На пятый день пребывания в новом посёлке удалось договориться с командирами центурии о свободном выходе за стены на охоту. Одного не отпустили, навязав в попутчики сослуживцев и трёх рабочих. Последние оказались сборщиками лесных даров. Для их группы сегодня не нашлось охраны, и они остались бы «дома» не вылезь я со своей просьбой. Хочу отметить, что работа на новом месте кипела и била ключом. Тишина наступала поздним вечером, а уже после рассвета всё опять начинало греметь, звенеть, стучать и журчать. Простые рабочие с утра трудились на расчистке поселения. Срубленные деревья и кустарники частью отправлялись в костры за стену
(весь мусор, не пригодный ни для чего), частью превращались в дрова для кухонных печей.
Мой контуберний отметился на охране строителей, занимающихся вопросом поставки свежей речной воды в посёлок. Для этого была воздвигнута мощная башня с двумя ярусами. На каждом стояли огромные деревянные бочки. В первую вода перемещалась с помощью огромного архимедова винта. Из неё тем же механизмом она переливалась во вторую. Рукояти крутили колонисты. Кажется, это были холопы с высокими ступенями Силы и Выносливости. А дальше по акведуку вода текла самотёком в бочки у ворот в поселение. Затраченные труды на возведение башен и акведука позже окупились в виде экономии времени для водовозов. А вот попытка выкопать колодцы внутри периметра провалилась. Под зданиями и дорожками свободного места не было, сплошь подземные сооружения и коммуникации древних.
Кроме меня в лес пошли Риван, Ясир и, что меня удивило, Варга. Хорошо видел, что компанию не прочь составить Мина, но у неё уже было задание. А ещё Крайстина, но та сегодня стала деканом по графику. Наплевать на обязанности командира она не могла.
Нам нужно километров на семь на юго-восток. Там разведчики нашли много полян с чесс о вицей, сказал мне один из сборщиков. Это был кряжистый мужчина крепкого сложения с большой окладистой бородой и стриженный под горшок.
Чессовицей называли крупную траву с большими мясистыми листьями, растущими плотным пучком, которые в варёном виде напоминали обычную капусту. Также съедобными у неё были и корни. Вкус у них был специфичным, чуть острым, но ничуть не отвратительным. В основном она шла в котёл к простым колонистам.
Мы уже там были позавчера, дорогу покажем, добавил второй из рабочих.
Хорошо. Вам что-то нужно брать или можем прямо сейчас выходить?
Всё своё с собой, чуть ухмыльнулся бородач.
Тогда, двинули.
Ближайшие окрестности давно были изучены и проверены. Не нами, правда, а наёмниками и клановыми воинами. Они выбили и напугали всю дичь, что обитала в радиусе пяти километров. Из-за этого с каждым днём им приходилось уходить всё дальше и дальше от посёлка. Но также благодаря этому наш отряд двигался быстро, не тратя внимание и силы на поиск опасности.
Троица сборщиков меня с товарищами ничуть не тормозила. Их навыков вполне хватало, чтобы поддерживать нужную скорость и не цепляться за каждую ветку, пенёк или сваленное дерево.
Всего сорок минут понадобилось моему отряду, чтобы добраться до нужного места.
Вот с этого места и начнём, довольно потёр руки бородатый при виде заросших чесс о вицей склонов довольно глубокого оврага.
Надолго вы тут задержитесь? поинтересовался я у него.
Тот на десяток секунд задумался, ещё раз окинул взглядом будущее место работы своей бригады и не очень уверенно произнёс:
Полчаса здесь точно просидим. А может и подольше.
Ясно. Тогда можете приступать, сказал я ему и обратил внимание на сослуживцев. Поманив их ладонью, я отошёл от рабочих на дюжину шагов. После чего произнёс. Мне нужно будет отойти на полчаса, может, минут на сорок. Вы останетесь со сборщиками.
Поохотиться захотел? спросил Ясир.
Да. Я для этого у Кервуда и отпрашивался, но он одного не отпустил и навязал рабочих.
И нас, вставил свои пять копеек Риван.
И вас, подтвердил я. В общем, встаёте там и там, я указал рукой, где им нужно занять позиции, чтобы держать в поле зрения овраг со сборщиками и подступы к нему. Риван и Ясир, вы вместе вон в том месте где заросли кустарника. Варга, а ты на краю склона у поваленного дерева.
Хорошо.
Понял, сделаем.
И, Риван.
Да? парень вопросительно посмотрел на меня.
Чтобы о девках не думал и не болтал про них, понял? Вместо этого внимательно следишь за окрестностями. Мы уже далеко отошли от посёлка и здесь может встретиться кто угодно.
Ну вот, чуть что, сразу Риван, показательно обиделся парень.
Риван!
Я всё понял, Иван. Не подведу, клянусь.
Варга, а ты старшая в моё отсутствие. Если кто-то из этой парочки что-то учудит, потом выпрошу у опциона разрешение на тренировочный бой, чтобы ты выбила из нарушителя всю дурь.
Ясно, кивнула она. При этом в её взгляде мелькнул странный огонёк предвкушения.
Кажется, реакцию девушки заметил не только я, так как от парней раздалось слитное:
Эй, а чего сразу поединок?
Да мы ещё ничего такого не сделали!
Репутация у Варги была специфическая. Поведение снежной королевы и недотроги раз. И два свежая память о том, как она жестоко и быстро разобралась с троицей врагов своего рода.