мне нужно кое-что вам показать.
Вскоре Накор стал так же невидим, как Паг и Магнус.
Нам нужно пройти через ту дверь слева, прошептал он (было очевидно, какую именно дверь он имел в виду), затем повернуть направо в коридоре. Дальше я покажу путь на развилке.
Он бесшумно вышел из казармы. Когда они миновали дверь, Паг понял, что покинули зону казарм новобранцев.
Шёпот Накора звучал отчётливо в пустынном коридоре:
Скоро произойдёт нечто важное, Паг. Все напуганы. Даже Рыцари Смерти. Не знаю почему. Никогда прежде не видел страха у дасати. Ну, разве что Ничтожные съёживались, но это часть их роли. Любой Ничтожный при возможности убить Рыцаря Смерти или Жреца ради повышения статуса сделал бы это без колебаний. Но сейчас даже Рыцари едва скрывают тревогу.
Я тоже это чувствую, отозвался Магнус. Что-то заставляет их бояться.
Паг тяжело вздохнул:
С тех пор как мы покинули Рощу, меня тоже не покидает тревога.
У нас сильные умы, заметил Накор. А теперь представь, каково этим существам, которые не знают, что такое страх.
Откуда это исходит? спросил Паг.
Именно это я и хочу вам показать.
Они достигли развилки, и Накор продолжил:
Теперь налево, и нам предстоит долгий путь. Я собираюсь бежать, советую вам последовать моему примеру. Когда доберемся до конца,
вы сами поймете, где остановиться.