Я не паренек, заворчал Хха. Ладно, если этот хилый суслик-мэтр самый нужный, так зачем в замок лезть? Взять его и Ножи есть, вот в очаге угли. Неужели не расскажет?
Тетка закивала:
Вариант практичный, напрашивающийся, вполне реалистичный. Я бы сама к нему склонилась. Но вариант не пойдет. Этот мэтр может напутать, магия
сложная, а шанс будет один.
Почему один? усомнился Ноэ. Не пройдете с первого раза, можно попробовать на следующий день, или дня через три.
Один раз уже попробовала едва выскочила, неохотно пояснила гостья. Там все против дарков настроено, а я по немыслимому стечению обстоятельств, как раз носительница этой редкой и эксклюзивной крови. Людям что их в замок просто не пускают или в тюрягу сажают, а на сигнал про дарков гарнизон целиком на уши встает и начинается полная полундра. Очень нас там боятся, что лестно, но совершенно некстати. Нужно срочно проводить до-разведку этих заградительных тонкостей.
Почему срочно? спросила Трик, ошалевшая от так и сыплющихся сложных слов и мыслей.
Потому что казнят моего страдальца. Показательно и прилюдно. А если казнят, я этот вонючий Калатер изничтожу до последнего человека. Не посмотрю, что я нынче убежденная гуманистка. Камня на камне не останется, крысы и те сдохнут. Уничтожать проще чем спасать, спокойно пояснила гостья.
Хха ей поверил. Да и все хайова чувствовали, что летуче-летающая тетка говорит правду.
Значит, мэтр Кооль? помолчав, спросил Хха.
Он, шмондюк скандальный. У них тут специалисты вырождаются, по сути, он единственный профессиональный магик в королевском штате тетка заговорила быстро, но строго по сути
ладно, попробую, вздохнул Хха, пряча «вспомогательные средства». Только из уважения к летающим даркам. Все же мы вам должны. И еще коней жаль.
Хайова благородны и милосердны! Вот не зря я на вас надеялась, наших, красных, вы кровей и политических пигментов! льстила тетка.
Звать-то как вас? влез Ноэ.
Именуйте «леди-камрад Эл». Из соображений конспирации, партийной дисциплины и местных традиций, подмигнула хитрозадая гостья.
Подумать что такое «партийная дисциплина» и почему именно при ней имена должны быть короткими и удобными, Хха не успел в дверь бахнули чем то крепким, не иначе, как древком алебарды.
Коновал, открывай! К тебе милорд-мэтр господин Кооль!
Ой, радость какая! Не заперто, добрые господа! завопила гостья странным юношеским голосом и шепнула индейцам: Девчонку лучше спрячьте. Мэтр еще тот сластолюбец.
Дальше все получилось мгновенно и непредсказуемо, как, видимо, постоянно и случалось в присутствии летучей леди: Трик нырнула под широкую скамью, именуемую в городе «топчан-кровать», у сказителя и Джо пооткрывались рты, рядом с не-шаманом теперь сидела яркая и отвратительная баба, в дверь вваливались стражники. Все включая хозяев воззрились на рыжую бабищу. Та поправила сальные космы и кокетливо хихикнула, показав кривые почерневшие зубы. В Калатере подобных гулящих особ именовали «шлюхами», но это была такая шлюшища, что уместнее назвать конкретно по-научно-оборотничьему «шмондой».
Последним в дом вошел мэтр Кооль, тоже уставился на рыжую «красавицу», скривился и проскрипел:
Это еще что за ужас?
Гостит у нас, отозвался потрясенный преображением леди Эл, но все равно почти честный Джо.
Вышвырните! И сами за дверью подождите, мне с вашим хозяином поговорить нужно, распорядился мэтр.
Рыжий ужас протестовал, брызжа слюной и вопя «платить кто будет», но брезгливые стражники живо выпихнули гостью алебардами. Остальные индейцы сами выскочили во двор.
Хха остался наедине с королевским охранительным магом. Юную шпионку-хайова под кроватью можно было не считать Трик даже не дышала.
Садись, юноша, мэтр Кооль повелительно указал как раз на шаткий топчан. И знай я все знаю!
Что знаете, милорд? Я ничего такого не делал, и не болтал, поспешно заверил Хха, осторожно присаживаясь на кровать.
Что не болтал, это умно, мэтр уселся на табурет и величественно сложил короткие руки на груди. Мой юный друг, я опытный маг и ученый, многолетний хранитель покоя королевского замка. Но сейчас я веду речь совершенно о другом. Ты имеешь магические способности! Отрицать бессмысленно.
Я имею Магические ужаснулся Хха. Да я мыши не обижу.
Тем ни менее, колдовал на конюшне именно ты. Отрицать бессмысленно.
Но я только коню хотел помочь. Ничего такого не думал, забормотал Хха, понимая, что вести себя нужно глуповато, но не чересчур. Притворщики и лицедеи из хайова получаются неубедительные, разом себя выдашь.
Даже если ты ничего плохого не хотел, закон ты нарушил, сочувственно поведал мэтр. Королевский закон известен всех магов, дарков, ведьм и колдунов в пыточную, а потом приговор, и вперед навстречу законной смерти.
Но я же не колдун!
Способности у тебя есть, слабенькие, но есть. Этого достаточно.
Напрасно ты, такой молодой, в столицу осмелился прийти, пустое любопытство и жадность до добра не доводят, покачал головой добрый мэтр Кооль. И о чем вы, деревенские неучи, думаете? Теперь, все, кончилась твоя жизнь.
Милорд, да за что же взмолился Хха, гадая: неужели ученый маг совсем сусликом его считает, или этак общепринято между глубоко образованными людьми для начала всякую чушь поразводить, а уж потом к делу переходить.