Вечером приходили будущий вождь с мальчишкой, в типи становилось шумно и весело, горел огонь и пахло едой. Ела больная до смешного мало, хотя болтливый Но-По-Э непременно выбирал ей лучшие кусочки, сопровождая эту игру смехотворными рассуждениями. По наблюдениям Хха, охотнее всего девчонка пила похлебку из птиц. Он сказал об этом будущему вождю, но прерийных курочек сейчас в окрестностях Лагерного Холмы не было, а подшибить попугая или ворону было сложно. Джо старался, через день-два булькало подходящее варево, мальчишка бросал в горшок и вынимал раскаленные камни и ругал птиц по его мнению, в Речных Прериях водились очень тощие вороны. Впрочем, была от Но-По-Э и несомненная польза: он так долго болтал всякие нелепости и рисовал на глине чудодейственные способы повязок, что глядя на корявые черточки рисунка, Хха догадался, о чем толкует болтун.
Рука продевается и не болтается в суставе? И не нужно каждый раз подгонять петлю?
Так я же об этом и говорю! возмутился мальчишка.
Ты о болтал об узком ремне, таком как при сломанной руке надевают, чтобы лубки поддержать. Здесь такое не подойдет рана слишком высоко. Сейчас ты другое накарябал.
Я же не знаю, как оно делается, я только случайно видел, а сейчас пытаюсь сообразить. Сам принцип излагаю. А ты уж доводи до практического применения, ты же шаман, намекнул сопляк.
Кто шаман? Сейчас я тебе эту глину в уши затолкаю! пригрозил Хха.
Как иногда случалось, в словах и рисунках Но-По-Э имелся сокрытый смысл. Конечно, было бы куда полезнее, если бы мальчишка умел объяснять, а не возглашал тощие и путаные общие «прин-ципы».
Хха размышлял два дня, потом принялся кроить повязку. Больная пыталась уклониться от примерки девчонке было больно, но жесткий лекарь настоял. С первого раза не получилось, пришлось подшивать кожу у локтя и добавлять завязки. Три Камушка отправилась в тяжелый поход за палатку, вернулась и не спешила снимать похожий на нелепый колчан фиксирующий футляр. Снять все равно пришлось лежать больная могла только на животе, да и истинным чудодейственным средством кожаная повязка никак не могла стать. Но нужно запомнить этот самый «прин-цип», если девчонка умрет, возможно, кому-нибудь посильнее способ еще поможет, носить разбитую руку так явно легче.
Через день вновь вернулась горячка. Три Камушка хныкала в забытьи, Хха сидел над ней, перебирал влажные слипшиеся волосы на затылке казалось, в потускневших прядях прячутся блохи болезни и их можно снять с больной. Блох не-шаман не находил, но девчонка меньше хныкала и стонала.
Послушай, Хха, может нужно окурить девчонку и палатку? прошептал Джо со своей шкуры. Дух болезни среди нас, я его чую.
Да уж трудно не чуять, пробормотал не-шаман. Рука втрое вздулась и гниет. Но окуривать бессмысленно. Я просто не знаю, чем это делать и каких духов призывать.
А чем окуривал шаман, который был до тебя? поинтересовался Но-По-Э. Можно повторить рецепт, вдруг получится?
Кто знает? Тусклая Ягода ни с кем не делилась секретами магии. По-моему, она вообще немая была. Собственно, я вообще ее плохо помню я ее побаивался и не подходил, попытался вспомнить Хха.
Точно. Я тоже ее стороной старался обойти, подтвердил Джо. Она слегка безумная была, почти как Ко-Гордая-Ко. Только куда умнее. И шаманка была умелая. Наверное, ее безумие происходило от избытка магии.
А как она умерла? поинтересовался любознательный сопляк.
Никак. Просто исчезла.
Ого! Так может она Эта Тусклая Ягода из Пришлых была? начал выдумывать мальчишка. Возможно, она нашла тропу
Давай без сказок, болтун. Лучше скажи, что у вас в ин-те-рнатских землях делали с гниющими руками? огонь в очаге давно угас, сейчас Хха не видел отстраненную руку больной, но она, вздувшаяся, ставшая черной вокруг почти затянувшейся раны, так и стояла перед глазами.
С руками? Я не знаю. Это же медицина, у нас по ней тестов не было. И на сайты такие я не заходил. Как-то в голову не приходило Э-э вот если бы в клинике. Заражение, как это гангрена, кажется. Наверное, уколы против воспаления. Или вот операция. Могли и руку отрезать. Это в крайнем случае. Про древнюю войну как-то видео-рассказ был, там В общем, да, наверное операция с этой как ее, фиг знает ампутация, кажется.
Ты без куриных слов обходись! с угрозой напомнил Джо.
Это не куриное, а медицинско-лекарское, запротестовал мальчишка.
Не важно, прервал препирательство Хха. Отрезать руку не выйдет рана слишком высоко гниет. Но это не имеет значения, девчонка без руки жить не захочет.
Да, может вниз прыгнуть, согласился Джо. Скво без руки ничего делать в жизни. Зачем ей жить? Однорукий воин хотя бы в рукопашном бою может последнее ку свершить Нет, она точно на камни прыгнет.
Дело не в этом. Не все, кто жить не хочет, на камни прыгают. Им незачем они просто умирают. Жизнь это сражение, даже когда оцелоты и кингены далеко, попытался объяснить Хха.
Ты прав. И вообще-то все это знают, напомнил будущий вождь.
Все знают. Не все сражаются до конца, сказал Хха душной темноте и тяжело дышащей больной.
Было слышно, как мальчишка вздохнул.
Ты не вздыхай! злобно приказал не-шаман. Завтра ты никуда не пойдешь, останешься, и будешь помогать.