Молли что-то невнятно пробормотала и, с обожанием глядя сразу на всех нас, бросилась прочь.
Мы остались один на один с Вонг.
Уважаемые студенты! Поздравляю вас с возвращением! прогремела Вонг. Вы храбро проявили себя в Фортрее. От лица всего Сообщества Истребителей выражаю вам благодарность!
Ребята вокруг заулыбались. Получить благодарность от скупой на похвалы Вонг редкое и почётное удовольствие! Не то, что от какой-то полоумной студентки
И от Инквизиторов также! произнёс Инквизитор Эрл, деля шаг вперёд. Расследование ещё ведётся, но я считаю необходимым поблагодарить ваших студентов. Они храбро держали оборону!
Рада вас видеть, господин Инквизитор! без улыбки произнесла Вонг, окидывая его холодным взглядом. Его появление не стало для неё сюрпризом значит, уже настучали. Она снова повернулась к нам. Разумеется, в вашей победе было и тёмное пятно. Юго Грамс предал не только своих товарищей по мечу, но и всё человечество. Сообщаю вам, что поступок, угрожающий жизни и безопасности Истребителей или обычных людей, будет караться самым суровым наказанием вплоть до смертной казни! Разумеется, с применением пыток!
То, как Вонг мгновенно перешла от похвалы к угрозам, вызвало у нас оторопь. Но сюрпризом для нас её слова не стали.
О том, что у Сообщества Истребителей суровые правила,
мы знали и раньше. За то, что Карл случайно привёл в Академию монстра, он на три дня был подвешен под палящим Солнцем без воды и еды. Юго же осознанно предал всех Истребителей, продав наши жизни Грэгу, Лине и остающемуся в тени таинственному нанимателю.
Наказание за такой проступок было только одно смерть. И мы все как один были с этим согласны.
Тем временем Вонг продолжала.
Должна отметить, что вы уникальный курс! Ваши достижения, те Ступени, которых вы успели достигнуть за такой короткий срок, впечатляют! Именно поэтому мы решили разработать для вас особую программу тренировок!
Улыбки моментально померкли. В рядах студентов раздались тихие перешёптывания.
Особую программу? кажется, опасность не почувствовал только наивный Карл. А в чём именно особую
Вонг хищно улыбнулась.
О, это самая тяжёлая и продвинутая программа, по которой когда-либо тренировались студенты Академии! И она начинается прямо сейчас!!!
Глава 6 «Мор»
Три дня в Фортрее вы только этим и занимались! Вонг улыбнулась холодной улыбкой, и Коди тут же заткнулся. Но всё-таки перед началом занятий нам нужно уладить один вопрос. Прошу за мной!
Вонг зашагала к одному из основных корпусов Академии. Мы потянулись за ней следом.
Шла с нами и Тара. Она была целительницей и обучалась отдельно, но в этот раз почему-то решила побыть с Истребителями. Ну что ж, пусть делает что хочет. Никто возражать не станет.
В самом конце, не привлекая внимания, шёл Инквизитор Эрл. Выглядел он совершенно безобидно и с любопытством осматривался по сторонам. Академия была ему вновинку.
Скоро мы оказались в том зале, в котором мы совсем недавно проходили Инициацию. Мрачный, тёмный, освещаемый редкими лампами, он производил гнетущее впечатление.
В центре зала стоял невысокий помост, а на нём украшенная причудливыми орнаментами Арка.
Позади Арки возвышалось зеркало, а справа подставка с натянутой на неё белым куском ткани.
Всё также, как и на нашей Инициации.
Вонг взошла на помост и встала справа от Арки. Рядом с ней из тени вырос Люциус Вэст, главный школьный монстролог. Вид он имел самый серьёзный и даже мрачный.
Я же наконец-то понял, что здесь происходит.
Элвин Бортон! провозгласила Вонг. Прошу вас подняться на помост!
Так и есть! Элвин сам говорил мне, что согласился пройти Инициацию и поступить в Академию! Значит, это должно случиться прямо сейчас.
Все взгляды обратились к Элвину. Худой, бледный, всклокоченный, он прекрасно понимал, что сейчас должно произойти. И, судя по выражению паники на его лице, он бы с удовольствием смотался за много километров отсюда!
Но вместо этого он медленно поднялся на помост.
Я посмотрел на застывшую в углу Тару. Она не отрываясь следила за Элвином.
Пройдите через Арку и остановитесь у зеркала! холодно скомандовала Вонг.
Элвин оглянулся, ища одобрения у Тары, а затем шагнул в Арку.
Меняться он начал моментально.
Хрустнули кости, и он, и без того достаточно высокий, стал ещё выше. Плечи расширились, придав фигуре атлетичный вид. Из удлинившихся пальцев прорезались длинные загнутые когти.
Менялось и лицо. Стали более жёсткими надбровные дуги, заострились скулы. Прорезались клыки, сделав его похожим на настоящего хищника.
Но главное было не это.
Его хрупкая фигурка изломилась, как будто треснула пополам, и из спины, прямо из лопаток, сквозь кожу пробились длинные чёрные крылья.
Нет!!!
Крик Элвина эхом прокатился по залу. Он отшатнулся от зеркала и, сам не понимая, что делает, взмахнул крыльями.
От удара массивное зеркало отлетело в сторону, будто бы оно ничего и не весило. А сам он поднялся на несколько метров в воздух, на пару мгновений зависнув над головами собравшихся.
Ого! Похоже, эти крылья совсем не декоративные, а вполне себе пригодные для самых настоящих полётов!
Насколько мне известно, Истребителей, умеющих летать, совсем мало. И Элвину очень повезло, что он оказался одним из них!