Маар, эта клетка тебе как? спросил не-шаман, сдерживая ярость.
Мелкий оборотень глянул на камеру с приоткрытой решеткой, мгновенно сообразил:
Отличная каюта. Даже сено есть.
Идите там к двери, послушайте, Хха махнул рукой в направлении накренившегося на стене светильника и лестницы.
Отряд возражать не стал, лишь когда уже отошли, леди Эл сказала подопечному:
У людей вечно чувства. И это нужно учитывать, хотя они напрочь неучитываемые.
Да понял я, понял, ответствовал вечно-лоханутый.
Хха втолкнул пленницу в камеру, завязал шнурком засов:
Уйдем, развяжешь или перегрызешь. Но это когда мы совсем уйдем.
Не уходи, прошептала девка, глядя почему-то не на штаны хайова, а ему в лицо.
Хха знал, что с заплывшим глазом выглядит неблагородно и уж вовсе непривлекательно. Беда была в том, что Си ничего и не видела как засела мысль в ее пустой голове, так и будет там вечно нарывать, подобно воспаленному мясу вокруг застарело застрявшей иглы дикобраза.
О себе думай, потаскуха! Ты заговор устроила, сожгут ведь тебя у рынка.
Заговор? Я? наконец, удивилась девица.
Ты. Королевой хотела стать, бунт подняла. Слух верный, и он уже к лордам ушел.
Ты меня подставляешь? догадалась леди Си.
Не я. Я бы не додумался. Исчезни из Калатера. Ты замок хорошо знаешь, сбежишь, Хха срезал с пояса один из мэтровых кошелей, швырнул за решетку. Возьми серебро и исчезни навсегда.
Я бежать не могу. Останься зашептала девица.
Хха хотелось прямо в нее плюнуть, но он плюнул под подошву сапога и побежал к отряду.
Отряд сидел под лестницей, лишь Ноэ подслушивал наверху, у запертой двери.
И чего мы здесь не видели, кроме трогательного прощания? вопросила летучая оборотень. Та же рыба, вид с левой жабры. Наверху стража, если выскочим, в проходе немедля засигналится каменюка и мы угодим в старое доброе сражение. Что банально и не нужно.
Нет, есть план охоты. Маар говорил, что дверь открыть может? уточнил не-шаман.
Могу. Время было, даже две отмычки согнул, подтвердил мелкий оборотень.
Это он да по «труду» у него всегда «хорошо» было, безголовый такой, но рукодельничек, забрюзжала наставница.
Это вы потом расскажете, нагло прервал Хха. У меня план с отвлечением противника и использованием былых видений. А еще кровь нужна, свежая.
Тактическо-мистический план с привлечением донорской составляющей? заинтересовалась летучая оборотень. Оригинально и не заезженно. Излагай
Глава 10
Хха мазал шею бывшему вождю, тот принюхивался. Пахло, действительно съедобно.
Похлебка, что ли? сообразил Джо.
Похлебка обязана быть горячей. Я всякий вчерашний продукт подсовывать не собираюсь, обиделась летучая тетка. Это соус. Кухня восточных индейцев. Называется кетчуп! Между прочим, не из дешевых.
Да, хорошая вещь, согласился бывший вождь, стараясь не облизываться.
Леди Эл согласно угукнула она и все, свободные от кровавых дел, жевали плоскую остро-пахнущую лепешку, принесенную главной оборотнихой заодно с «кровью». Свежайшая лепешка хранилась в великолепной бумажной коробке, уже разрезанная на дольки. Хха не так интересовал вкус лакомства, как то, откуда лепешка и кровавый кетчуп вообще взялись? Об этом следовало поразмыслить отдельно. Похоже, оборотниха владела приемами истинной магии. Это было странно, до сих пор не-шаман полагал, что леди Эл правильный нормальный оборотень. Разве что летучий, но это простительно. Впрочем, отвращение к колдовству тоже следовало временно отодвинуть.
Сильно на бутыль не дави, а то больше вождю за шиворот льется, чем на шею, посоветовала оборотниха. И в последний момент добавь должно реалистично подтекать и булькать.
Совет был верный. Хха кивнул, закрыл хитроумный носик бутыли с кетчупом и сказал:
Пошли,
друг.
Джо без особой охоты передал свой лук сказителю.
Я с вами, подскочил Ноэ.
За тобой, сказитель, кристаллы на этой двери. Краска на чернила похожа, тебе с ней удобней управляться. Атаковать начнем одновременно, напомнил Джо.
А кто вас прикроет запротестовал сказитель.
Сиди, Пришлый сказочник, дернула его за куртку леди Эл. Вождь сказал значит исполняешь. Что-то ты по части дисциплины на моих студиозов похож.
Я уже не Пришлый, начал возражать болтун, но Джо и не-шаману слушать было некогда.
Индейцы пробежали мимо камер, далее уже через тьму, но уже хорошо знакомым коридором, здесь даже Джо не замедлил шаг. Духи свидетели если прерии исчезнут, хайова смогут жить в подвальных городах. Пусть и с большим отвращением.
В пыточной бывший вождь присел на ступеньку и подставил шею. Хха нажал на удивительную бутыль, та булькнула и выпустила густую струю. Света от почти угасшей жаровни было мало, но «кровь» легла на шею Джо недурно.
Теперь ты вообще насмерть истек, отметил не-шаман.
Да. Если меня сегодня такого сразят, получится насмешка, а не ку. Ты уверен, что пророчество можно обмануть соусом? Хотелось бы, чтобы в мире Охоты надо мной не слишком хохотали.
Хороший соус, хорошая уловка. И если я ошибся, смеяться будут надо мной, это же я придумал, проворчал Хха.
Ладно, тогда пошли.
Индейцы поднялись к двери. Оба хайова слышали шум и близкие голоса не особо разборчивые, но вслушиваться и смысла нет. Странно, что стражники еще не атаковали двери пыточной. Джо подправил потеки на щеке, облизал палец, и оглушительно завопил: