Заткнись, о, крысиная змея!
Вряд ли тетка его слышала, но на взмах дубинки все же среагировала. Отползла назад на траву, укуталась в шкуру и победно захохотала. Джо повернулся к ней спиной, сел у костра. Будущий вождь пребывал в полной, но молчаливой ярости.
Хха пожал плечами и принялся сдвигать с золы камень с мозговым пирогом. За пределами ночного убежища было шумно: встревоженная воплями прерия перекликалась десятками голосов гиен и шакалов, на реке заревело семейство бааммов, ему откликнулся охотящийся у Верхних Порогов оцелот.
Мальчишка кашлянул, и обратился к своей безумной спутнице. Говорить на Не-Общем языке было невежливо, но Пришлые учтивостью вообще не страдали, а сейчас было понятно, что баба вообще отказывается понимать что-либо разумное, так что мальчишка, возможно, был прав.
Пришлые разговаривали, скво-не-скво все повышала голос, Хха догадался, что сейчас она вновь заорет про маньяков, «не дам!» и про таинственный «тестостерон». Улучив во вздорном разговоре-крике паузу, негромко сказал другу:
Лучше ее сейчас убить. Какой смысл ждать солнца? Прерия не спит, жертва Матери гиен будет уместна.
Джо поскреб ногтем кожу, обтягивающую дубинку, и сомневающимся тоном сказал:
А скальп? Снимать у костра он неровным выйдет. Тебе же нужен хороший скальп, с уголками?
С этой вопливой ведьмы Она же плешивая. Хотя у меня есть четыре обезьяньих скальпа, можно подплести, Хха оглянулся и оценивающе глянул на безумную тетку вернее, на ее голову. Да нет, что там подплетать?
Баба разъяренно фыркнула, но от воплей воздержалась. Вид у нее был напуганный, но упрямый. На обезьяну-пупку похожа: та тоже сунет лапу в ловушку, стиснет приманку, освободиться жадность не позволяет, так и тискает в тыкве свой любимый «тестостерон», визжит на капкан гневно.
В камни сыграем, они подскажут решил будущий вождь, снял с пояса мешочек с игровыми камнями, встряхнул. А ведьме нужно что-то в зубы дать, чтобы не визжала.
Джо принялся снимать с шипов ветки полоски поджаренного мяса, кидать в сторону лежбища ведьмы.
Воины, позвольте я ей так дам, все же пища, ценность, к чему ее бросать, духов гневить, проявил внезапную рассудительность сопляк-Пришлый.
Он набрал горячего мяса и пошел к сумасшедшей, там Пришлые принялись шептаться на своем языке, тетка вновь гневалась.
Индейцы ели и играли в камни. Хха пробормотал:
Раз в два года к нам обязательно приходит Пришлый. В других землях они большая редкость. Духи заботятся о Прериях. Но почему бы духам нам не прислать нам кого-то достойного? Среди Пришлых вообще
нет героев?
Они приходят из дурных мест. С чего бы им уходить из хороших? Джо облизал пальцы и раскинул камни. Но ты ошибаешься. Хотя пришлые не знают что такое настоящее ку, но они по-своему достойны. Я помню твою мать.
Хха кивнул:
Но то было давно. Сейчас Пришлые уже не те.
Не буду спорить, друг.
Ночь прошла беспокойно. Дважды приходил оцелот, шныряла наглая стая гиен уже перед рассветом Хха пришлось застрелить нахального лохматого самца, упорно лезущего в крааль. Потому доедали мозговой пирог и учили Пришлого-сопляка свежевать тушу. Добрый Джо сказал, что если получится ободрать, шкуру мальчишка сможет оставить себе и попробовать сшить мокасины. Сопляк старался, железным ножом у него слегка получалось, костяным вообще никак. Не спеша насобирали кругляшей сухого бизоньего навоза, развели перед краалем костер, поджарили на завтрак ляжку гиены. Мальчишка то и дело просил разрешения задать вопрос, расспрашивал о конских седлах и всяком другом. Он очень старался быть вежливым, но столько вопросов Не слепой же смотри сам и все узнаешь. Впрочем, болтливое любопытство не самая дурная особенность Пришлых.
Скво-которая-не-скво несколько раз вопила с ночевальной площадки, сообщая, что она хочет пить и спрашивая, отчего они не торопятся идти в stoybishche. Друзья не знали что такое «stoybishche», но звучало словцо оскорбительно, поэтому даже намекать, чего именно они ждут, вообще не хотелось. Хотя поспешить имело смысл лучше было бы добраться до Лагерного Холма засветло.
Индейцы ждали, когда тетка уберет за собой. Желудок не самое умное в человеке, брюхо, непривыкшее к хорошему бизоньему мясу, может выкинуть всякое и воспитанный хайова предпочтет подобной мелочи не заметить. Но нагадившая в углу ночевальной площадки скво-не-скво даже не пыталась убрать за собой! Хха в жизни не встречал столь нечистоплотной женщины.
Она не понимает, не выдержал мальчишка. Просто не понимает. Думает что вокруг дикость.
Нельзя быть настолько безумной, справедливо указал будущий вождь. Она пришла в убежище, легла на мягкую траву, укрылась хорошей шкурой и считает, что это дикость? Глупая шутка. Пусть она напрочь безмозгла, пусть и у нее визгливое табу на близость мужчин, но всему есть предел. Мясо мимо рта она же не проносит?
Нет, не проносит. Хотя, сказала, что если солить и перчить не будут, она есть не станет. Но я сейчас про другое говорю. Она, в смысле, мы, из другого мира. Она считает, что ее вот-вот спасут, придут оттуда и заберут, пытался объяснить сопляк-Пришлый.