Он ощутил их где-то вот! В посохе отзывалось эхо прикосновений любимых, и Паг потянулся к ним.
С разрывающей болью он материализовался рядом с ними, дрожа,
будто побывал в самых леденящих глубинах мироздания.
Свершилось, произнёс он и рухнул в объятия сына.
Эпилог
Калеб с женой Мари, мальчишки Джомми, Тад и Зейн, Магнус и Миранда тихо беседовали, радуясь просто тому, что они вместе. На улице стоял пасмурный день, но Пагу даже нравилась эта мрачная атмосфера, поскольку она гармонировала с его состоянием.
Наконец он спросил у Миранды:
Сколько Всемогущих в итоге спаслись?
Она на мгновение задумалась, прожевывая пищу, затем ответила:
Сорок один прошёл через разлом в Академию, и ещё около сотни в новый мир.
Джомми фыркнул:
Им придётся придумать название для этого места. Нельзя же вечно называть его просто «новым миром», верно?
Паг улыбнулся. Он был бесконечно рад, что его приёмные внуки остались живы.
А другие? спросил он.
Точных цифр нет, ответила Миранда. Около десяти тысяч цурани прошли через разломы сюда и в тот, что возле Ламута. Большинство хочет отправиться в новый мир к облегчению короля, уверена. Хотя некоторые останутся в Ламуте. Многие из тех, кто был с Каспаром, присоединились к нему на Новиндусе. У него будет целая армия, когда он поступит на службу к махарадже Мубои.
Магнус спросил:
Отец, мы когда-нибудь узнаем, сколько
Паг лишь коротко покачал головой:
Погибло? Нет. Никогда.
По самым оптимистичным подсчётам, чуть больше двух миллионов цурани успели перебраться в новый мир. Но это означало, что на каждого спасённого приходилось пятеро погибших от рук дасати или в момент уничтожения планеты.
Он посмотрел на Миранду:
А турилы?
Она выдавила улыбку:
Оказались куда практичнее, чем мы думали. Большинство успело уйти. Учитывая их культуру, они, вероятно, приживутся в новых высокогорьях быстрее, чем цурани на своём континенте.
А туны?
Никто не знает. Придётся отправить разведчиков.
Паг не стал спрашивать о чо-джа, поскольку уже знал ответ. Грусть сдавила ему горло при мысли, что целая раса таких величественных существ предпочла погибнуть вместе со своим миром.
Он долго смотрел в окно, по которому струился дождь, затем медленно отпил вина и произнёс:
Мне будет не хватать этого маленького жулика.
Калеб рассмеялся:
Только не во время карточных игр.
Или игры в кости, добавил Джомми.
Паг вздохнул:
Я прожил почти пятьдесят лет, прежде чем встретил его но кажется, будто он всегда был рядом.
Миранда взяла мужа за руку:
В каком-то смысле он и сейчас с нами.
Паг поднял кубок:
За Накора!
За Накора! хором ответили остальные.
Джомми нахмурился:
В тот день мы потеряли двух хороших друзей.
Паг кивнул:
Накор был последним из старых друзей Эрика, вы знали?
Нет, признался Джомми. Держу пари, у них были приключения покруче наших!
Одно-два, с лёгкой улыбкой ответил Паг, поднимаясь. Мне нужно кое-что доделать в кабинете, а потом отдохнуть.
Когда остальные двинулись было за ним, он жестом остановил их:
Я устал, а не ранен. Доедайте.
Поднявшись, Паг открыл дверь в кабинет и замер. За его столом, в его кресле, сидел темноволосый мужчина.
Бан-Ат?
Именно, ответил Бог Воров. Считаю, ты заслужил знать кое-что важное. Темный Бог уничтожен. Настолько, насколько вообще можно уничтожить Повелителя Ужаса. Он низвергнут в Бездну, так что для всех практических целей, его больше нет.
Но как? Неужели
Паг замер, ожидая продолжения. Бан-Ат усмехнулся:
Твой трюк с пылающей планетой? Неожиданно, признаю. Я впечатлён. Полагал, ты попробуешь развернуть землю под городом, чтобы Священный Город рухнул в расплавленное ядро, утянув Повелителя Ужаса за собой. Или утопишь его на дне океана. Но превратить целый мир в пыль Это заслуживает уважения.
Значит, мы наконец в безопасности? спросил Паг.
Бан-Ат рассмеялся:
Никогда.
И исчез.
Паг стоял, размышляя, есть ли способ проверить,
говорил ли Бог Лжецов правду.
И вдруг заметил шкатулку на столе. Подойдя, он на мгновение заколебался, затем открыл его. Внутри лежал свиток. С неприятным ощущением в животе он развернул его и увидел знакомый почерк.
«Так что, возможно, ты заслуживаешь узнать две вещи, гласило послание. Это не ты отправлял все эти записи назад во времени. Это делал я».
Внизу стояла подпись: «Калкин».
Паг опустился в кресло, стараясь не рассмеяться.