Кубай заметно выделялся среди прочих Всемогущих своим интересом к целительским искусствам, обычно это была прерогатива магов Малого Пути и жрецов некоторых орденов. Миранда считала его идеальным кандидатом для наблюдения за Жрецом смерти.
Он не подает признаков жизни, дыхание становится прерывистым. Будь он человеком, я бы сказал, что у него лихорадка. Он беспомощно развел руками. Но для этого создания у меня нет даже ориентиров.
Миранда подошла ближе:
В плену я кое-что поняла об этих существах. Дасати не так уж отличаются от людей, примерно как эльфы, гномы или гоблины: двуногие, с узнаваемыми чертами лица. У них два пола, женщины вынашивают детей Это я усвоила во время их «исследований». Я не знаю их языка, но уловила пару слов и теперь представляю, как они воспринимают людей.
Миранда повернулась к группе магов, собравшихся в комнате, когда разнеслась весть о её пробуждении. Она повысила голос, чтобы все могли слышать:
Они значительно сильнее нас физически. Я полагаю, это свойство их природы, усиленное пребыванием в нашем мире. Но, похоже, они испытывают трудности из-за различий между мирами, отсюда и этот энергетический купол, где они обитают. Один их рядовой воин может одолеть любого человека, будь то воин цурани или солдат Королевства.
«Самое время посеять мысль о помощи с Мидкемии», промелькнуло у неё в голове.
Она взглянула на Жреца смерти, пытаясь сопоставить его нынешний вид с тем, каким он был во время их «экспериментов».
Он явно не в порядке, констатировала она, заметив испарину на лбу. Кубай, ты прав насчёт лихорадки. Его кожа кажется бледной, но, возможно, это из-за разницы
в освещении между
Её голос прервался, когда веки существа дрогнули. Миранда отступила назад:
Он просыпается!
Мгновенно двое магов начали накладывать защитные заклятия, другие приготовили удерживающие заклинания. Но дасати не поднялся. Вместо этого с глухим стоном агонии его тело выгнулось, начались судороги.
Миранда замешкалась, не решаясь прикоснуться к нему, и в этот момент он свалился с ложа на пол.
В диких конвульсиях его кожа начала покрываться волдырями. Не вполне понимая почему, Миранда крикнула:
Назад!
Маги отпрянули. Внезапно тело жреца охватило пламя, затем ослепительная вспышка света и жара опалила волосы стоящим рядом и заставила всех отступить.
В воздухе повис тошнотворный запах серы и гниющего мяса, многие зажали носы, сдерживая рвотные позывы. Отступая от места самовозгорания, Миранда разглядела лишь бледные очертания тела в белом пепле на полу.
Что только что произошло? спросил Аленка, явно потрясенный увиденным.
Не знаю, ответила Миранда. Думаю, за пределами купола они не способны справиться с избытком энергии, который для нас естественен. Это его перегрузило ну, вы видели результат.
Что теперь? поинтересовался старый маг.
Возвращаемся к куполу и исследуем его, заявила Миранда, не дожидаясь просьб и автоматически беря командование на себя. Это вторжение представляет угрозу для Империи.
Одного этого было достаточно, чтобы мобилизовать Всемогущих. Аленка кивнул:
Нам нужно не просто исследовать этот купол, его необходимо уничтожить. Повернувшись к другому магу, он добавил: Хочака, будь добр доставить весть Свету Небес в Священном Городе. Император должен знать о происходящем. Передай, что мы предоставим детальный отчет по завершении.
Миранде стало любопытно наблюдать, как в этом обычно мягком старике просыпается стальная решимость, в молодости он, должно быть, был впечатляющим лидером. Именно такие люди умеют незаметно брать бразды правления в свои руки, перехватывая инициативу у более громких, но менее компетентных коллег.
Поддержав его инициативу, Миранда тихо сказала:
Мне пришлось особым образом ощущать пространство внутри купола, чтобы сбежать. Она сделала театральную паузу. Позвольте мне стать вашим проводником в этом деле.
Присутствующие Всемогущие явно опешили от такой просьбы женщина, да ещё и чужеземка, возглавит их? Однако взгляды обратились к Аленке, который спокойно произнёс:
Это вполне логично.
Всего четыре слова и власть над Ассамблеей магов, величайшим собранием волшебников двух миров, перешла к Миранде.
Она кивнула:
Прошу всех членов Ассамблеи собраться в Большом зале через час. Я расскажу всё, что знаю, и предложу план действий.
Маги тут же принялись рассылать магические послания, созывая собратьев. Миранда знала, что как только весть об угрозе Империи достигнет даже самых отдалённых членов Ассамблеи, все вернутся. В зале не окажутся лишь те, кто физически не сможет прибыть, когда она объявит, что Империя Цурануанни и весь мир Келевана столкнулись с величайшей угрозой за всю историю.
Уединившись в своих покоях, Миранда опустила на мягкий диван. Лечь на кровать она не решалась, потому что понимала, что мгновенно уснёт. Одной ночи отдыха и лёгкой трапезы было недостаточно, чтобы восстановиться после мучений, причинённых дасати. Страх, боль и осознание срочности должны были стать её пищей и питьём время работало против них.
Какие бы процессы ни запустили дасати, с каждым часом остановить их будет сложнее.